Оборотни носят «Прада» (СИ)

Зайдя в секцию, где держат собак, она почувствовала, как сердце наполняется теплом.

Мелина любила работать с собаками.

Она занималась волонтерством каждую неделю, приходила, чтобы поиграть с щенками и почистить вольеры. Было что-то успокаивающее, почти омолаживающее в этом. Некоторые из животных были сломлены, напуганы и капризны. Другие — энергичные и игривые, им требовалось больше времени для игр.

Все, что от нее требовалось — проводить время с каждым из них, и их бдительность ослабевала, они открывались ей и доверяли заботу о себе.

Некоторые собаки не сразу доверятся Эйдену — они не видели его раньше — но он может вымыть клетки, пока она немного поиграет с самыми робкими.

Добравшись до последней двери, ведущей к нужному блоку, Мелина остановилась и открыла ее.

Эйден стоял напротив задней стены, скрестив руки на груди. На нем были темные джинсы и обтягивающая грудь черная футболка. Челюсть сжата, глаза сфокусированы. Он выглядел… испуганным. Или скорее задумчивым. Он не мог бояться; с чего бы ему опасаться собак? Они находились в питомнике, посреди плача и лая. Ничего общего с домом Куджо [9].

— Эйден, — позвала Мелина, закрывая дверь. — Что ты делаешь?

Громкий лай эхом отразился от бетонных стен, когда собаки пришли в ярость.

Эйден взглядом сканировал помещение, словно к чему-то прислушивался. Хоть он и не отозвался, но уставился прямо на ее губы.

— Эйден?

Он продолжал пялиться с непроницаемым выражением лица, поэтому Мелина подошла к нему и шлепнула по плечу.

— Эй?

Эйден вздрогнул, сбрасывая оцепенение.

— Их слишком много, — выкрикнул он. — Они такие громкие!

И тут произошло нечто странное.

Собаки стихли. Одна за другой. Словно он приказал им.

Мелина обернулась, посмотрев на каждую собаку в питомнике. И ничего. Абсолютная тишина.

— Боже, — выдохнул он, потирая руки, — так лучше.

Мелина, прищурившись, посмотрела на собак.

— Что, черт возьми, произошло? Никогда их такими не видела.

— Наверное, устали лаять, — пожал Эйден плечами. — Чем ты меня ударила?

— О, — Мелина подняла журнал, хотя продолжала внимательно следить за собаками и их странным поведением, — я купила это на улице.

Взяв у нее журнал, Эйден посмотрел на обложку.

— Это нормально. — Он плюхнулся на скамью, стоящую вдоль стены. — Я удивлен, как это они не сказали, что я украл его одеяло, пока был там.

— Как ты можешь оставаться таким спокойным?

— Все в порядке, Мелина. Такое происходит каждый день. Все хорошо.

— В этом нет ничего нормального. — Одна из собак заскулила, и Эйден наклонился вперед, снова теряя реальность. — Можешь смотреть на меня, когда я с тобой разговариваю? Ты способен сосредоточиться хоть на секунду? Дело серьезное.

Он выпрямился, и собака успокоилась.

— Это последнее, что нам нужно. Твоя юридическая фирма может подать иск о клевете на журнал или что-то в этом роде?

— И выкинуть тонну денег адвокатам? Таскаться в суд? — Он прислонился головой к бетонной стене и вздохнул. — Сколько пройдет времени, прежде чем другой журнал напечатает обо мне такую же мерзкую статью? Это похоже на игру «Бей Крота». Бьешь по одной голове, чтобы появились еще две.

— Значит, ты просто забудешь об этом?

Эйден тяжело вздохнул.

— Пока мои близкие и друзья знают меня настоящего, меня не волнует, что думают посторонние.

Неужели он действительно такой уравновешенный?

Он — бизнесмен, и, наверное, им по статусу положено спокойно реагировать на слухи. Но он выглядит чертовски уверенным в себе. Будто это совершенно не трогает его.

Если бы кто-то напечатал такую статью о Мелине, ее бы это чертовски взбесило.

— Так что мне сделать в первую очередь? — спросил он, выбрасывая журнал в мусорную корзину.

— У меня есть здесь фаворитка — Минни. Она моя новая любимица.

В небольшой клетке завизжали щенки. Это был самый писклявый, самый сладкий звук, каждый раз разбивающий Мелине сердце. Она шагнула ближе, открыла дверцу и взяла на руки щенка золотистого ретривера. Она прижала Минни к груди и обернулась.

Эйден посмотрел на щенка, но даже не шелохнулся.

— На прошлой неделе ее спасли из квартиры в Глейн-Парке. — Мелина погладила собаку по шерстке. — У владельца было больше собак, чем он мог прокормить. Кто-то из соседей сообщил властям об ужасных условиях, когда стало ясно, что хозяин съехал, оставив собак самих по себе.

— Это ужасно. — Эйден встал и подошел к ней.

— И не говори. Минни отказывается есть. В приюте сделали всевозможные анализы, пробовали разную еду, но ничего не работает. — Она уткнулась носом в шерсть щенка. — Она быстро теряет в весе. Если не начнет есть в ближайшее время, она просто не выживет. — Мелина протянула Минни Эйдену. — Если не возражаешь, я хочу сфотографировать вас для статьи.

Эйден побледнел.

— Что?

— Возьми ее. — Мелина подошла ближе, но Эйден отступил. — Всего на секунду. Я хочу упомянуть в статье твою волонтерскую деятельность. Думаю, фотография с Минни растрогает людей.

Помотав головой, Эйден спрятал руки в карманы.

— Не уверен, что это хорошая идея.

Мелина не могла не рассмеяться.

— Она тебя не укусит.

Эйден приподнял подбородок.

— Я не боюсь, что она укусит.

— Что тогда?