ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ

  Эданэль проснулся позже брата, когда отпели и соловьи, и его тёзки - жаворонки. Сообразил, что именно прислуге надлежит будить соню л"лэрда, дабы помочь справиться с такими многотрудными делами, как умывание и одевание, и подскочил с кровати как ужаленный. Проспал! Заставил брата просидеть с сородичами весь вечер за "непринуждённой беседой" о скадарском политическом устройстве и давиться красным полусладким, хотя Вилль его терпеть не может. Внушил, что настоящий л"лэрд обязан пробуждаться с рассветом. А сам проспал!

  Нырнул в рубашку, запрыгнул в сапоги и, на ходу застёгивая ремень, отправился на кухню - благо коридоры пустовали, а быстрых шагов полукровки не было слышно. С поварнёй он успел познакомиться вечером, мигом став своим в чужой компании. Годы практики не прошли даром. Но основной причиной того, что полуэльф битых два часа проторчал на кухне, была Летти, которой вменялось в обязанность обслуживать Перворожденных. И не мудрено! Девушка была на диво хороша. По мнению Дана, так могла бы выглядеть Пресветлая Саттара во плоти. Белоснежные волосы завязаны в небрежный пучок, откуда художественно выбивались отдельные витые прядки. Фарфоровая, будто светящаяся изнутри кожа с персиковым румянцем; глаза цвета морской волны. Брови и ресницы, правда, тоже были светлыми, но это лишь придавало девушке какое-то неземное очарование.

  Летти помогла ему обосноваться в комнате на первом этаже, принесла букет чудно пахнущих лилий, объяснив, что сорт новый, и даже аккуратно развесила вещи в шкафу. Но, к сожалению, не задержалась и на пару часов. Ушла, оставив на память щемящую грусть, которая исчезла лишь полчаса спустя. Дан ещё долго ворочался, соображая, что же с ним происходит? Потом вспомнил человеческую поговорку и сам над собой посмеялся. Мда! Седина в бороде у него не проклюнулась по причине отсутствия оной, а вот бес явно был тут как тут.

  В кухне вовсю гомонили, гремела и звенела посуда, но щель в неплотно прикрытой двери запахов не выпускала - вытяжка была отменной. Черноусый главный повар отсалютовал мясницким ножом и тут же с размаху хрястнул им по доске, с одного удара разрубив говяжью голень.

  - Доброго утра вам! - поздоровался Дан со всеми разом.

  - С добрым утром! - потупилась Летти, мигом соскочив со стола.

  - С добрым утром! - хором отозвались поварята и слаженно вытаращились на острые уши. Накануне Дан рассказал им дивную легенду о происхождении Перворожденных. Якобы, все четверо Богов-Созидателей начали и завершили работу одновременно, вылепив каждую расу из глины, а затем оставили заготовки на солнце для просушки. Пресветлая не вытерпела первой и принялась трясти свои творения за уши, дабы скорее пробудить их. Да, эльфы появились на свет гораздо раньше остальных, но, увы! уши так и остались вытянутыми.

  - Летти, л"лэрд изволит фрукты на завтрак. Ты не слишком занята? - Дан с вежливым намёком изогнул бровь, моргнув на очищенные апельсины.

  - Конечно-конечно! Я принесу...

  - Через десять минут, - мягко подсказал Дан, подпустив в голос толику эльфийского очарования. Летти расцвела, отчего стала ещё краше. Ох, уж эти юные человечки!

  Из-за двери брата на втором этаже слышался его же голос. Невнятный, благо и изоляцией звука в особняке занимались отнюдь не халтурщики. Так сказать, всё ради спокойствия дорогих послов. Дан, вытянувшись в струнку, деликатно постучал.

  - Л"лэрд Арвиэль? Вы уже проснулись?

  - Девку мне! Живо!!! - потребовал тот.

  Дан поскрёб затылок. Похоже, от скадарского зноя у братишки потекла крыша.

  Щёлкнул замок, и дверь распахнулась настежь. Вилль стоял, скрестив руки на груди, и облачён он был в банное полотенце, повязанное вокруг бёдер и шлёпки на босу ногу. Мотнул головой, проходи, мол, и зашагал к гардеробу, внутри которого раздавались подозрительные шорохи и хихиканье. Притворив дверь, Дан пошёл следом.

  - Тук-тук! Я твой друг! Выходи!

  - Л"лэрд, с вами всё в порядке?

  - Как сказать! Видишь ли, Эданэль, обзавёлся я голосом разума, - и уточнил, изогнув бровь, - ехидным.

  ќ- Муа-ха-ха-ха! - подтвердил из гардероба злорадный голос, идеально копирующий Виллин. Если бы аватар напился, накурился и окончательно свихнулся.

  - Заткнись. Зараза, открывать не хочет! А у меня там все вещи.

  - Зачем тебе вещи?! Сними девку!

  - О чём вы с ней говорили?

  - Об Алессе, - Вилль раздражённо дёрнул плечом и, с присвистом втянув воздух сквозь зубы, замахнулся на гардероб. - Заткнись!

  Дан успел-таки перехватить его руку, но сам здорово треснулся боком о дверцу. Судя по грохоту, внутри обрушились вешалки.

  - Аха-ха-ха! А башкой?!

  Дан потёр едва не вывернутое запястье и укоризненно покосился на брата.

  - Ох, Эданэль, прости! Слышал бы ты, что эта тварь несёт! Зудит у меня в голове, как комар речной... Слизень мозговой, кудрить твою!

  - Л"лэрд, вы же знаете, что она вас провоцирует! Не слушайте её и не отвечайте!

  - Ой! - вскрик, затем звон. Братья обернулись.

  На пороге, прижав ладошки к щекам, стояла Летти. У её ног, дребезжа по подносу, живописно раскатывались фрукты вперемешку с осколками хрусталя.

  - Дверь! - хором рявкнули эльфы.