ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ

  - Да, л"лэрд, знаменательная. Сейчас в архитектуре отдают предпочтение пятому "Корона", но по мне, он излишне помпезен. "Ио" - само совершенство, идеальный баланс формы и объёма. Ничего лишнего, только спокойствие и грация. Быть может, вы расскажете и о звериной символике на антаблементе?

  - Пока не могу, уважаемый сан. Но думаю, если моё имя будет в вашей картотеке, я это исправлю.

  Взгляд хранителя знаний потеплел окончательно.

  Аватар с торжеством наблюдал, как сухонькая рука, покрытая старческими пятнами, неторопливо выводит каллиграфическим почерком его имя. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и он сможет выбрать любую из десятков, нет, сотен этих великолепных книг! А если будет заниматься прилежно, то выучит скадарский язык и сможет взять книги из раздела "Родная речь". Например, вон ту толстенную с золотым драконом на корешке.

  Библиотекарь протянул ему перо и иглу.

  - Каплю крови напротив печати, по ней распишетесь.

  Вилль в сомнениях прикусил губу. Уж чем-чем, а собственной кровью он разбрасываться не намеревался. Думай, аватар, думай! Голова присобачена не только для того, чтоб щи в неё хлебать.

  - Понимаете, моё вероисповедание запрещает это. Категорически!.. А по-другому нельзя?

  - Во избежание ошибок, увы! - библиотекарь развёл руками. - Можно обмануть глаз и наколдовать чужую личину, но заклинание на крови не обманешь!

  - Личину? А-а-а... Понимаю. В головной библиотеке есть отделы, предназначенные для избранных, а попасть туда желают многие?

  - Тс-с! - библиотекарь сделал страшные глаза. - К нам под личиной ходить без надобности, но приходится соблюдать правила...

  - Деда! Запиши л"лэрда!

  Из-за стеллажей выкатилось солнышко. Самое настоящее, с рыжими встрёпанными лучиками вокруг веснушчатого лица. И даже щель между передними зубами ничуть не портила улыбку девушки - через такую наверняка удобно плеваться.

  - Деда! Ну когда ещё л"лэрды к нам за знаниями ходить будут? Престиж же!

  - Конечно, я расскажу о вас сородичам, - выдавил бывший "престижный" капитан, едва сдерживаясь, чтобы не заржать от души.

  Библиотекарь снял очки, стал методично натирать тряпочкой.

  - Так хотите записаться?

  - Очень. Я здесь больше полугода жить буду, сам знаний наберусь и вам престиж подниму.

  - Ну деда!!!

  - Хорошо. Тогда скажите мне слово или фразу, по которой я вас запомню. Больше знать пароль не должен никто, - отложив перо, библиотекарь приподнял брови домиком.

  Вилль покосился на девушку, нетерпеливо теребившую выпачканную чернилами некогда белую манжету. От него явно ждали великой эльфийской мудрости.

  - Извольте. В Силль-Миеллонском ельнике феи и эльфы ели пельмени, нахваливали, да элем хмельным запивали. Повторить медленнее?

  Библиотекарь едва не выронил очки, девчонка прыснула.

  - Думаю, не стоит. Вас я запомню. Кхе-кхе, теперь вижу, что про возраст свой вы не шутили...

  Пока библиотекарь с внучкой, которая представилась Мирииной, искали запрошенные книги, Вилль отошёл к ящичку с пожертвованиями и, пошарив в кошельке, ссыпал в прорезь всё, что уместилось в горсти.

  Для того, чтобы разложить принесённое, два столика пришлось сдвинуть вместе, ибо заморский л"лэрд желал знать всё. Не только про архитектуру, но и о культуре в целом, про зверя промыслового и редкого, о растениях, птицах, магии... Магией приворота интересовался он так, между прочим. Книги, посвящённой ей исключительно, не нашлось, зато о стол, взметнув облачко пыли, шлёпнул кожаным переплётом фолиант, посвящённый известным зельеварам, как лекарям, так и отравителям.

  Четырежды пришлось перевернуть колбу с песком, рассчитанную на полчаса, пока Вилль едва добрался до середины, и там обнаружилась история о некой Клео, которая действительно его увлекла.