Оборотни тоже смертны

– Это точно, видали. Хорошо побегали, – кивнул Сергей. – По дорогам машины и броневики чуть ли не колоннами стояли.

– Ладно, перекурим, что ли?

Но перекура не вышло – только и успели войти в лес и скрутить цигарки. И тут Макаров, вставший, как некурящий, на караул, тихонько свистнул.

И было отчего. Откуда-то слева доносились шаги движущихся в эту сторону людей. Там, видимо, было болото, поэтому, хотя люди были явно далеко, шаги слышались отчетливо.

Мельников и Макаров залегли в кустах за бревнами, сам Голованов занял позицию за бронемашиной.

Минут через десять из-за деревьев показались люди. Их было человек шесть. Двигались они, конечно, не как в парке, но все-таки не слишком осторожно. Особо разглядывать их было некогда, Мельников лишь отметил, что это были не немцы и явно не полицаи – полицаи с бородами не ходили.

– Эй, земляки, далеко идете? – подал он голос их кустов.

Шедший впереди человек, державший автомат наперевес, резко повернулся в его сторону.

Голованов выскочил из-за броневика. С другой стороны показался старшина. Положение у незнакомцев было неприятным – с трех сторон на них были направлены автоматы. Незнакомы тоже вскинули оружие, но они явно были в некоторой растерянности.

– Ребята, бросьте оружием махать, – с иронией сказал Макаров. – Вы б уже три раза мертвые могли бы лежать… Мы разведчики партизанской бригады имени Котовского. А вы кто такие?

Бородатый мужик с автоматом, который явно тут был командиром, колебался. Впрочем, его можно понять. Уж больно велик контраст. Сам он был одет в какое-то короткое пальто городского вида, штатские брюки заправлены в немецкие сапоги. Все остальные тоже в штатском. Причем одежка была явно не первой свежести. Да и оружие… Автомат был лишь у бородатого, у остальных – винтовки. Причем вроде даже не немецкие. Какая-нибудь Чехия или Франция. По сравнению с ним трое разведчиков, одетые в одинаковые камуфляжные костюмы, увешанные оружием, смотрелись франтами.

– Имени Котовского? Не слыхали…

– Меньше бы в лесу сидели и больше бы к дорогам выходили, тогда бы и услышали. Про то, что на этой дороге на железке поезда взрывают, тоже не слышали?

– А… Это вы… – ответил бородатый хриплым простуженным голосом.

Видно было, что он все-таки колеблется. Тяжелый случай. Впрочем, подобную картину и Мельникову, и Голованову доводилось видеть не раз. Такие вот мелкие партизанские группы, воевавшие на свой страх и риск, были либо совершенно бесшабашны, либо до ужаса осторожны и никому не доверяли. Хотя, если подумать – будь разведчики фрицами и, допустим, нужен был бы им «язык», – то пропустили бы эту группу вперед себя, положили бы пятерых, замыкающего взяли… А таким вот, поди, объясни… Но тут до Голованова, который считался командиром группы, дошло.

Он полез в нагрудный карман своего камуфляжа[49] и вытащил номер газеты «Правда». С последним бортом привезли несколько пачек газет, и комиссар, всегда помнивший о пропагандистской работе среди населения, выдал несколько экземпляров разведчикам. Тогда они только посмеялись – вот делать им больше нечего в этом рейде, как только вести пропагандисткую работу. Но, как оказалось, и пресса пригодилась.

– Вот, глядите, московская газета. Всего десятидневной давности. Или вы думаете, ГФП так озабочена вас поймать, что в Москву за свежей газетой посылала?

– Санька, погляди, – отреагировал командир.

Один из незнакомцев, парень лет семнадцати, подошел к Голованову, взял в руки газету и пробежал глазами.

– Дядя Игорь! И в самом деле! «Правда» за 10 июня тысяча девятьсот сорок третьего года! А что, вам и газеты привозят?

– Нам всё самолеты привозят. Ну что, убедились? Старшина 1-й статьи Голованов, – перешел Семен на уставной тон. Похоже, именно последнее окончательно убедило командира.

– Политрук[50] Доценко, командир партизанского отряда.

– Я вам скажу, ребята, вы там, на просеке, хо-о-орошо наследили. Могли бы и указатель поставить: «Партизанский лагерь – туда». Чтобы фрицы точно не ошиблись.

– А… Пусть в этом лесу ищут, сколько хотят. Мы не тут базируемся. А вы нас ищете?

– В том числе и вас. Но вообще-то у нас особое задание. Из Центра. Мы рассчитывали, что вы нам сможете помочь.

Доценко на секунду задумался.

– Я предлагаю тогда пройти в наш лагерь. У нас тут встреча с одним человеком… Но Санька вас проводит.

* * *

Оставив группу на поляне, разведчики двинулись вслед за парнем.

– Тут недалеко, часа три ходу, – пояснил он по дороге.

Группа вскоре оказалась на болоте – правда, болото было хиленькое, только под сапогами хлюпало. Вскоре оно закончилось и вновь потянулся лес. И вдруг впереди замаячил просвет. Это была железная дорога. Но парень двинулся через нее так, словно он возвращался со сбора грибов. И, как оказалось, был прав. По дороге явно ездили очень редко. Что было уже необычно. Потому как из-за большой любви партизан взрывать рельсы немцы все ненужные им ветки давным-давно разобрали. Надо ж чем-то заменять взорванные. Получается… Та самая, что ли?

– Куда эта ветка ведет?

– Она короткая. Ведет в Василични.

* * *