Оборотный случай (СИ)

   Охранники ринулись на сердеонца, но тот резко и ловко отпрыгнул назад, в дождь, а на его место прыгнуло огромное существо. Выше человека, с гибкой худой спиной и сильными лапами. Похоже на лесного кота, ставшего на задние лапы и смешавшегося с человеком...

   А Карио ничуть не испугался.

   Когда первые секунды шока прошли, Нигиз отшвырнул Стяка и отбежал подальше от толпы вампиров, которые до сих пор не перестали стоять в недоумении. Кот-оборотень (значит, перевертышей в Веоре как минимум четыре?!) бросился на врагов, работая невероятно быстро своими передними лапами. По принципу кофемолки, даже пытающиеся убежать вампиры попали под когти длиной с хороший кинжал.

   Далон смотрел во все глаза и был вне себя от страха. Велуд наблюдал за происходящим более привычно, хоть и не без боязни. В глазах Ктори я прочел непонятно откуда взявшуюся ненависть наравне с ужасом, а вот Стяк... Скорей, к нему!

   Карио подобрался к Нигизу, вынужденному достать свою шпагу, и начал обмениваться с ним ударами.

   Добежав до друга, я крикнул сердеонцу:

   - Главаря можно ранить, только если двигаться невероятно быстро!

   Правда, у Нигиза уже был весь подбородок в крови.

   - Я понял, - радостно и бодро отозвался Карио, и звон металла стал вдесятеро быстрей. Разве люди так двигаются? Вдруг он тоже оборотень? "Тоже"? Что значит "тоже"?

   "Ну ты что, слепой? Не заметил в ухе оборотня сережку-кинжал с красной рукоятью и длиннющих усов?" - ударила ладонью по лицу Совесть.

   Как я мог не уделить этой важнейшей детали внимания! В ухе у кота действительно была сережка, да и усы... Значит, вот ты какой, Винч! Все становится на свои места! Вот почему ты охотник, вот почему ты не побоялся выйти в Вонгский лес в лунную ночь с двумя оборотнями...

   Стяк катался по полу и держался за левую руку, из которой текла кровь. Это меня напугало сильнее, чем огромный кот:

   - Дружище, что с тобой? Тебя ранили?

   - Бооольно! Редви...

   Стяк был так бледен, что, казалось, сейчас умрет.

   - Что с тобой? Ответь! Не умирай! - Крикнул я.

   Велуд, наблюдающий за необычайно быстро расправляющимся с врагами котом, отозвался на мой вопрос:

   - Вампир царапнул себе язык и заразил твоего друга укусом в руку.

   - И ты молчал!!! - Заорал я.

   - Ну! Знаешь, по-моему, сейчас важнее неизвестный оборотень, убивающий все и вся!

   Велуд, как всегда, практичен. Черствый гад!

   - Нет, это мой бой! - гордо отказал Карио коту, который уже хотел присоединиться и помочь другу.

   Справлялся сердеонец с боем более чем хорошо. Нигиз, как бы быстр ни был, отражал не все удары, а Карио парировал любой финт. Клинки так и звенели! Тяжелый, глухой звук меча и тонкий звон шпаги чуть не сливались в один звук. Было похоже на то, что взбесился судовой колокол. Только искры не летели! Мне было даже сложно уследить за выпадами. А Карио - мастер в обращении с оружием! Даже Нигиз сдается.

   Махнув лапой на сердеонца, Винч выбежал на дождь и принялся, рявкая, бегать по лесу вокруг дома.

   Около Стяка уже хлопотал Далон, а Ктори сидела с остекленевшими глазами на том же месте, где раньше, смотря на дверь. Ее так удивило преображение знакомца-охотника? Или она не догадалась, кто это?

   Я подошел к ней и положил руку на плечо:

   - Ну, как тебе Винч? Ты ведь догадалась, что это он?

   Девушка вздрогнула, и глаза ее наполнились жизнью. Она рассеянно посмотрела на меня, часто-часто моргая.

   - Это был Винч?

   Ага, значит, не догадалась. Самолюбие потешено, я чувствую себя проницательным мудрецом!

   Но из-за чего Ктори плачет? Она так сильно перепугалась?

   Да, между делом девушка, совершенно не стесняясь ни друзей, ни даже врагов, опустила голову мне на плечо и зарыдала так горько, как не плакала никогда.

   Карио нанес Нигизу два удара мечом плашмя по щекам, которые сопровождались громкими радостными возгласами бившего. Этот жест считается обесчещивающим, хотя у этого вампира чести столько же, сколько у Большого Хрюка волос на голове. Несмотря на это, он так разъярился, что я испугался за сердеонца... Но зря. Нигиз, не щадя рук и порванной в солому рубашки, отбился от меча и выпрыгнул за дверь. На пороге он приостановился и бросил:

   - Все равно я уже сделал то, чего хотел. Будьте вы прокляты!

   И он исчез.

   - Посмотрим, как этот гад от Винча отвяжется. А вообще, он отлично фехтует, давно не встречал настолько сильного соперника. Вы ведь догадались, что это Винч? - улыбнулся сердеонец. - Ктори, как ты? Не ранена?

   - Спасибо, что поинтересовался сначала у меня, - съязвил я.

   - Я нормально, а вот Стяк ранен! Нигиз его укусил! - отвечала она.

   Карио обернулся и посмотрел на него.

   - Вот как, - грустно сказал он. - Значит, мы поздновато получили твое сообщение, Велуд. Или не вовремя пришли. Вампиризм же необратимый процесс...

   Все мы с жалостью посмотрели на моего зараженного друга. Он станет таким же, как Франьен? Ему придется слепо исполнять приказы Нигиза, перешагивая через нормы морали, через семью, друзей?.. Ему лучше вообще...

   - Умереть! Дайте мне умереть! - Прохрипел Стяк.