Оборванный след

Далее ахкуадра (а может, правильнее ахкуадр, коль он – это «он»?) получил (или уже имел) допуск третьего уровня и сумел заползти в помещения технической службы. И уже там, задействовав своё хитрое устройство, выпал из текущего времени. Кстати, предполагалось, что овальные пластины в сумме своих действий могли лечить, ускорять регенерацию и заживление. Но некоторые из них имели повреждения, а то и вообще оказались раскурочены напрочь. Так что действовали лишь частью своей мощности, и не факт, что половинной.

Ну и напоследок Эрлиона похвасталась:

– Во время послойного сканирования я обнаружила титановую пластинку на груди в виде медальона. И на ней чётко выгравированы имя и фамилия обладателя.

– Ого! – воскликнул Дмитрий. – Ещё скажи, что на понятном тебе языке?

– Скажу. Хотя он у меня в сознание попал из твоей памяти. Точно такой же язык используют в мире Мерлан. В том самом, где магические хищники пытаются уничтожить человечество.

– Именно, что пытаются… – неприятные воспоминания кольнули душу. – И каково же имя?

– Альтерьего Каррикас. Ну а строкой ниже аббревиатура и цифры: «8 БОН 14 ЩА».

– Хм!.. Группа крови? И личный код с адресом? – лоб Торговца сморщился в размышлениях. – Или небесные координаты? Знать бы ещё, какие именно.

– Скорей группа крови, потому что на запрос операторов система никакого ответа вообще не дала. Как и по самому имени, телу, вооружениям: никаких подсказок или комментариев. Может, запреты в программе? – предположила магическая сущность и многозначительно добавила: – Это всё, что касается ахкуадра с диковинным именем Альтерьего.

– Ну да, про «тумбочек» я уже готов позабыть навсегда… Поэтому и о программе напомни мне позже, я на своей Первой поспрашиваю. Вдруг она более «знающая» или больше мне доверяет.

– Напомню… А теперь присмотрись к оружию нападающих…

Торговец не только присмотрелся, но и ощупал некоторые детали. Крутившиеся обок кальмары разобрали один экземпляр на составляющие, разложили их на столе, вынесенном прямо на площадку, и тоже присоединились к обсуждению. Поначалу никто не сомневался, что «мусорщики» пытались воздействовать на беглеца парализаторами, но совместная мозговая атака привела к иным выводам. Преследователи пытались достать ахкуадра не оружием, а ручными аннуляторами.

Мало того, ещё и в самом боте-капсуле стояло точно такое же устройство, но раза в три массивнее, стационарное. Причём оно ещё долго работало уже после окончания схватки, скорей всего, своим полем накрывало всю приёмную площадку. Из чего следовало сделать вывод: существо с именем Альтерьего Каррикас – несомненный природный телепортёр. То есть сродни Торговцам. Если к этому добавить утверждение горцев с массива Брайт, то он ещё и существо-птица, которому доступны левитационные умения «пронзающих камни», то есть он летал. По всем размышлениям получалось совершенно уникальное существо.

А при обсуждении старший группы кальмаров заявил:

– Не удивлюсь, если эта особь ещё и сквозь каменную породу не хуже нас протискивается.

– И этому есть косвенные доказательства, – продолжил его сородич. – Дверь в технический отсек оставалась закрыта до тех пор, пока Станция не провела перенастройку на параметры нового оператора контроля. И мы не отыскали ни одного подтверждения, что её открывали раньше. Еле заметный из-за времени след ведёт как бы сквозь преграду. То есть тяжело раненный ахкуадр прополз сквозь дверь, а не имел допуск, как мы предполагали изначально.

– И если продолжить логическую цепочку, – стала подводить итоги Эрлиона, – то Альтерьего Каррикас никоим образом не может принадлежать к цивилизации Предтечи, которые, по нашим предположениям, и построили Сеть Опорных Станций.

С такими выводами Светозаров охотно согласился. А раз предварительное следствие было завершено, встал вопрос о целесообразности переноса находок в лаборатории Свирепой долины:

– Конечно, я постараюсь его не шевельнуть даже, но всё-таки: стоит ли это делать немедленно?

Что разумные кальмары, что магическая сущность в один голос заявили, что не стоит. Тем более что был смысл вначале подождать иных данных об этом уникальном виде существ. А уже потом, совокупив полученные знания, пытаться оживить ахкуадра. Что и сформулировал один из пронзающих камни:

– Всё равно даже в специально оборудованной барокамере мы не догадаемся, что с этим Альтерьего делать. Пусть уж лучше на месте лежит, меньше риска, что при транспортировке последняя искорка жизни из него вылетит. Ну и нас несколько особей тут оставь. Продолжим наблюдение, да и операторам поможем по мере своих познаний и возможностей. А вот капсулу со стационарным аннулятором и все четыре ручные забирайте. В лаборатории, да при содействии большого количества специалистов Эрлиона с их тайнами быстрее разберётся.

На том и порешили. Торговец забрал полтора десятка кальмаров вместе с Эрлионой, мобильные аннуляторы и поспешил в свой замок в мире Зелени.

Глава 20 Напряжение растёт