Обожаю тебя ненавидеть

Нет! Возьми себя в руки!

– Так. Остановись. Стой на месте. Перестань двигаться.

Он стоял улыбаясь.

– Да, мэм.

– Оххх, – я тяжело выдохнула и зажала рот ладонью. Это именно то, что он говорил в моем сне. Может быть, у него есть сексуальная сверхспособность, с помощью которой он управляет женскими снами?

– Не двигайся. – Я понимала, что выгляжу как спятившая тетка, убегающая от бандита, но если не соблюдать дистанцию, он точно овладеет мною на лестнице, и я, кажется, даже не буду против.

Бен рассмеялся и сложил руки, будто арестован. Сцена с наручниками встала перед глазами.

– Ну, сколько времени тебе понадобилось, чтобы меня найти?

– Что, прости?

– Найти меня. Ты бегала по городу, стучала во все двери, пока не нашла меня? – Бен обезоруживающе улыбнулся.

– Что? НЕТ! Ты думаешь, я тебя искала? – Он определенно был самым самоуверенным, заносчивым и высокомерным человеком, которого я когда-либо знала. – Он притягивал как магнит. Но раздражал не меньше. – Уверяю тебя, нет.

– Опять шучу, Сара.

Его вид сбивал с толку настолько, что я почти забыла, зачем пришла.

– Что ж, извини, что в два часа ночи у меня пропало чувство юмора после того, как меня разбудили жужжанием дрели прямо над ухом.

Бен смотрел на меня несколько секунд, пока в его голове не сложился пазл.

– Ты живешь там? – он указал на стену. – Серьезно? Ты живешь там?

– Да, за стеной, которую ты сверлишь последние полчаса.

Бен несколько раз моргнул и сильно расхохотался.

– Что ж, официально заявляю, – сказал он. – Я больше никогда не смогу заснуть, зная, что нас разделяет всего лишь стена.

Дыхание перехватило от мыслей о возможных последствиях.

– Некоторые люди в офисе и так думают, что ты никогда не спишь, – попыталась я перевести тему.

– Правда? Что же еще думают люди? – поинтересовался он с понимающей улыбкой. Похоже, Бен давно привык к сплетням и слухам о себе.

Меня терзали сомнения, но я решила, что он должен знать мое мнение о нем.

– Говорят, на прошлой работе ты шпилил всех женщин из офиса, – и изобразила кавычки руками, цитируя наших парней из IT, но сразу поняла, насколько глупо это звучит.

– Шпилил? – слегка заметная улыбка проскользнула на лице Бена.

– Ой, ну ты же понимаешь, о чем я.

– Вообще-то, нет, – он снова стал приближаться ко мне, – что значит «шпилил»? – он передразнил мои воображаемые кавычки.

Я отрицательно покачала головой.

– Ты невыносим! Ты прекрасно знаешь, что это значит, просто хочешь услышать от меня.

– Невыносим? – Его улыбка исчезла. – Не думаю, что кто-то думал так обо мне раньше.

– Ну и зря, – фыркнула я, резко скрестив руки.

– Итак, давай вернемся к этому «шпилил», которое я якобы делал. – Бен открыто надо мной смеялся.

Я снова покачала головой.

– Спал, любил, имел. Так лучше?

Он улыбнулся.

– Думаешь, я спал, любил, имел всех женщин на прошлой работе? – и в его глазах загорелся дьявольский огонек.

У меня перехватило дыхание.

– Понятия не имею, – во рту пересохло, – люди много чего про тебя говорят.

– А что думаешь ты? – Бен посмотрел мне прямо в глаза.

– О чем?

– Что ты думаешь обо мне?

– Эээ, в смысле?

Он двинулся в мою сторону, я снова попятилась назад.

– Осторожно, – предупредил он, указывая на коробку, в которую я чуть не врезалась.

Но продолжала отступать, а он – приближаться.

– Много ходишь спиной назад, – произнес он с обезоруживающей улыбкой.

– А ты – вперед. – Отличный ответ! Ты просто гений, Сара!

– Так что ты обо мне думаешь, Сара?

Я остановилась, полагая, что смогу расставить все точки над «i». Нужно было объяснить доходчиво, что никакого секса между нами больше не будет – хотя, уверена, соблазн будет, — и дать понять, что отношения будут только деловыми – несмотря на абсолютно нерабочие мысли, которые проносились в моей голове прямо сейчас.

– Честно? – поинтересовалась я.

– На сто процентов.

– Ну, хорошо. Думаю, ты высокомерный.

Бен кивнул:

– Это я уже слышал.

– И заносчивый. – Он еще раз кивнул.

– А еще ты большой любитель пофлиртовать. Покорил всех женщин в офисе…

Он перебил:

– И тебя?

Я громко ухмыльнулась:

– Нет, конечно!

– Что еще?

Я взяла себя в руки.

– Определенно, ты хороший специалист. Выглядишь серьезным, как и я. Уверена, мы отлично сработаемся.

– Конечно, сработаемся, – он скрестил руки и оперся на дверь. Снова этот образ «плевать на все».

– Мне пора. Утром совещание. Надо поспать.

Его выражение лица изменилось.

– Конечно. Извини, что разбудил тебя. Управляющий – очень странный парень, кстати, – заметил он, и я не смогла сдержать улыбку от неожиданной смены темы. – Думал, мне придется раздеться для обыска, когда приехал.

– Да уж, еще какой странный. Ты еще не был на собрании жильцов, – я замолчала, потому что не хотела давать повода для продолжения беседы.