Обожаю тебя ненавидеть

Я посмотрела ей вслед и почувствовала пустоту внутри, размышляя о премии «отец года». Ли-Хау напомнила мне о том, чего у нас с сестрой никогда не было – о счастье и уверенности. Нас же окружали лишь постоянные предательства и ложь. Я почувствовала тяжесть в животе, когда осознала, как это повлияло на меня и продолжает влиять до сих пор. Как это мешает сближаться с людьми и доверять им. Если бы я была честной перед собой, то давно призналась, что у меня и друзей-то нет, кроме «отцов». Я шла по жизни, избегая отношений, а не в поисках их, и мне было очень трудно доверять, особенно мужчинам.

* * *

Вечером я рассказала Джей-Джею и Брюсу о своем знакомстве в саду – ребята всегда рады послушать про пышные юбки. Умилению и восторгу не было предела.

– Забудь про Бена, где бы найти такого папашу? – сказал Джей-Джей.

– Джей-Джей, парень женат, у него дочь.

– Сколько лет девочке? – поинтересовался он.

– Около шести.

– Тогда ее родители наверняка разведены. Все натуралы разводятся.

Я засмеялась.

– Это такое клише.

– А еще азиаты очень горячие, – добавил он.

– Еще одно клише, – усмехнулась я.

– И потом, ты не можешь встречаться с Беном, когда мы знаем, кто его брат!

Брюс закатил глаза:

– Он весь день об этом говорит!

Я встала и направилась к выходу.

– Ты куда? – окликнул меня Джей-Джей.

– На работу!

– Смотри, чтобы я не поймал тебя около двери соседа!

Он погрозил мне пальцем. Брюс шлепнул его по руке.

– Не слушай его. Иди и постучись.

– Пока, ребята. Увидимся позже.

– Предательница! – крикнул вслед Джей-Джей.

Глава 18. Итальянский жеребец

Вечер пятницы в ресторане – горячее время. «Большой Джон», он же «БД» – небольшое заведение, где столики расставлены вокруг сцены, на которой проходят выступления трансвеститов и стендапы. Во время тематических вечеринок сцена используется как танцпол, и посетителей приглашают раскачать зал. Место довольно тесное, и Джей-Джей с Брюсом давно пытаются выкупить соседнее помещение, чтобы расшириться. Но есть и свои плюсы – когда ресторан забит людьми, он гудит. Атмосфера очень живая, каждый вечер происходит что-то интересное. Интерьер выполнен в ярко-розовом цвете, а под потолком висят огромные буквы: «Ешь, пей, веселись!»

Меню тоже очень примечательно. Блюда простые, но безумно вкусные: изысканные бургеры и хотдоги, необычная пицца. Названия у блюд такие, например: «Длинный Джон» (хотдог), «Мясной папаша» (большой гамбургер) и «Итальянский жеребец» (это пицца). Все названия придумывал лично Джей-Джей, так что вы все поняли.

Официанты одеты в белые рубашки с надписью: «Гей или просто весело?» («Гей, или только я?») Большинство официантов накачанные, загорелые красавцы – наймом тоже занимается Джей-Джей. Я, можно сказать, выросла здесь и знаю любого, входящего в дверь. «Большой Джон» собирает верных друзей, которые каждую неделю посещают шоу, но главное – приходят для встреч с друзьями и за хорошей едой. Это место стало важным для многих, место, где тебя не осудят, независимо от того, кто ты такой.

Сегодня был обычный вечер, никаких шоу, но «БД» заполнен битком. Постоянные посетители все в сборе, только… Даже со спины я узнала его в ту же секунду, как подошла к столу с меню в руках – больше никто в зале не источал такой сексуальности.

– Сара, какой сюрприз! – воскликнул он, глядя на меня. – Я не знал, что ты здесь работаешь. И вот, мы здесь, лицом к лицу!

Черт! Воображением завладели ужасные картинки. Перестань думать о том, как он кончает на лица девушек!

– Что случилось? – спросил он.

– Ничего, – покачала я головой, пытаясь прийти в себя.

– Похоже, ты о чем-то думала?

– Нет, ни о чем я не думала.

– А выглядело именно так. – Он улыбнулся и наклонился вперед. – Так о чем ты думала? Обо мне?

Я прикусила губу. Такой разговор совсем не помогал мне.

– Что будешь заказывать? – быстро спросила я, бросив большое фиолетовое меню на стол перед ним.

Он несколько секунд изучал страницы и снова поднял глаза на меня.

– Мне нравится твоя рубашка, – заметил он с очаровательной улыбкой.

– Спасибо. Так что ты здесь делаешь?

– Разве парень не может поужинать в ресторане в пятницу вечером?

– Конечно, может. Просто интересно, почему парень выбрал именно это место?

Бен подмигнул мне.

– Наверное, потому что я надеялся тебя здесь увидеть.

– Понятно, – равнодушно отреагировала я.

– Сегодня тебя почти не было видно на работе, вот и решил зайти поздороваться, – он улыбнулся, и я почувствовала, как все внутри растаяло. Этот мужчина был проблемой.

– Красной помады больше нет? – Он пробежал взглядом по моим губам.

– Я думала, ты не заметил.

– О, – он наклонился еще ближе, – заметил. Поверь мне.

И я вдруг почувствовала, как меня затягивает в воронку. Наши глаза встретились, я пыталась отвести взгляд, но не смогла.

– Шевели булочками, – шлепнул меня один из официантов, Райан. Здесь это считалось нормальным.

– Привет, малыш, – я пропустила его, и мы обменялись воздушными поцелуями.