Обожествлённое зло

После парада Кэму и обоим его помощникам пришлось заняться уличной регулировкой. В южной части города Бад Хьюитт с энтузиазмом дул в полицейский свисток и подавал быстрые команды руками.

Когда уличное движение стало спокойней и больше не требовалась регулировка, Кэм покинул перекресток.

Только он успел ступить на тротуар, как услышал аплодисменты.

- Отличная работа, командир. - Ему ухмылялся Блейр. - Знаешь, мне как-то трудно связать парня, приковавшего машину Паркера цепью к телефонной будке, с этой жестяной звездой шерифа.

- А твои шефы из "Пост" знают, что в свое время ты запустил скунса в женскую раздевалку, а сам стоял снаружи с "Полароидом"?

- Конечно, я упомянул это в своей автобиографии. Не хочешь выпить чашечку кофе у "Марты"?

- Давай рискнем и выпьем отравы у меня в конторе. - Усмехаясь Блейру, он двинулся ему навстречу. - Ну так Клер что-нибудь говорила обо мне?

- Нет, если не считать того, что она спросила меня, не сказал ли ты чего-нибудь о ней?

- И что ты ей ответил?

- Боже, это уже совсем по-школьному. Кэм открыл дверь в полицейский участок. - Ты мне еще объясняешь. - Он прямиком отправился к кофеварке и, не сполоснув ее от осадка, повернул нагреватель.

Блейр с беспокойством наблюдал за этим. - Может, мне сначала сделать укол против столбняка?

- Неженка, - беззлобно сказал Кэм и поставил рядом Две кружки.

- Я слышал о Биффе, - Блейр подождал, пока Кэм закурит сигарету. Грязное дело.

- Он вел грязную жизнь. - Когда Блейр с легким недоумением поднял бровь, Кэм пожал плечами. - Вовсе не обязательно любить его, чтобы искать убийцу. Это моя работа. Моя мать продала ферму, - добавил он. Кэм был не в состоянии признаться кому-нибудь, как сильно это его ранило. Но суть состояла в том, что ему и не надо было признаваться в этом Блейру.

Блейр и так все бы понял. - Она уедет на югд, как только завершится сделка. Я заходил к ней на днях. Она стояла в дверях. Она даже не позволила мне войти в этот чертов дом.

- Прости, Кэм.

- Знаешь, я уговоривал себя, что возвращаюсь сюда, назад в этот город, чтобы заботиться о ней. В этом была большая доля лжи, но не целиком же. Выходит, я зря потратил время.

- Если тебе здесь станет невмоготу, департамент полиции округа Колумбии немедленно переведет тебя обратно.

- Я не могу вернуться. - Он взглянул на кофейник. - Эта дерьмовая штуковина уже наверняка простерилизо-валась. Хочешь немного химикатов? - Он поднял банку порошкового молока.

- Да, давай, - Блейр подошел к доске объявлений, где фотографии уголовников висели впереМ жку с сообщениями о заседаниях муниципалитета и плакатами. - Что ты можешь мне рассказать о том инциденте с Клер?

- Этой Лайзе Макдональд чертовски повезло, что Худышка в тот момент как раз ехала по той дороге. - Он протянул Блейру кофе и сел. Кратко и четко, как это делают полицейские и журналисты, он изложил то, что знал.

К концу его рассказа Блейр выпил половину кофе, даже не распробовав его. - Боже правый, на Клер тоже могли бы напасть. Если бы она сразу же не усадила ту женщину в машину и не уехала, то их обеих могли бы...

- Я думал об этом. - Слишком часто и слишком отчетливо". - Я просто рад, что ей самой это не пришло в голову. В городе теперь запирают двери на засов и вооружаются. Больше всего я боюсь сейчас, как бы какой-нибудь осел не застрелил своего соседа, если тот сойдет с крыльца в кусты помочиться.

- А женщина не разглядела лица нападавшего?

- Она не может вспомнить.

- Ты не думаешь, что это кто-то из местных?

- Думаю, что это местный. - Он отпил немного кофе, вздрогнул, а затем ввел Блейра в курс всего, что случилось после того, как он месяц назад обнаружил развороченную могилу.

Теперь уже Блейр встал и сам налил себе кофе.

- Подобные вещи не случаются в городке вроде Эм-митсборо.

- Не случаются, если что-то не спровоцирует их. - Он медленно пил кофе, наблюдая за Блейром. - Когда я служил в полиции в Вашингтоне, у нас был случай с собаками. Три больших черных добермана. Они были изувечены почти таким же способом, как телята Доппера. Мы, кстати, обнаружили там и кое-что еще. Черные восковые свечи, пентаграммы, нарисованные на деревьях. И все в пределах круга в девять футов.

- Сатанизм? - Блейр было засмеялся, но Кэму было вовсе не до улыбки. Он медленно сел обратно на свое место. - Но не у нас же, Кэм. Это уж слишком.

- А ты знаешь, что в ритуалах сатанистов используется могильная земля? Я специально изучал это. Еще лучше, если эта земля из могилы ребенка. На том кладбище больше ничего не тронули. И кто-то стащил оттуда землю. Зачем?

- Подростки баловались. - Но в нем уже проснулся инстинкт репортера.

- Возможно. Но не балующиеся подростки забили до смерти Биффа. И не балующиеся подростки зарезали тех телят. У них были вырезаны сердца. Тот, кто это сделал, унес с собой их сердца.

- Боже милостивый. - Он отставил кружку в сторону. - Ты кому-нибудь рассказал об этой версии?