Обработка баз данных на Visual Basic®.NET

Хотя эти наборы данных входят в различные таблицы, это вовсе не означает, что вы не можете использовать их вместе. Совсем наоборот. Если необходимые данные расположены в двух или нескольких таблицах реляционной базы данных, вы можете получить доступ к этим данным, используя отношения между таблицами. Отношения будут рассмотрены ниже, а пока остановимся на структуре таблиц.

Бизнес-ситуация 1.2: проектирование таблиц и отношений

Брэд Джонс понял, что компании Jones Novelties Incorporated необходим способ сохранения информации о клиентах. Он совершенно уверен в том, что большинство его деловых контактов не будут однократными, и поэтому хочет иметь возможность связываться с постоянными клиентами, чтобы отсылать им каталоги два раза в год.

Размышляя таким образом за коктейлем, Брэд начертил на салфетке первую схему базы данных. "Итак, – подумал он, – чтобы поддерживать контакты с клиентами, мне нужно хранить следующие данные:

• имя клиента, его адрес, город, штат, почтовый индекс и телефонный номер;

• территориальный регион страны (северо-запад, юго-запад, средний запад, северо-восток, юг или юго-восток);

• дату последней покупки клиента".

Брэд предположил, что всю эту информацию можно поместить в одну таблицу и тогда его база данных будет отличаться изяществом и простотой. Однако в команде разработчиков нашлись отважные люди, которые осмелились сказать своему шефу, что, возможно, он и прав, но построенная таким образом база данных будет неэффективной, неорганизованной и чрезвычайно негибкой.

Информация, которую Брэд хочет включить в таблицу, не преобразуется напрямую в ее поля. Например, поскольку регион является функцией от штата, в котором проживает данный клиент, то вряд ли имеет смысл помещать поля State и Region в одну таблицу. Если все-таки пойти на это, то оператору, занимающемуся вводом данных, придется дважды вводить аналогичную информацию о клиенте. Логичнее хранить поле State в таблице Customer, а остальные сведения, относящиеся к регионам, – в таблице Region. Если по таблице Region всегда можно определить, в каком регионе находится тот или иной штат, то оператору не придется вводить регион для каждого клиента. Вместо этого достаточно ввести только название штата, а затем после обработки данных из таблиц Customer и Region автоматически будет определен регион проживания данного клиента.

Точно так же критически следует посмотреть на поле Name. Если вместо поля Name использовать два поля: FirstName и LastName, то это облегчит сортировку по фамилии клиентов, если таковая потребуется. Подобный аспект проектирования может показаться тривиальным, но остается лишь удивляться тому, сколько проектов баз данных не учитывают таких простых вещей, как эти. Важно понять, что все это гораздо легче предусмотреть на этапе проектирования базы данных, чем пытаться исправить дефекты, вызванные недальновидностью разработчиков, когда база данных уже заполнена информацией.

Поэтому Брэд и его сотрудники решили, что информация о клиентах компании Jones Novelties Incorporated будет храниться в таблице tblCustomer, которая содержит перечисленные ниже поля.

tblCustomer
ID
FirstName
LastName
Company
Address
City
State
PostalCode
Phone
Fax
Email

Данные, относящиеся к региону страны, в котором проживает клиент, следует хранить в таблице tblRegion. 

tblRegion
ID
State
RegionName

Между двумя этими таблицами существует отношение по полю State. Обратите внимание на то, что это поле присутствует в обеих таблицах. Отношение между таблицами Region и Customer является отношением один-ко-многим, поскольку для каждой записи в таблице tblRegion может существовать или одна, или ни одной, или много записей в таблице tblCustomer, совпадающих по полю State. (Далее в главе подробно описывается, как воспользоваться преимуществами такого отношения при выборке записей.)

Обратите внимание на то, какие имена были присвоены таблицам и полям этой базы данных. Во-первых, имя каждой таблицы начинается с префикса tbl. Этот префикс позволяет с первого взгляда определить, что вы имеете дело именно с таблицей, а не с другим типом объектов базы данных, в котором могут храниться записи. Заметьте, что каждое имя поля состоит из полных слов (а не сокращений), но не включает пробелов или таких специальных символов, как символы подчеркивания.