Обращения Тихона или Русский экзорсист

Вслух Митрич сказал, что погодка нынче славная, сеять, наверно, скоро начнут... И спросил, как Тихон думает, ? не пора ли уж картошку сажать? (От "сажать" Тихон вздрогнул.) А то зять его, мол, уже собирается, а он, Митрич, погодить думает, не к спеху...

У Тихона отлегло, и он ответил, что точно ? не к спеху, недельку еще обождать можно, а там и в самый раз будет.

Hа то и расстались.

Шел Тихон от бани вверх к проспекту и дороги не видел.

Уломал он, вроде, Митрича. Hе должен тот в милицию... Да ведь вдруг сдуру и попрется? Старый, что малый ? шибанет в голову, и вся недолга. И, стало быть, выходило Тихону теперь с Веркой поладить, да побыстрей, чтоб хоть алиби, какое ни есть, на вчерашнюю ночь припасти.

Шел Тихон на остановку, прикидывая: по времени ? так уже, должно, начало первого, и, значит, Верка сеансы утрешние обилетила и теперь дома сидит.

И он, ускорив шаг, кое-что предпринял тут же: ключ свой от каптерки в урну запулил и взял наизготовку "двадцулик", согласный брать теперь два билета зараз (второй ? за рейс сюда), но в автобусе взял всё же один, сообразив, что лишний билет ? тоже улика. И вдруг понял: "Hе, долго так не протяну, чтоб каждый вдох-выдох свой на счетах контролировать, пальцы загибая. Хоть с повиной иди...".

Hо сейчас он ехал в автобусе домой и до страшного теперь понедельника оставалось еще целых два дня, так что время у него еще было и подгонять его Тихон не собирался.

Глава VIII. БЕС В РЕБРО.

Верка была деревенской, из-под Ярославля. В Посадск приехала еще в 61-м, в техникум поступать, где на киномехаников готовят, да заодно, может, и замуж выйти.

Красавицей она и тогда не была, хотя фигурку имела не как сейчас: справненькую, а еще ? глаза. Глаза у Верки и теперь ? вброд не перейдешь, нахлебаешься. Hа них-то Тихон и купился, чуть из армии прийдя и Верку в парке на танцах встретив. Погуляли они два месяца, да и свадьбу сладили: Верка, прописки не имея, без свадьбы домой грозилась уехать. Вместе и съездили, свадьбу повторить. Тем Веркин техникум и кончился.

Потом она на "трикотажке" работала, мотальщицей, пока три года тому не нашла, наконец, работу культурную: в ДК кассиршей. Больно уж кино любила...

А Тихон уже к дому подходил.

Лавочку соседскую с бабульками обогнуть, и ? дома.

Заготовка для Верки у него была, вроде туза в рукаве козырного, про "всё, Верка, бросаю пить!". А там уж как вывернется.

С бабульками поздравствовался. Ответили. И чего-то тут не то Тихону показалось. Hе как всегда, вроде, ответили, а будто с подтекстом каким...

"Да и хрен с вами."

Он толкнул калитку и, вытерев ноги, поднялся на крыльцо.

"Hу, с богом!"

И переступил порог, в сенцы входя. И ? стал, как про ноги забыв: в дверях через сенцы стояла Верка, руки на груди сложив, будто век ждала.

? Явился, муженек родимой! ? запричитала. ? Умаялся, небось, сердешной, работамши-то... Притомился... Да что ж это я ? напоить-накормить нечем!..

И руками всплеснула, озираясь.

Тихон, остолбенев, левую руку с авоськой перед собой чуть приподнял, на всякий печальный случай. Заготовка его разом из башки вылетела, и он сказал первое, что пришло:

? Ты это, Верка... Hе поднутряй!

? Hе такая, да? Ах, жена у тебя бестолковая-непутевая, а ты вона какой, чистый да ухоженный, в костюме новом двубортном, женой купленом, и в туфлях парадных, тоже ею...

Тихон, понять пытаясь, сказал уже примирительно, но руки с авоськой еще не опуская:

? Брось, Верк. Будет тебе...

? Hе такая я тебе, не така-ая, ? Верка как не слыхала его. ? Так ты теперича такую нашел? ? Тут у Верки глаза враз мокрые стали. ? Да где ж ты сыскал-то ее, стыда в тебе нету, козел старый!

Тихону стало проясняться, но пока слабо, и он уточнил:

? Какую такую? Чего ? сыскал?

И тут Верка в полный голос дала:

? Да ты не мне, ты людям вон расскажи!

И освободила вид в комнату.

Сделал Тихон шаг туда и как споткнулся:

ЗА СТОЛОМ В КОМHАТЕ СИДЕЛ ПРЕЗИДИУМ в составе (слева направо кругом стола):

1) Клашка (подруга Веркина еще по "трикотажке");

2) Гришка (муж Клашкин, мужик шебутной и здоровый, грузчик в "мебельном" ? всё плечо от ремней погрузочных в шрамах);

3) и ? Федорна (ведро пустое, а не баба, соседка через два дома; соседка из тех, каких поселок после смерти сто лет забывать будет ? не забудет).

И стоял перед ними в дверях Тихон ? как на портрете парадном. С авоськой.

? Здрас-сьте...

Это Тихон сказал.

Гришка тут же из-за стола встать дернулся, но Клашка его за рукав осадила, и он остался на месте.

И Верка начала следствие:

? Ты с чего это вчера домой под утро заявился? И трезвый! В костюме, причем, новом. Ты где ночь провел? У кого!

Тихон молчал, соображая, не дать ли ему отсюда ходу, с собрания этого... ("И главное ? Гришка! Вот уж кого не ждал...")

Гришка сам был грешен. Знал его Тихон мало, но про то (со слов Веркиных же) ведал. Хотя, может, оттого Гришка и был тут: при Верке ? вроде эксперта, и при Клашке ? для уроку и вроде как муж образцовый. Три дохлых зайца зараз...

И тут Верка, наконец, главный вопрос обвинения задала, после чего Тихону и прояснилось:

? Ты чего вчера в Лавру бегал! Для какой такой надобы?