— Мы вышли на чужую территорию. Видимо, они заметили нашу охоту и решили разобраться. В случае, если мы — туристы, нас бы выгнали в тот же миг. Все обращённые быстро понимают, в состоянии они действовать осторожно, или могут лишь двигаться от города к городу, оставляя кровавый след из жертв. Те, кто может держать себя в руках, остаются в общинах и соблюдают порядки, другие — стараются убраться подальше. Осёдлые вампиры не питают добрых чувств к своим менее "одомашенным" товарищам. Для них сохранять инкогнито в городе — задача первостепенной важности, а всё его население — личная собственность. Не понимаешь? — она отрицательно покачала головой, — Представь, что ты — волк, который вышел к огромному стаду. По нему периодически бродят собаки, чтобы сохранять и следить, но в целом — никого. Ты можешь поселиться в роще рядом или вообще постоянно быть среди овец, иногда утаскивая одну-две, но панику поднимать нельзя ни в коем случае. Сейчас собак — десяток, но стоит овцам запаниковать — сбегутся со всей округи и тогда тебе конец. Умные волки быстро адаптируются и становятся настолько "своими", что их прикрывают сами жертвы, те, что поглупее — начинают задирать всех
подряд и в итоге становятся шкурой на полу в доме хозяина овец. Вот только… — он вдруг замолк, — Никто не захочет терпеть другого умного волка рядом со "своим" стадом. Нам повезло, что господин — маг, иначе они были бы в праве нас просто убить.
— Но… за что?
— Разве для того, чтобы защищать то, что считаешь своим, нужна причина, — Хелли промолчала, — Тебе ещё предстоит многому научиться. Мир вампиров отличается от мира людей, но общие правила всё-таки есть. Например, тебе больше нельзя заходить к Дессе.
— Почему? — искренне удивилась девушка.
— Ты вампир, она — нет. Господин не любит, когда мы заходим в комнату его слуги. К тому же… ты точно уверена, что контролируешь жажду и не причинишь ей вреда?
— Я… не знаю.
— Вот поэтому и нельзя. И ещё… — его голос вдруг раздался у Хелли в голове, — Раз уж я твой хозяин, то могу иногда делать так, — её слабо потянуло в сторону комнаты наверху, — Это называет "зов". Применять его постоянно я не буду, но, если услышишь, лучше подчинись.
— Голос… прямо у меня в голове!
— Да, — по-прежнему не двигая губами, ответил Эраст, — Это маленькая вампирская способность. Знаю, что осознать всё сразу сложно, но ты могла бы просто всё запомнить для начала.
— Голова идёт кругом.
— Знаю…
Охотники были взбудоражены возможностью существования в городе клана вампиров, который периодически выходил на охоту, но ни разу не был замечен. Мужчина снова перечитал то, что девушка, которая едва пришла в себя, написала ещё дрожащей рукой.
— Значит, вы познакомились в клубе?
— Да, — кивнула она и снова хлюпнула носом.
Когда её привезли, первые пару часов она могла только плакать, забившись в угол и вздрагивая от попыток поговорить. Позже, немного отойдя, поведала увлекательную историю о том, как они с подругой посетили ночной клуб, а очнулась она уже когда…
— Что было дальше?
— Там всё написано.
— Не всё. Вы наверняка можете вспомнить больше подробностей, к тому же… — он взял со стола ручку и расположил перед собой чистый лист, — Если вы выговоритесь, то гарантированно станет легче.
— Думаете?
— Знаю.
— Что ж… — набрав воздуха в грудь, девушка заговорила быстро-быстро, словно боясь что её прервут, — Мы с Хелли дружили очень давно и периодически выбирались в клубы, но она никогда не танцевала. Я заметила, что парень ей понравился, она так улыбалась… — она снова всхлипнула, и дальше говорила уже севшим голосом, — Я узнала, что парень, с которым я танцевала, друг того, что пригласил Хелли и попросила его сделать вид, будто он хочет нас подвести. Всё получилось, вот только они внезапно передумал и предложили ей сесть на переднее сиденье. Хелли обожает там сидеть и она согласилась. Ко мне сел полноватый парень, который, судя по всему, был очень крепко под хмельком. Он не разговаривал со мной и я стала понемногу засыпать. Но потом увидела, что мы сворачиваем в другую сторону. Повернулась, хотела сказать об это водителю, но второй был слишком близко и у него были клыки, — она вдруг вся сжалась, закрывая лицо руками, — Он укусил меня и, бог свидетель, я даже испытала удовольствие. Не знаю, сколько это длилось, но очнулась я в пустой машине. Всё тело будто сковало, мышцы не слушались, а новые знакомые привязывали к моей ноге камень. Я хотела кричать, рваться и бежать, но… была не в силах просто разжать челюсти. Горло словно пересохло, губы болели, в глазах мелькали точки. Я будто бы была не в своём теле, понимаете? — он кивнул, записывая часть рассказа, — Всё было настолько страшно
и странно… Меня собирались убить, а я ничего не могла сделать. И Хелли не было. Не знаю, что они с ней сделали. Она всегда была такой домашней, милой и доброй, и мухи не обидела, ей так легко навредить. Вы ведь нашли её?