Обратная ночь

   Проклятье! Это просто невозможно, будто все сговорились. Почему я должен проходить всю цепочку из восьми помощников Дениса? Почему должен мотаться по этим чёртовым городам? Вот же передо мной Горбыш, кому, как не ему, знать, где прячется Денис. Так почему нельзя просто получить ответ на вопрос? Неужели Денис не доверяет даже своим помощникам?! Кому он тогда доверяет?!

   Бесчувственное тело Горбыша сползло на пол, а рука соскользнула в камин. Я убрал его руку, чтобы он не обжёгся и не пришёл в себя. Надо было решить, какой вопрос задать следующий. Устал уже мотаться. Ещё, как назло, вспомнился проклятый мальчишка, надоевший со своим "рано". Опять при следующей встрече начнёт издеваться надо мной - нельзя предоставлять ему такую возможность. Горбыш застонал, начиная приходить в чувства. Итак, если он не знает, где прячется Денис, то кто тогда знает? Тягач, Циклоп, Панк, Денди, Пьеро - кто из них? Время для гаданий прошло, поэтому я спросил сразу про всех...

   Началась ещё одна "обратная ночь", на этот раз я увидел старинный дворянский особняк, отреставрированный, с ухоженным садом. По газону ходил довольный Пьеро и что-то мурлыкал - скорее всего, рассказывал, какой замечательный дом он купил. Я не собирался тратить "обратную ночь" на лицезрение "прекрасного жилища", поэтому сразу спросил у памяти Горбыша про адрес. После этого задал ещё вопрос, но кроме адреса Денди, ничего не узнал. Опять замелькали разноцветные картинки, сменявшиеся так быстро, что у меня закружилась голова. А затем белый занавес.

   Очнувшись от "обратной ночи", я вернулся в комнату Горбыша и принялся искать бумагу с ручкой, проговаривая про себя адреса Пьеро и Денди, которые узнал. К счастью, на столике возле камина лежал карандаш и телефонная книга. Вырвав желтый листок с номерами абонентов с фамилиями, начинающимися на "А", я начеркал на свободном участке два адреса - оба в Москве. Это радовало, ведь именно в этом городе должен был прятаться Денис. Я пока не знал, к кому первому заскочить: к Денди или Пьеро, да сейчас это было неважно. Уж что-то, а от обилия выбора страдать не стану.

   Тем временем, Горбыш застонал: "обратная ночь" длилась недолго, крови потеряно чуть-чуть, поэтому он и пришёл в чувство так быстро. Я посмотрел на него и задался вопросом, что с ним делать. Убивать? Нет, ещё пару дней назад, я бы без зазрения совести прикончил бы его, теперь же убийства осточертели мне. Но с другой стороны, Горбыш мог предупредить Дениса, что я иду за ним, - боже, как глупо звучит, как будто Денис и без предупреждения не понимает, что мне надо.

   Горбыш поднялся на ноги, но стоял неустойчиво, грозясь рухнуть в любой момент. И тут я кое-что вспомнил и понял, как можно ещё использовать его память.

   - Горбыш, я хотел у тебя спросить... ты слышишь меня?

   Горбыш кивнул.

   - Бегать от вас мне помогал человек, называвший себя Тенью. Он подстроил убийство Маши, девушки...

   - Маша... - прошептал Горбыш. Похоже, он ещё не до конца пришёл в сознание, поэтому разговаривал будто бы сам с собой, - мы выполнили задание...

   - Какое ещё задание? - не понял я.

   - Мы убили Машу, как он и приказывал...

   - Вы что? - прокричал я, не веря своим ушам. - Так это вы?..

   Горбыш не ответил, он шатался, точно пьяный, и бормотал себе под нос. А я стоял шокированный, пытаясь осознать значение услышанного. Горбыш убил Машу? Я подошёл к нему и вонзил клыки.

   Стало так темно, хоть глаз выколи. Хотелось осмотреться, не тут-то было - воспоминание. Я шёл вперёд, передо мной мелькал чёрный силуэт.

   - Сейчас придём, - послышался шёпот Денди, который направлялся к одинокому дому - других поблизости я не заметил.

   Он осторожно открыл дверь, и мы проскользнули внутрь. Пересекли коридор и вошли в тёмную комнату.

   - Жди здесь, - приказал Денди, подойдя к двери. - Да, не перед дверью, тупица, она тебя заметит. Стой здесь.

   Денди схватил меня за плечи и оттащил в сторону. Сам же подошёл к двери и открыл её. Луч света скользнул по полу и осветил часть комнаты.

   - Милый, это ты? - послышался незнакомый голос девушки.

   - Нет, Машенька, это я, Никита, - сказал Денди и прошмыгнул в светлую комнату. При этом дверь он прикрыл не до конца, чтобы я, то есть Горбыш, мог всё слышать.

   - А это ты, Денди, - девушка даже не пыталась скрыть разочарование. - А где...

   - Наследник скоро придёт, минут через десять.

   - Значит, он получил моё сообщение, где я просила встретиться с ним пораньше.

   - Да, конечно, но Наследник сейчас немного занят, поэтому прислал меня развлечь тебя.

   - А, ясно, - девушка была явно расстроена, хоть я и не видел её, но прекрасно чувствовал это по голосу.

   - Ты плакала? - спросил Денди.

   - Я? Нет, - ответила Маша так, что становилось понятно, что она солгала.

   - Ты не выполнила задание, мы знаем об этом, - спокойно сказал Денди. - Не бойся, мне ты можешь довериться, я же тоже однажды провалился...

   - Да, я слышала.

   - Хочешь, я закончу за тебя задание, убью Малыша до прихода Наследника и мы скажем, что это сделала ты?

   - Я... я не знаю, - дрожащим голосом произнесла Маша и, не сдержавшись, зарыдала.