Обратная сторона Юпитера

– Царь-батюшка, не вели казнить, вели слово молвить! Нашёл я в лесу фунфырь и решил тебе его, как водится, отдать по справедливости. Думаю, пусть Паук-батюшка, выпьет, расслабится. А клополак, крысособака такая недобитая, фунфырь у меня отобрал, а тебя Царь-паук, батюшка, ещё и опарышом шестиногим обозвал.

–Меня?!!! Опарышом?!!! – зарычал Некромантул в благородном царском праведном негодовании, – Да как он смел, зомбипадаль шелудивая?!!! Немедля созвать суд зверей!

Так и постановил Некромантул. И собрался суд зверей. Привели подозреваемого, заслушали дело, рассмотрели. Посовещались сказочные звери лесные и постановили признать клополака виновным. А в наказание приговорили они его оплодотворить нестандартным способом. Кто будет оплодотворять? Ну конечно, гигантский жук-медведь. Тут же и привели приговор в исполнение, не отходя от кассы.

Сидит клополак, оплодотворённый, плачет. Подходит к нему, значит, зандикабр, пнул его пятым нижним щупальцем и говорит:

– Ну что, клополак, прёт тебя от моего фунфыря?

*****

Представив эту нелепую картину, все присутствующие грянули добрым молодецким хохотом. Больше всех заливался вол, как будто история эта была ему знакомой. Вдоволь насмеявшись, наши друзья и их новые знакомые вытерли слезы.

– И какая же мораль сей басни, господин Лев? – спросила Аве, – И как она вообще поможет в нашем деле?

– Мораль сей басни такова, что зандикабры жарят льва. И тот их доит в одиночку. На этом в басне ставим точку. А как поможет она вам, други? Да никак, просто история смешная.

И тут все опять засмеялись. Да так, что аж животики надорвали. И давай кататься по поверхности, держась лапами, копытами, крыльями и руками за животы в приступе хохота, перемежаемом со спазмами и слезами. Полчаса длилась смехопанорама, после чего друзья дружно выдохнули и утёрлись.

– Ну ладно, – наконец сказал Лев, – пойдёмте, проводим мы вас до следующего поворота лабиринта пока не стемнело. А там глядишь, уже и конец головоломки скоро будет. Только от вас зависит последняя это станция, или может вы здесь захотите навсегда остаться.

– Ну уж нет! – дружно запротестовали Аве с Аресом.

И вместе с Орлом, Львом и Волом, медленно вышагивая между волшебных зверей, пошли они, по невесть откуда взявшейся дороге из фиолетового кирпича, куда-то в сторону заката. Шествовала процессия, впрочем, недолго. Очень скоро заросли плотоядных деревьев кончились, и компания подошла к воротам загадочного замка.

*****

Замок имел вид нескрываемо и неподдельно готический, и на сколько позволял увидеть взгляд был обнесён огромным серым каменным забором. Солнце уже опустилось за горизонт, от чего вид замка с тёмными остроконечными вершинами казался в кроваво-красных лучах заката ещё более зловещим, что было довольно странно, потому что кровь на Юпитере синего цвета. Похоже они опять куда-то «переместились». Над крепостными дворцами сияли тусклым светом сразу три луны, кружило воронье и летучие мыши. Стены ограды были увиты чёрным плющом, а ворота имели корявый облик, со странными старинным вензелями и садистским гербом, в виде пронзающего череп меча и стекающей в чашу, выполненную в форме змеи, кровью.

– Ну вот. На этой оптимистической ноте, вынуждены откланяться, уважаемые. Далее мы вам не нужны, – вежливо стал прощаться Лев.

– Постойте-постойте! – взмолился Арес, – а что это за место, и почему тут всё так жутко?

– А это уже совсем другая история. И разгадать её придётся вам самим.

С этими словами троица благородных зверей развернулась и, оставив наших героев в полнейшем недоумении, ретировалась. Очень скоро их фигуры растворились в темноте, только их и видели. Да и были ли они вообще, или всё это был плод больного воображения, одурманенного запахом проклятых деревьев, было не ясно.

Глава 36. Юпитерианцы казались ему такими, каковы они на самом деле. Насекомыми, поедающими друг друга на маленьком комке грязи.

Ворота страшного, серого готического замка-особняка, в котором наверняка жил, ну никак не менее, чем архграф Дракула Юпитерский, были совершенно реальны. Они были закрыты на тяжёлую ржавую якорную цепь и магический кодовый замок. С обоих сторон от чёрных старых ворот, выкованных в необычном, явно колдовском стиле, где каждый узор представлял собой знак кабалы, на больших каменных постаментах примостились два бронзовых грифона. Орлы, с телом льва и перепончатыми крыльями птеродактиля. Казалось, что грифоны спят, но стоит кому-либо нарушить их сон и открыть ворота, как они сразу проснутся, взовьются в небо и рухнут вниз на непрошеных посетителей спящего замка.

– Так… И как же нам перейти этот Рубикон? Назад пути нет, а вперёд ужасть как не хочется, но надо, – рассуждал вслух Арес.

– По всей видимости, надо подобрать код на этом замке на воротах, – подсказала Аве.

– Логично, – одобрил план Арес, – как ты думаешь, что это может быть?