Обратная сторона. Книга 1. Часть 1

— Что здесь, блять, творится? — тихо раздался голос Хэмфри из ледяных доспехов.

Арвид лишь пожал плечами. Он наблюдал за бегущим куда-то Джерри и за застрявшим подо льдом монстром абсолютно не понимая происходящее и не имея особого желания вникать.

— Давай слезай, — проговорил Хэмфри. — Иди ко всем. Они вроде как всё пошли туда, где был сбор.

— А тебе помощь не нужна? — задумчиво протянул Арвид, разглядывая появляющиеся на куполе еле заметные трещины.

— Ты серьёзно? — снова раздался голос. — Только не твоя! — Арвид хмуро покосился на головообразную льдину, откуда доносился голос. — Ты мне весь лёд растопишь. Да ты и так уже… ну…

Арвид невольно перевёл взгляд на обмотанную руку, но промолчал, а Хэмфри так и не закончил мысль.

Со стороны озера раздался громкий треск. Хэмфри встал на одно колено и опустил руку на землю.

— К тому же, если ты будешь рядом, я не смогу использовать свою способность на полную.

Кусок великана, в который вмёрз Арвид, съехал на землю. Лёд тут же растаял, отпуская юношу на свободу. Ледяной великан выпрямился и сжал кулаки, потом повернулся к Арвиду и сказал:

— Лучше узнай, как дела у остальных.

Арвид бездумно кивнул, разглядывая чистые прозрачные доспехи, сверкающие на фоне серого неба.

Ледяной купол в очередной раз хрустнул, но на этот раз разлетелся на множество осколков. Хэмфри резко рванул вперёд по гладкой твёрдой воде, словно на коньках. Не успел Нечеловек обернуться на нового противника, как Хэмфри со всей силы ударил его кулаком, отбросив на другую сторону озера. Там тут же выросла ледяная стена, не давая монстру пути к отступлению.

Когда Джерри покинул пределы озера, Хэмфри окружил себя и Нечеловека высокой ледяной стеной. Вода послушно сбегалась к его ногам, меняла форму, превращалась в лёд, крошилась и срасталась так, как велел ей Хэмфри. Он смотрел на перекошенную собачью морду с разными глазами и надеялся, что вода не подведёт его.

Огромное собакоподобное создание вцепилось когтями в лёд. На уродливой морде сверкнул злобный оскал. Зверь пригнулся, мышцы заиграли под гладкой белой кожей, над льдом пронёсся громкий скрежет и монстр прыжками побежал на своего нового врага. В этот момент Хэмфри впервые почувствовал холод от своих доспехов.

Гладкая поверхность воды в одно мгновение превратилась в поле острых пик. Но Нечеловек вместо того, чтобы быть пронзённым ими, прыгнул на Хэмфри.

«Он же сейчас откусит мне голову», — пронеслось в голове Хэмфри. В следующий момент он расплавил своего великана и плюхнулся в лужу, а зверь пролетел прямо над ним, громко щёлкнув пастью там, где мгновение назад была голова Хэмфри, и приземлился за его спиной.

Живот свело от страха, но Хэмфри не раздумывая поднял вокруг себя пласты льда и сквозь них увидел бегущего на него монстра.

Удерживая между ними стену, Хэмфри оттолкнул себя назад, почти к самому краю озера. Он тяжело дышал, руки дрожали, но времени паниковать не было. Стена, разделяющая их, разлетелась, и монстр снова ринулся в атаку. Хэмфри не успевал как следует затвердить воду и соорудить для себя новый доспехи. Ему пришлось вдавить себя в ледяную стену за спиной и соорудить из её осколков хотя бы какую-то защиту. Он сосредоточился на ней.

Хэмфри выставил вперёд огромную ледяную руку, и та тут же угодила во вражескую пасть. Лёд затрещал — с такой силой его схватил зверь. Хэмфри собрал тонкую струйку воды и направил её прямо в пасть Нечеловеку, превратив в тонкую ледяную иглу. Та проткнула его щёку насквозь и вылезла где-то чуть ниже глаза.

Раздался истошный вой. Нечеловек выпустил ледяную руку и отскочил. По морде текла кровь. Хэмфри с ужасом смотрел на застывшего перед ним монстра. Воздух вокруг неожиданно вздрогнул и поплыл. Хэмфри из последних сил держал лёд в твёрдом состоянии, но это становилось всё труднее. Взгляд Хэмфри упал на лапы зверя — лёд под ними таял.

Эта тварь нагревалась… Если так будет продолжаться, Хэмфри долго не протянет.

Он глубоко вздохнул и невольно бросил взгляд туда, куда убежал Джерри.

«Надеюсь, у этого идиота всё продумано», — пронеслась в голове Хэмфри мысль. Он снова глубоко вздохнул и разом растопил всё, кроме пластов льда, служащие доспехами. Ледяная стена исчезла, открыв вид на залитый дождём простор.

Вода забурлила, задвигалась, поднялась на метр над землёй, закружилась вокруг звериных лап, мешая тому двигаться. Хэмфри не сводил глаз с Нечеловека, а самого его била дрожь от напряжения. Всю воду, до которой он смог дотянуться, он пригнал к себе, уровень воды поднялся почти ему до груди. Огромная лужа превратилась в толстый водяной пласт, едва достигающий десяти метров в ширину. В это же время Хэмфри пустил тонкую нить воды под землю, как можно глубже, к подземным водам.

Вода поглотила Нечеловека. Но вместо того, чтобы сопротивляться и пытаться выбраться из неё, он неожиданно вытянулся и нырнул в бурлящую воду, точно рыба. Хэмфри рванул вбок, с трудом сохраняя связь с тянущейся вниз нитью.

Как глубоко её нужно протянуть?