Обратная сторона. Книга 1. Часть 1

Джерри уже давно думал о том, чтобы как-то воспользоваться способностью брата. Ясновидение — очень ценный и редкий дар, но он не давал ему ни силы, ни регенерации, ни какого-то другого физического преимущества перед противником. Единственное, на что мог надеяться Джерри, — на свою осведомленность, ум и смекалку. А способность Кенни могла послужить Джерри преимуществом. Кенни обладал способностью создавать карманы — невидимые параллельные пространства, в которые, как думалось Джерри, можно было запрятать много чего полезного.

Пока Кенни потерял весь свой запал и обиженно рассматривал узор на стене, Отто наоборот, воодушевился:

— Может, у тебя будут идеи, как мою способность применить? — обратился он к Джерри.

— Боюсь, работа с тобой будет походить на эксперимент сумасшедшего учёного…

— Я не против! — воодушевился Отто. Кенни покосился на друга — обычно за тихим Отто никто не замечал подобного подъема.

— Научись сначала себя сдерживать, — тут же сбил с него всю спесь Джерри. — Мне не позволят экспериментировать с учеником, который не контролирует свою способностью.

«Контроль» — слово, которое слишком часто звучит в этих стенах. Совет запрещал применять способности людям, которые не прошли должную подготовку, но и те, которые не собирались её применять, обязаны были доказать, что способны контролировать её и смогут мирно существовать среди других. И если желающих применять способности было не очень много, то просто жить хотелось всем. Для каждого проверка контроля подбиралась индивидуально. Кому-то, как Джерри, сделать это было проще простого — просто заречься, что он не будет предсказывать будущее.

Таким, как Арвид, — сложнее. Он должен был доказать, что случайно не создаст пламя и не подожжёт что-то. Обычно такие способности требовали внутреннего спокойствия и ясного разума. Поэтому их учили брать вверх над чувствами — для них цена жизни была такой.

А для людей со способностями, как у Отто, всё было гораздо сложнее. Как бы он ни пытался доказать, что контролирует себя, свои эмоции, чувства, всё равно, что бы ни случилось, исход был один — он пробует кровь и превращается в монстра. И всем и так понятно, что невозможно полностью контролировать подобную способность. Можно предпринять какие-то меры для того, чтобы подобное не случалось, но всё равно никто не гарантирует, что какой-то идиот не решит ограбить тебя в темном переулке, в порыве злости не ударит тебе в челюсть до крови. Все это понимали, но молчали. Никто не хотел думать, что случится с Отто, если он так и не возьмёт способность под контроль. В лучшем случае — останется в училище навсегда.

После слов Джерри Отто нахмурился и утонул взглядом в бутылке с газировкой, вернувшись в своё привычное состояние задумчивости и печали. Джерри старался не обращать внимания на это, он всё равно не жалел о сказанном — способность Отто была слишком опасной для того, чтобы так просто поощрять юношу. К тому же у него всё ещё были слишком частые срывы, а Джерри ни при каких обстоятельствах не позволили бы экспериментировать с подобным учеником.

— И всё равно я не понимаю, — продолжал ворчать Кенни. — Ну почему нельзя провести практику сейчас? Почему надо так долго ждать? И что это вообще за мода такая — проводить практику раз в десятилетие!

— Мало людей набирается, — без особой заинтересованности пояснил Джерри. — Да и людей с разрешением на применение способностей особо не жалуют. Если есть хоть какая-то причина отложить практику — Совет этим воспользуется.

Альфис вздрогнул, привлекая внимание Джерри к себе. Джерри глянул на часы, скорее по привычке, нежели по необходимости — он прекрасно ориентировался во времени. Десять вечера — ещё слишком рано для остальных, но не для Джерри. Ему нужно было успеть ещё кучу всего перед сном, да и ложился он рано — ранние подъёмы требовали соблюдения режима.

Джерри громко захлопнул книгу и поднялся с кресла.

— Уже поздно, — сказал он своим гостям. — Приятно было провести с вами вечер.

— Всё⁈ — возмутился Кенни. — Ты нас выгоняешь?

— У меня ещё дела.

— Ага, — фыркнул Кенни и поднялся с дивана. — Подготовка к завтрашнему уроку?

— Именно.

Напоследок Кенни снова недоверчиво сощурился и смерил брата презрительным взглядом, но тут поднялся Отто, наскоро распрощался, поблагодарил за гостеприимство и вытащил Кенни из комнаты. Наконец-то близнецы остались одни, и Джерри удалось вздохнуть со спокойной душой. Как бы он ни старался проводить время с посторонними людьми, всё-таки ему давалось это с трудом.

Стоило только гостям покинуть комнату, как рядом с креслом зашевелился Альфис. Ему не нужно было смотреть на Джерри, чтобы видеть его. Он поднял голову и положил её на подлокотник кресла.

— Сказку? — спросил Альфис.

— Сначала ты должен подготовиться ко сну, помнишь? — терпеливо напомнил Джерри. — Помнишь, что должен сделать?

Альфис снова спрятался, явно не горя желанием вспоминать что-то настолько неинтересное.

— Альфис, — позвал Джерри. — Ответь, пожалуйста, на вопрос.