Обратная сторона медали

Вопреки ожиданиям Алисы, за пределы поместья они так и не выехали. По пути к воротам Стефан свернул на узкую боковую дорогу, скрывающуюся в густой тени деревьев, и машина снова поехала вперёд.

– Куда мы? – спросила она, всматриваясь в темень, подсвеченную лишь желтоватыми огоньками фар.

– Туда, где нас с тобой никто не побеспокоит.

– Заманчиво, – отметила Алиса, чуточку заинтригованная таким объяснением.

И что он, спрашивается, придумал на этот раз? Если бы не темнота, она решила бы, что он везёт её в какое-нибудь красивое место: на лесную поляну, похожую на ту, что он показывал ей в первый день после приезда сюда, к ручью или к лесному озеру. Территория поместья была огромной, и Алиса понятия не имела о скрываемых ею укромных уголках.

От Стефана же можно было ожидать всего чего угодно. Как ни странно, обычно всё, что он делал, сводилось к чему-то довольно простому: подарки, сюрпризы, поступки. Имея практически безграничные возможности, он выбирал самые обычные вещи: гостинцы для родителей и друзей, маленькие ресторанчики с особым колоритом и прекрасной кухней, интересные места.

Это было как то платье, что он подарил ей на день рождения – дорогое платье и дорогое бельё, но в то же время эти вещи действительно радовали её, нравились ей. Они были красивыми, дизайнерскими, но самыми обычными вещами. В феврале, на День всех влюблённых, Стефан повёз её на Воробьёвы горы. Погода стояла холодная, ветреная, и он обнимал её, согревая своим теплом, а потом они, замёрзшие, но счастливые, пили кофе с шоколадом в одном из кафе быстрого обслуживания. Он дарил ей цветы и покупал итальянские макароны, любил, когда она готовила борщ и делал замечательную пасту… Такие простые вещи, обычные для неё и понятные им обоим.

Вскоре машина выехала на крохотную, окружённую деревьями поляну. Свет фар выхватил из ночи бревенчатую стену и низкое крыльцо со ступеньками. Стрекот цикад был таким громким, что заглушал звук работающего двигателя. Сказочный лес и деревянная избушка…

– Подожди, – попросил Стефан, когда она открыла дверцу, чтобы выйти из машины.

Она, придерживая корзинку, поправила накидку. Через несколько секунд хлопнула дверца багажника, машина едва заметно качнулась. Послышались удаляющиеся в сторону дома шаги, и почти тут же в темноте замаячил светлый прямоугольник двери. Она могла бы, словно мотылёк, полететь на этот свет, но Стефан попросил её подождать, и она покорно ждала.

– Теперь пойдём, – сказал он, вернувшись за ней к машине, и сам открыл дверцу.

Алиса повесила корзинку на руку, а Стефан обхватил её талию и повёл вперёд так, что ей казалось, будто она вовсе не касается ногами земли. Она поднималась в сказочный, стоящий посреди леса, деревянный домик и не чувствовала ничего, кроме наслаждения этим самым моментом. Она преодолевала ступеньку за ступенькой, а за спиной её смыкалась ночь – плотная, чудесная, ароматная ночь.

Войдя внутрь, Алиса увидела приставленный к стене чемодан и огромную, прикрытую светлой узорчатой тканью корзину.

– Можно я разуюсь? – с улыбкой спросила она, посмотрев на мужа.

– Тот подвёл её к низкой банкетке и, усадив, присел рядом на пол. Взяв её ступню, он аккуратно снял туфельку, а затем размял пальчики. Не сдержавшись, Алиса застонала. Проделав то же самое со второй, он задержал ладонь на лодыжке и посмотрел на жену снизу вверх.

– У меня для тебя есть небольшой сюрприз, – сказал он и достал из кармана пиджака конверт.

– Что за сюрприз?

– Помнишь ту песню… которую ты пела на Майорке? – Он улыбался, а в глазах его читалась любовь, смешанная с нежностью и чем-то терпким, пряным, опаляющим её нервы и будоражащим желания. – Ты тогда так соблазнительно крутила своей прекрасной попой…

– Стефан! – Алиса в голос засмеялась и, выхватив конверт из его пальцев, достала содержимое. Два билета на концерт группы Ленинград… Она засмеялась ещё громче и прижала билеты к губам.

– Я очень хотел бы сходить с тобой…

– Стефан… – Теперь она почти шептала.

Положив билеты рядом на банкетку, Алиса склонилась и, обхватив его лицо ладошками, накрыла губы поцелуем. Чувства, что она испытывала к этому мужчине, невозможно было выразить словами. Никакие, даже самые прекрасные слова, произнесённые на красивейших языках всего мира не смогли бы охватить того, что жило в ней. Он учил её мечтать, он учил её летать, он учил её жить. Жить так, как она не умела до него: свободно, легко, с ощущением безграничного счастья.

В комнате уже горел камин. Стефан зажёг расставленные на каменной полочке большие круглые свечи и поставил корзинку на пол возле огня. Достал покрытую капельками воды бутылку холодного шампанского и принялся открывать её. Поддавшаяся его пальцам пробка вылетела с глухим, похожим на выстрел звуком и упала к ногам Алисы. Подобрав её, она посмотрела на витиеватый герб винного дома и со вздохом бросила пробку обратно на пол. Взяв хрустальные фужеры, Стефан наполнил их шампанским и, протянув один Алисе, сказал:

– Поздравляю тебя.

– И я тебя, – эхом откликнулась она и сделала глоток.