Обратная сторона. Невидимый мир

– Нет, молчи! Если ты не уверен, что я выдержу все ваши дурацкие правила ради тебя, значит, ты совсем не доверяешь мне. Я думала, что у нас с тобой сложились какие-то особенные отношения… Но, видимо, я ошиблась.

Он сделал шаг ко мне. Сердце пропустило удар, ладони вспотели. Я со страхом ждала ответа. Ещё шаг. Удар! Расстояния между нами не осталось. Чарльз взял в ладони моё лицо, отвёл прядь волос. Он сильнее наклонился ко мне и перешёл на шёпот.

– Я с первой встречи был без ума от тебя, милая.

Он поцеловал меня. Одно невесомое прикосновение горячих губ, и ноги почти перестали меня слушаться. Проведя языком по верхней губе, он заставил меня раскрыть рот и сильнее вжался в меня. Когда Чарльз прихватил губами нижнюю губу и немного прикусил её, из груди вырвался слабый стон, который вызвал у него широкую улыбку. Он тут же оторвался, оставив меня стоять посреди Манхэттена с открытым ртом и полуприкрытыми глазами. Сквозь шум в ушах я расслышала:

– Это был тест-драйв. Нам надо идти.

– Куда? – пришлось перевести дыхание, чтобы получилось выдавить из себя эти четыре буквы.

– Домой.

Продолжение истории на странице здесь.

Присоединиться к Рейкерсу

– Я пошла за тобой в первый день на Обратной стороне. Не за Франклином, не за Михаилом, и не за теми возможностями, что вы обещали. Я пошла за тобой, потому что сразу поняла: ты честный и благородный человек. И пока ты на Рейкерсе командир, я могу быть уверена, что попаду в приятную компанию.

Чарльз неожиданно расхохотался.

– В приятную компанию? Очнись, Обри! Здесь нет и никогда не будет приятной компании. У нас тут практически поле боя, если ты не заметила. Если ты не веришь нашему господину…

– А ты веришь ему?

– Да. Иначе я бы не стал делать то, что делаю, – по внезапно охрипшему голосу я поняла, что Чарльз имел в виду Дэниела. По какой-то причине ему было не наплевать на давнего соперника, и легко было догадаться, что ответ лежит в прошлом этих двоих.

– Ты веришь в будущее, которое может построить твой господин. А я верю тебе, Чарльз, и потому хочу присоединиться к вам. К тому же, со мной произошло много странного. Мне нужны ответы. И поэтому я хочу посетить остров. Познакомиться с вашим боссом.

Командир устало провёл руками по лицу.

– С чего ты взяла, что ему будет интересно встретиться с тобой?

– То, что я ещё жива, – вот главное доказательство.

Чарльз провёл рукой по волосам. Пальцы его слегка дрожали.

– Будь по-твоему. Я отвезу тебя на остров. Но знай, что там твоя судьба будет в его руках.

– Согласна.

Я видела, что его одолевают сомнения. Он пристально смотрел на меня – наверняка пытался обнаружить признаки неискренности. Наконец он протянул мне руку, и я взяла её. Лицо Чарльза озарила искренняя улыбка. Такую я видела впервые.

– Добро пожаловать на борт!

Продолжение истории на следующей странице.

Начало общей ветки

Я ожидала увидеть Рейкерс во всей красе, но Чарльз привёз меня в ту часть острова, где начались мои приключения в этом мире. Стоя по щиколотку в воде, я вспомнила, как познакомилась с ним, с Франклином, и встретила целую компанию островитян, имена которых мне до сих пор не были известны. Сердце затрепетало от осознания: вот они – мои личные воспоминания. Ни за что бы не позволила снова отобрать их!

Я наклонилась и зачерпнула горсть песка. Сжала его в ладони и наблюдала, как песчинки просачиваются сквозь пальцы. Неожиданная боль пронзила ладонь, и я скорее разжала её. В руке остался маленький камушек. Некогда беспокойная вода заточила его края. Я незаметно сунула камень в карман и посмотрела на Чарльза. Он неумело пришвартовал лодку: на берегу не было причала.

– Чёрт! Проклятая лодка! – он яростно пнул посудину в левый борт. Она ответила ему жалобным скрипом. – Надо бы заняться этой частью острова.

– Почему здесь ничего нет?

– Нам хватает южной части острова. Здесь никто не бывает.

– Но ведь периодически в этом лесу появляются люди?

Прежде чем ответить, Чарльз внимательно посмотрел на меня.

– Ты была единственной, кто появился здесь.

– Как такое возможно?

– Это я и хотел бы выяснить. Думаю, господин может подсказать ответ. А пока просто следуй за мной.

Он пошёл вперёд. Когда показался лес, Чарльз повернул голову и улыбнулся, предлагая мне руку.

– Я справлюсь, – отказалась я.

– Я и не сомневаюсь, милая. Просто боюсь снова тебя не догнать, – улыбнулся Чарльз.

– Ну, тебе придётся постараться!

Я смело шагнула вперёд, в гущу тёмного леса, который давно не слышал пения птиц. За спиной тихо посмеивался Чарльз, и от этого звука сердце трепетало: я больше не испытывала страха перед этим тёмным лесом, который, казалось, вёл в никуда.

Он встретил нас привычной тишиной. Казалось, заложило уши, словно я сидела в салоне авиалайнера при взлёте. В прошлый раз я бежала через кусты и оставила след – помятую траву. Он вёл в юго-западную часть острова. Чарльз же пошёл прямо по узнаваемой тропинке.

– Почему мы не высадились у главного причала?