Обратная сторона рая

- Итак, настал час истины, - таинственным голосом произнес ведущий. - Пара, что получит символы новой планеты здесь, в этом зале и это...Дирэн Адо и Маркоя Сорки.

София вздрогнула, и посмотрела на поднявшихся со своих мест парня и девушку. Быстро отвела взор и я заметил перемену в ее лице. Передо мной была прежняя София Сим с ее лучистыми наивными глазами, в которых плескалось сопереживание всем вокруг. Но длилось это короткий отрезок времени. Внимательность и отстраненность заволокли взгляд и девушка продолжила шарить глазами по залу. Кого она искала?

Дирэн под руку со своей избранницей вышел к помосту и протокольно поклонился нам с братом. Пришлось кивнуть, как положено во время церемоний. Затем он раскланялся с принцессами.На мгновенье больше отпущенного инструкциями задержался с поклоном к Софии. Ни что не дрогнуло в лице жены, только расчетливые глаза осматривали фигуры победителей. Супруга присматривалась, но делала это свысока и небрежно, будто одаривая Дирэна и его спутницу своим вниманием.Правящий ничего не замечал, а восхищенно взирал на принцессу. Затем он развернулся к зрителям, поднял правую руку и толпаодарила его аплодисментами.

- Мне кажется или это действительно не София? - наклонился ко мне брат.

- Тебя что-то смущает? - обернулся я к Ранимэлю.

Озадаченность принца подтвердила мои опасения. Мне не пригрезилась перемена в девушке.

- Да, - слегка кивнул близнец. - Но сейчас не об этом. Кого она ищет?

- Не знаю.

- А теперь слово тем кто смог доказать свою любовь всей Империи, - ведущий заглушил наш диалог с принцем.

Дирэн Адо принялся говорить о красоте своей избранницы, о их первой встрече и переживаниях, которые он испытал не догадываясь о выборе девушки. Маркоя стояла рядом с ним и держалась за его руку. Театральность происходящего заставила мысленно усмехнуться. Не верил ни единому слову марианца и чем больше тот расписывал любовь к своей будущей жене, тем веселее выглядел этот фарс.

Но во всем этом действе меня занимали Зоя. Она зло сверлила взглядом стройную высокую адойку и старалась сохранять естественность позы, в которой замерла с начала торжества. Я не единственный кто наблюдал за Правящей. Ранимэль сухо рассматривал свою супругу и его взгляд метался по ее тонкой фигурке. Удалось поймать взор Сони, которая тоже сосредоточилась на принцессе. Презрение и насмешка царили в ее глазах. Неожиданно она посмотрела на меня. Нежность, любовь и горечь отразились в ее зеленых очах. Она будто сожалела о чем-то и это ее угнетало. Но через мгновенье супруга замкнулась, и я снова увидел чужую мне женщину в облике Софии Мартадоэ.

Дирэн закончил повествование и все собравшиеся граждане захлопали. Теперь было время передачи символов владения новой планеты. Ведущий кому-то кивнул и поднял руку, призывая всех к тишине. Торжественным голосом в абсолютномбезмолвии толпы мужчина оповестил:

- Наступает самое ответственное событие этого вечера и всей многовековой марианской истории. Правитель Империи передаст символы новой планеты в пользование этой пары. Великая принцесса София Сим Мартадоэ, прошу вас подойти к влюбленным. Они сражались за то, чтобы вы возвестили их новый совместный титул.

Супруга поднялась с кресла и прошла в центр ярко освещенной площадки. Тишина в зале была абсолютной. Только жужжание роботов-контролеров и военных механизмов нарушали общее безмолвие. София встала рядом с адойкой, но дистанцию сохранила. В этот момент двери распахнулись, и в зал медленно тяжелой поступью вошел Император. В его руках сиял кристалл цвета ртути - абсолютный символ владения планетой. На одном из срезов камня были начертаны данные Марнины: ее местоположение и принадлежность династии.

Отеронг подошел к Софии, и протокольно поклонившись ей, отдал награду. Землянка приняла кристалл и повернулась к адойке и Правящему.

- С сегодняшнего дня и до скончания времен род Дирэна Адо будет владеть этим символом. Планета, названная Марниной, переходит в его абсолютную и нераздельную собственность. Для меня большая честь огласить вас 'Первой парой' и отдать символ владения совместным домом. Вы сумели доказать Империи, что любовь в ваших сердцах не поддельная и вы готовы делиться ею со всеми. Народ проголосовал за вас и ваша жизнь с этого времени пойдет иным путем. Имена впишут в историю и увековечат. Торжество любви неоспоримо, а власть великой силы - всеобъемлющая. Отныне и на многие века марианской эпохи провозглашаетесь 'Первой парой'.

Собравшиеся в зале поднялись со своих мест. Те, кто не пожелал это сделать, оставалось не много и им тоже пришлось встать. Общий порыв охватил граждан, и мистерия новых чувств и радости заполнила пространство вокруг. Но я наблюдал за этим вскользь. Основные события разворачивались в нескольких шагах от нас с Ранимэлем.