Обратная сторона. Том 1

– Так, значит, миссис Дэй не врала, – задумчиво протянула Феламина. Она ни разу не встречалась с этой женщиной в больнице, но слухи расползались со скоростью снежного кома. – Вы сделали ее мужу укол, прежде чем он умер? – Феламина увидела, как Даяна кивнула. – Но… – она сглотнула. Признаваться в том, что она искала в крови доктора остатки любого препарата, но так и не нашла, не хотелось, но сейчас это было просто необходимо. – Когда я услышала об этом, то решила проверить и…

– Что вы нашли, доктор Снодграсс? – спросила Даяна, откладывая результаты отчета в сторону, решив, что в них сообщено не обо всем.

– Ничего, – выдохнула Феламина. – В его крови ничего не осталось. Он… Он просто умер и все. Как умирают старые люди. Понимаете?

– Нет, не понимаю, – Даяна подалась вперед. – Послушайте, если вы что-то скрываете, неважно по каким причинам, то сейчас самое время сказать об этом.

– Да ничего я не скрываю! – начала раздражаться Феламина. – Говорю же вам! В его крови ничего не было! – ее щеки залил гневный румянец. Взгляд был прямой и открытый.

– Может быть, вы просто не знали, что искать? – примирительно предположила Даяна. Румянца, заливающего щеки Феламины, стало больше. – Не злитесь, просто в таком маленьком городе, как ваш, очень сложно поддерживать соответствующую квалификацию, – Даяна предупредительно подняла руку, обрывая Феламину на полуслове. – Если вы не против и если вам интересно, то я бы не отказалась получить кровь доктора Дэя и провести анализ в лаборатории «А-синтез». После мы могли бы встретиться еще раз, и я рассказала бы вам, что мне удалось найти, и указала бы на то, что не учли вы, проводя анализы самостоятельно, – она выдержала паузу, давая Феламине возможность обдумать это предложение. На самом деле никого предложения не было. Даяна просто не хотела приобретать в этом городе еще одного врага. Если бы ей понадобилась кровь доктора Дэя, то она смогла бы добыть ее и без согласия Феламины Снодграсс.

– Не думаю, что это была хорошая идея, – сказал Хэлстон, когда они ехали в «А-синтез». – Я имею в виду рассказывать Снодграсс о вирусе гриппа и том, что случилось с доктором Дэем на самом деле.

– А что с ним случилось на самом деле? – отмахнулась от него Даяна. – Ты знаешь? Я нет. И узнать, думаю, сейчас мы просто обязаны, – она посмотрела на Хэлстона, но он лишь сосредоточенно следил за дорогой.

Перед глазами снова мелькала картина, которую он увидел утром – Даяна сидит на кровати Данинджера и держит его за руку. Хэлстон не хотел думать, почему Даяна так сильно печется об этом вирусе. В конце концов, это просто еще один человек. Человек, который болен и которому нужна помощь.

Он свернул с дороги, объезжая поваленный дуб. Пикетчики стояли чуть поодаль, молчаливо наблюдая за тем, как небесно-голубой «Шевроле», выбрасывая из-под колес дерн, выбирается обратно на дорогу. Мысли Хэлстона оставили Данинджера и устремились к шерифу Бригсу. Его не было среди пикетчиков, но что-то подсказывало ему, что выжидательная позиция, которую заняли эти люди, является результатом общения с шерифом. Он убедил их подождать и дать время агентам разобраться в происходящем. Но когда время закончится…. Хэлстон не хотел думать о том, что случится, когда это произойдет.

Высадив Даяну у фабрики, он решил отправиться в лес и попытаться отыскать хотя бы еще одну птицу.

– Хорошая идея, – одобрила его решение Даяна.

Хэлстон выехал за город. Около получаса он бездумно гнал «Шевроле» по уходящему за горизонт шоссе, затем остановился на обочине, там, где лес ближе всего подбирался к дороге, и вышел в осеннее утро. Придорожная канава была заполнена желтыми листьями. Под листьями была вода, и Хэлстон промочил правый ботинок. Как быстро и безвозвратно теряется лоск, стоит только оставить за плечами большой город. Хэлстон подумал, что было бы неплохо вернуться назад и приобрести в местном магазине соответствующую прогулкам по лесу одежду, но это значило показать всем, чем он планирует заняться.

Хэлстон посмотрел на кромку леса. Ничего страшного не случится, если он немного запылится. К тому же погода последние дни стояла теплая и сухая. Он проскользнул между старых деревьев. Почва под ногами была мягкой, напоминавшей пушистый ковер. Мелькнувшая в сознании мысль показалась далекой и незначительной. Воспоминание, которое пронеслось в голове, было подобно легкому дуновению ветра, колыхнувшему желтые листья старых деревьев. Тишина и одиночество навеяли чувство ностальгии. Девушка с темными, как ночь, волосами. Тогда Хэлстону было двадцать пять, и он любил ее. Любил так, как может любить агент ФБР, считающий себя взрослым и ответственным.