Обратная сторона успеха

День у Алексея был расписан до минуты. С самого раннего утра он отправлялся на таможню, решал там все вопросы, затем ехал в офис своей фирмы, где проводил много переговоров, затем уезжал на встречи с партнерами, затем объезжал банки, чтобы договориться о предоставлении фирме кредитов. С пяти вечера Демин сидел за чтением деловой литературы, отлеживая все изменения в законодательстве и выискивая лазейки для продвижения дел своей корпорации.

Теперь он одевался только в ГУМе, центральном магазине, выходившим прямо на Красную площадь. Ведущие мировые бренды облюбовали для своих магазинов именно этот торговый центр. Костюмы и рубашки от «Бриони», туфли от «Джона Лобба», галстуки от «Версаче». Когда Демин шел по улице, люди останавливались и смотрели ему вслед, казалось, этот молодой человек сошел со страниц глянцевого журнала, демонстрируя идеальность фигуры, изысканность вкуса, блеск успеха и аромат дорогого парфюма «Хьюго Босс». За внешним видом Алексей теперь следил очень пристально. Он строил гигантские планы и тщательно продумывал способы их осуществления. Все, что брался Демин, получалось гораздо лучше, чем могли предположить самые смелые оптимисты.

Алексей опять вернулся в настоящее. «Что сейчас делать? Продолжать сидеть в этом каменном мешке, со страхом ожидая конца? Ждать, когда повелитель опять натянет поводок, и вернуться в тот страшный ад, где просто сходишь с ума?» Серая пелена, окружавшая его последние годы, стала понемногу рассеиваться. Он чувствовал, что скоро опять взойдет солнце, и, возможно, хоть маленький лучик упадет к нему, в эту темную бездну, где стало совсем невозможно жить. «Может быть, Бог дает мне еще один шанс?»

Он почувствовал, что лифт опять стал медленно подниматься к нему. Двери были где-то рядом, в серой мгле ничего не было видно, но Алексей чувствовал, что какая-то мощная сила опять вступилась за него. Сколько раз эта поддержка помогала ему в жизни, в самые трудные моменты кто-то поддерживал его, не давая оступиться. «Почему же тогда я оказался здесь? – Глаза мужчины загорелись недобрым огнем. – Почему?»

Голова закружилась, мысли стали путаться, и вновь Алексею явилось видение. Перед ним стоял блестящий молодой человек в дорогом костюме, на правом запястье виднелись часы «Ролекс», его красивое лицо было до боли знакомо.

– Кто ты? – невольно любуясь, спросил Демин.

Гость с некоторым презрением посмотрел на лежащего на обшарпанном диване мужчину. Перед ним был небритый, с засаленными волосами человек, от которого неприятно пахло. Он больше смахивал на бомжа. Незнакомец брезгливо осмотрелся.

– Как тут у тебя грязно, воняет кругом.

– Ну, да. Это и есть мое жилище.

– Ты опустился вот до этого?

Незнакомец с ужасом отпрянул от Демина. Алексей чувствовал, что их что-то связывает, но что никак не мог понять, что.

– Как тебя зовут? – наконец, не выдержав, спросил он.

– Алексей Сергеевич.

В голове Демина мелькнула смутная догадка.

– Алексей Сергеевич – так и меня раньше звали. Присаживайся, что стоишь как не родной.

Молодой человек еще раз осмотрелся и, увидев стул, подтянул его к себе. Несколько раз рукой стряхнул с него пыль и осторожно, словно боясь испачкать одежду, сел. Алексей следил за гостем с горькой усмешкой. Раньше у него была большая квартира, обставленная итальянской мебелью ручной работы, изящные стулья, большой диван с резными подлокотниками, стол, инкрустированный дорогими породами дерева, настоящий персидский ковер во всю комнату и огромный японский телевизор последней модели. А сейчас этот молодой человек брезгует даже сесть на его стул. Демин откинул воспоминания прочь и обратился к гостю:

– А ты чем занимаешься?

Молодой человек чувствовал себя неуютно в этой грязной темной комнате, его что-то явно беспокоило.

– Я возглавляю московское отделение крупного международного холдинга, отвечаю за все его дела в России. До этого пять лет проработал в этой фирме, начинал курьером, потом выполнял разные задания руководства. Сразу после окончания института поставили работать на растоможивании грузов, а совсем недавно предложили масштабную работу.

– И тебе не страшно, ты ведь еще такой молодой? – поинтересовался Алексей.

– Видите ли, у каждого человека есть в жизни свой шанс, свой социальный лифт.

Алексей пристально посмотрел на гостя.

– Тебе было страшно или нет?

Алексей Сергеевич немного смутился.