Обратная сторона Власти

— Мастер? — уточнил Малк, усилием воли заставляя себя успокоиться.

— А кто же ещё? — проворчал господин Тияз. — Так что не дёргайся и запоминай! На тебе — управление всей куклой, на мне — обеспечение взаимодействия между марионеткой, твоим Духом и той мощью, что удалось позаимствовать у моего вассала. Уяснил?

— Уяснил, — немного ошарашенно ответил Малк и, следуя словам учителя, принялся с осторожностью дёргать за управляющие марионеткой ниточки.

Как ни странно, получалось едва ли не проще, чем с псом — всё-таки контроль над двуногим и четвероногим несколько отличаются. А там и сам не заметил, как сначала одел куклу в свою старую одежду, а потом прикрыл лишённые любых черт лицо маской Лиса. Затем прошёлся из стороны в сторону, посмотрел на «своё» отражение в луже — понять, что «он» не человек было решительно невозможно — и окончательно осознал, что теперь он пожалуй готов попробовать свои силы и на воровском поприще.

— Если освоился, то давай выдвигаться к дому Базилеса. Долго эта кукла не продержится, — в очередной раз напомнил о себе господин Тияз, и Малк, на всякий случай поудобнее устроив своё реальное тело рядом с саквояжами, быстрым шагом направился обратно в посёлок.

Плевать на жезл, единственное, что Малка сейчас беспокоило, это его брошенный на произвол судьбы организм. Так что чем раньше он закончит с йорроховым ограблением, тем скорее вернётся обратно…

К особняку торговца Малк в теле куклы добрался уже когда стемнело. Миновал несколько хорошо освещённых улочек, пару раз вежливо раскланялся с совершающими вечерний променад зеваками — маска Лиса и неаккуратная одежда хоть и скрывали его инаковость, однако сами по себе точно магнит притягивали к себе внимание. И лишь оказавшись перед домом Базилеса, перестал изображать куда-то спешащего весельчака, и с непринуждённым видом плюхнулся на ступеньку у крыльца парадного входа.

Теперь, если Малк правильно понимал мышление работающих в особняке людей, ему оставалось лишь дождаться, когда терпение управляющего лопнет, и он решит прогнать прочь чересчур наглого бродягу. И тут уже не важно, какие силы для этого будут задействованы — главное, что бронированная дверь откроется и у Малка появится возможность войти внутрь. Так сказать, малой кровью.

К радости Малка долго рассаживать на полированном мраморе ему не пришлось. Уже через минуту послышались шаги, лязгнул отодвигаемый засов и на крыльцо вышел крепкий на вид дворник. Который со словами: «Здесь сидеть нельзя, пьянь», попробовал пнуть Малка в поясницу, однако неожиданно для себя промахнулся и кубарем покатился по ступенькам. Что до совершившего ловкий финт Малка, то он быстро вскочил и юркнул в приоткрытую дверь.

Вторжение во владения Базилеса наконец-то началось!

— Налево по коридору, потом наверх и… да, дальше бегом в ту часть дома, что выходит окнами на южную сторону! — кратко описывал дорогу господин Тияз, и Малк не выдержал.

— Вы здесь уже были раньше? — мысленно спросил он практически на бегу.

— Нет, но мне это не надо. Уж просканировать-то лишённый активной защиты дом я пока ещё способен! — фыркнул он высокомерно и тут же рявкнул: — Слева!!

Впрочем Малк в предупреждении не нуждался, и кулаком в лицо вырубил кого-то из слуг, на свою беду покинувшего комнату. Аккуратно через него переступил, сделал несколько шагов… чтобы тут же сойтись врукопашную с каким-то Адептом. Этот мерзавец только-только спустился по лестнице со второго этажа и застал момент избиения Малком слуги. Так что убедить его, будто всё в порядке, не было никакой возможности.

Обменявшись с ним парой оплеух и чувствуя, как трещит внутри куклы её деревянный костяк, Малк отскочил назад и без затей плюнул противнику Искрой в лицо. Как выяснилось, такой подлости от него не ждали, и увернуться Адепт уже не успел…

Ещё минус один!

Далее Малк взлетел по лестнице на следующий этаж и, радуясь, что всё пока что проходит по какому-то удивительно лёгкому сценарию… вляпался в колдовскую ловушку. Вроде бы и вполне обычную, без смертоносных довесков — его самым примитивным образом зажало между двумя колдовскими барьерами, — но всё равно неприятно бьющую по самолюбию и вполне способную сорвать им всю операцию.

— Чтобы её снять мне нужно минут десять! — объявил Малк, мысленно набрасывая схему взлома вложенных в ловушку формул.

Однако в ответ услышал короткое:

— Ладони от себя!

Малк машинально выполнил приказ… и аж вскрикнул от резкой боли, пронзившей силовые узлы в районе запястий — то, что у него сейчас было искусственное тело роли не меняло. Потому как именно через ладони ударила волна неизвестного ему заклинания, походя сшибла ограничивающий подвижность барьер и… отбросила к дальней стене появивших в коридоре охранников-Учеников.

— Йоррох! — вслух выругался Малк, подскочил к ним поближе и пару раз приложил на всякий случай подхваченным тут же стулом.

Ни один, ни второй вроде бы специалистами по закалке тела не являлись, так что этого должно было им хватить надолго.