Обратная сторона Власти

Было разумеется немного жаль, что он в тяжёлый момент останется без поддержки, но… в бой с Запредельем он бы отправился только с одним единственным учеником господина Тияза — со Стево Крысом. А раз гения магиии Пепла здесь не было, то и рассчитывать он мог с самого начала только на себя. На себя и на подсказки Мастера, который, увы, опять стал всё реже и реже удостаивать его общением…

Паруса «Поступи ветра» ещё виднелись на горизонте, когда кровь адской помеси петуха и жабы окропила ритуальную фигуру и под воздействием магии знаков Руноглифа начала насыщать Силой её энергетические линии. Над центром колдовского чертежа немедленно закрутился сгусток похожей на кровь субстанции. Он принялся быстро набирать мощь и угрожающую силу, пока Малк не взял её под контроль и не разрядил, выстрелив магическим лучом по печати на пространственной щели.

Адски грохнуло. Однако подобного рода ударов Малк выполнил уже немало, так что на раздавшийся звук он и ухом не повёл. Зато на саму печать уставился во все глаза, выискивая признаки разрушения. В какой-то миг было решил, что и на этот раз всё зря — Мастер ошибся, — но потом плавающий в воздухе колдовской узор сначала поблек, затем начал расплываться по краям, а под конец и вовсе растворился в пространстве. Щель предстала перед Малком во всём своём «великолепии».

Теперь предстоял самый важный шаг. Шаг, который Малк называл «чисткой тылов». Для чего он приложил к лицу Морду и уже в таком виде огляделся.

— Эй, ублюдок, может быть уже покажешься? Мы здесь одни, можешь больше не осторожничать, — крикнул он, наконец, и выразительно посмотрел на участок между двумя крупными камнями.

Без артефакта взгляд скользил мимо этого места, ни за что и ни за кого не цепляясь. И лишь после использования маски тени на доселе кажущемся пустым участке приобретали объём и складывались в фигуру человека. Человека, в котором Малк уже через мгновение смог узнать того самого жреца Архонта, что встречал их в порту Калема.

— Так и думал, что это будешь ты… — пробормотал Малк и, мощным духовным импульсом разбудив марионетку, натравил её на коллегу.

Гладкий, без единого отпечатка, клочок земли саженях в десяти от гостя взорвался клубами пыли и из образовавшейся ямы взметнулась фигура гомункулуса. Изрядно подросшего, заимевшего десяток алых глаз-буркал и практически львиную гриву, с передними лапами, сильно смахивающими на руки, но всё равно узнаваемого гомункулуса, которого однажды подарил Малку господин Тияз.

Тварь пулей преодолела разделявшее её с жрецом расстояние и грудью попробовала сбить свою жертву с ног…

— Во имя Первого!!! — заорал, надсаживаясь, жрец и извлечённым прямо из воздуха двуручным мечом рубанул марионетку поперёк тела.

Кого другого он наверняка развалил бы таким ударом напополам, однако химере Черепа смог разрубить только спину. И хотя рана всё равно получилась страшной, напрочь лишающей подвижности, Малк на её счёт ни капли не обеспокоился — после получения капли Родословной гидры марионетка обрела поистине чудовищную регенерацию и была способна зарастить даже такие повреждения. Дайте только время.

Немного, конечно, огорчило, что верное «живое» оружие дало осечку и не смогло повлиять на битву, но не более того. Малк постепенно отвыкал от дурной привычки делать ставку на один мощный удар и заранее готовил подстраховку.

Поэтому пока жрец воевал с гомункулусом, он разрядил в него пару стволов в револьвере и, убедившись в наличии защиты, побежал к находившейся чуть в стороне от места сражения фигуре-усилителю. Её он после консультаций с Мастером создал в числе первых, и все те дни, что находился на острове Траума, всячески поддерживал, пополняя постепенно истощающийся заряд Силы.

Правда, основное её предназначение было связано с контролем тварей Запределья, но кто сказал, что нельзя одним ритуалом убить сразу двух зайцев? В той истории с убийством выходца с Фэйду он ведь тоже творчески подошёл к применению обычных в общем-то чар? Так почему бы здесь не поступить точно так же…

Прошептав слово-ключ и импульсом Власти активировав заранее выстроенную прямо на земле цепочку символов, Малк спешно достал из лежащего там же короба непрезентабельно выглядящий комок тряпок, воспламенил его магией и тотчас кинул в центр рисунка. Однако вопреки обыкновению ветошь не начала чадить вонючим чёрным дымом, а моментально истлела и превратилась в тонкую струйку серого тумана. Тумана, который под воздействием колдовства Малка атакующей змеёй устремился к пространственной щели.

— К чему вся эта драка, уважаемый? Я не собираюсь вас убивать или хотя бы даже ранить! — впервые за всё время нахождения на острове подал голос жрец.

Говорил он громко, с некоторой хрипотцой, а на действия Малка смотрел со снисходительностью сильного мага.