Обратная сторона войны

— По этому тракту, к-х… — он запнулся. — По дороге этой десяток вёрст до постоялого двора с придорожной харчевней, а от неё и рукой подать, — пояснил сквайр и этот момент для меня.

Неожиданно, и в тоже время предсказуемо, его тело одолели жуткие спазматические приступы. Парень неестественно изогнулся и отчаянный крик пронёсся над лесной дорогой, заставив меня отшатнуться в ужасе.

Рука с камнем, тем самым артефактом, поддерживающим жизнь, стала белёсой. Словно у трупа. Через пару мгновений Сквайр Дэвид Бейли затих, навсегда покинув этот мир. Жалко паренька, а что я мог поделать?

Да и увидел я теперь, своим внутренним даром, что не простая это магия.

Ударили его знатно. Мне так плечо повредили, пробив все мыслимые и немыслимые защиты, когда я обоз с артефактами сопровождал.

Постояв над безжизненным телом минуту, я осмотрел место преступления.

— Калигула, ты тут? — обратился я к своему элементалю. — Покажись-ка.

— Печаль, э-хе-хех, — погоревал появившийся дедушка. — Молодой жеж совсем…

— Согласен, но ты, Калигула вот что, — я подошёл к Братану и спрятал фляжку с чаем на место. — Убери всех под землю, будь добр. А молодого сквайра отдельно припрячь, как подобает. Ну, а уж позже, так и могилку сделаем, как полагается, — добавил я и влез в седло. — Или на местное кладбище перенесём захоронение.

Мой элементаль моментально исполнил просьбу и все трупы погрузились сначала под снег, а потом и в землю ушли. Даже лошади, побитые в бою, и те исчезли.

Я направил боевого коня в указанном направлении, думая над произошедшем. У парня были и есть враги. Связано это с наследством, как не крути.

Мне скоро понадобятся мои помощники, желательно Барри и Сивый, но пока я их не смогу сюда вызвать, так как понятия не имею, каким образом это лучше сделать. Калигула? Он будет связным до поры, до времени. Авось и проведёт старых товарищей, если приспичит конкретно.

— Хозяина, — Чукча появился с озабоченной внешностью. — Моя, пока начальника разбиралася с сквайром и наследством, всё моя проверила вокруг, — рыжий начал доклад. — Ничегохоньки, нету тама. Следов нету, потому, моя как считает, из портала выпрыгнули супостаты, аднака, — подытожил он свои наблюдения.

— И почему я не удивлён? — пробормотал я. — Ладно, Чукча, ты вот что, м-м-м… Будь внимательнее вместе с Вжиком. Посматривайте вокруг, но только не показывайтесь никому на глаза.

— А какая, аднака, у хозяины задача? — он возгордился от ответственности, выпавшей на свою долю.

— Для начала, мы разберёмся с наследством, затем разведку проведём, а уж там, — я задумался над будущем. — Ну, а там, война манёвр покажет, — не стал я загадывать наперёд.

— Аднака, моя согласная с хозяиной, — рассудительно заявил Чукча и они с Вжиком испарились, выполняя моё указание.

Путь начался как-то не очень, по-моему мнению и с приключения. Но мой интерес к жизни за Великими Хребтами настолько велик, что я ничего не могу с этим поделать. Вот что тут люди предпочитают? На что похожи города?

На ум приходят какие-то деревянные строения. Обязательные срубы и терема, как на картинках в сказках, что читали мне деды в далёком детстве.

Лесная дорога радует живописными картинами елей, чьи ветви держат на себе шапки снега. Ёлочных игрушек не хватает, для празднования нового года. Наблюдается много следов какой-то мелкой живности, в которых я не особо разбираюсь, да оно мне и без надобности.

На самом пути есть следы от полозьев саней и отпечатки подкованных копыт лошадей. Выходит, что этот тракт пользуется спросом. Блин… А как реагировать на встречных?

Я немного отодвинул полу накидки от рукояти револьвера, для большего удобства выхватывания. Да и путь люди видят, что вооружение есть. Может какие-то мысли исчезнут из буйных головушек. По-моему я просто надумываю себе несуществующих проблем. Ну едет путник. Тут же тыл. Кто меня в чём заподозрит?

— Калигула, скажи-ка, а ты сможешь связь организовать, если мне очень понадобится? — я решил уточнить этот немаловажный пункт в своём списке доступных бонусов, как матёрого разведчика.

— Х-м, — элементаль задумался. — Коли уж совсем прижмёт, то попробую, — он не стал козырять всесилием. — Думается мне, дык… — он развёл руками. — Думаю, что да, Феликс, смогу я.

— Ну, дружище мой божественный, вот и отлично, — пробормотал я, готовясь ко всяким неожиданностям в ближайшей жизни.

Мы преодолели очередной поворот лесной дороги и неожиданно вышли на луг, или на небольшое поле, по которому проходит наш дальнейший путь. От открывшегося вида я остановил Братана, чтобы получше осмотреть и ландшафт и вообще.

Пологий дол… Наверное, это так называется, ибо до долины ему далеко. Пологий дол спускается к узенькой речке. По обе стороны простирается лес. По центру проходит дорога, упирающаяся и разделяющая пополам крохотное поселение в несколько симпатичных строений, обнесённых невысоким заборчиком. За ним путь идёт через мостик и уходит далее в лес по другую сторону речушки.