Обратная сторона заклинания

Пододвинула к себе трактат о демонах, отложив на потом учебники. Данное сочинение воспринималось мною как познавательная литература, тем более по нему не нужно было никому отвечать. Так что можно было немного времени отвести на изучение темных существ.

И я увлеклась, да так, что оторваться не могла. Если раньше в процессе учебы я рассуждала о расе демонов чисто теоретически, то сейчас, после встречи с одним из представителей Темного мира, буквально впитывала в себя каждое слово. Узнавание чужого образа жизни, государственной структуры и особенностей организма — все вызывало живейший интерес и давало пищу для размышлений.

Не знаю, кто автор сего произведения, но систематизированные знания давались легко. Они укладывались, ярко рисуя картину иной жизни.

Приход смотрителя, хоть и предсказуемый, застал меня врасплох. Я аж подскочила, когда в полной тишине раздался металлический скрежет открываемой двери, и захлопала глазами на вошедшего, выныривая из далекого далека.

— Учишься? — радостно улыбнулся старик. — Так и передам нашему лорду.

— А вы с ним общаетесь? — сильно удивилась я.

— Иногда, — с готовностью отозвался сторож. — Он, когда появляется в академии, всегда меня расспрашивает. Любит он свое детище и мне наказывает за ним приглядывать.

— И вы с ним запросто разговариваете? — удивлялась я все больше.

— А что ж. Человек все же. Радеет за своих адептов с преподавателями, переживает за них. — Сторож расставлял тарелки среди тетрадей и учебников. — Ему здесь до всего дело есть, потому приходит ко мне в сторожку, отвара травяного попьет. Вот мы с ним по душам и говорим. Я же здесь поставлен за порядком смотреть.

— И что? Лорд Феймос и про меня расспрашивал? — не отставала от словоохотливого собеседника.

— А как же! Спрашивал, интересовался, — тепло улыбнулся в ответ смотритель. — Он хоть и строго наказал, но за каждого переживает.

— Дождь был? — после недолгого молчания принялась я расспрашивать старика.

Сидеть в тишине можно и потом, а сейчас хотелось поговорить.

— Был, как не быть, — поддержал беседу смотритель. — Земля насквозь промокла, на дорогах грязища. Маги-то наши домой перемещались порталами, не хотели запачкаться, а адепты — как всегда. Непутевые. Что с них взять? Так по лужам и прыгают.

Мы с ним еще поболтали о житье-бытье — про кухарку, обварившую руку в обед, про петуха соседского, который повадился на стену взлетать и горланить рано поутру. Про кастеляншу, которая перепутала форму и адепту с первого курса выдала женское платье, а потом ругалась на него же. В академии ни дня без происшествия не проходило. И в разговоре со сторожем я словно вновь туда вернулась на некоторое время.

Но и ужину подошел конец, а мой единственный собеседник удалился, напомнив о скором угасании свечей. Поблагодарила и вспомнила о запасенных огарках от предшественника. Надо будет их заранее найти и зажечь. Спать после кошмара, приснившегося ночью, не хотелось. Днем учеба занимала мысли, а вот сейчас отправляться в кровать не торопилась.

Снова придвинула к себе книгу о демонах и погрузилась в чтение.

После ужина что-то неуловимо изменилось. Если до этого я читала о Темном мире просто с увлечением, то сейчас каждая фраза, казалось, несла скрытый смысл.

«Демоны не дают клятвы без своей выгоды. Если они что-то кому-то пообещали, это означает лишь одно: тому несчастному придется столкнуться с последствиями». И что это значит? Какие могут быть последствия от обещания помочь выбраться из колодца?

«Демон никогда и ничего не обещает просто так. Его тонкий расчет невозможно вычислить обычному человеку. Только светлый маг в состоянии предположить развитие событий».

После этих слов погрузилась в глубокую задумчивость. Я светлый маг, пусть еще только учусь, и должна понять смысл данной мне клятвы.

Прикрыла глаза и постаралась вспомнить весь разговор. Темный сидел и не делал попыток напасть, я отнесла бездействие на счет его слабости. А что, если он старался заманить меня в ловушку? Ему явно хватило сил подкинуть меня вверх. Неужели сам не мог подняться?

«Демоны никогда и ничего не делают просто так».

Что ему понадобилось от адептки? Душа? Подчинение? Нет, он этого не говорил и не требовал. Его интересовала только свобода. Причем для себя. Хм. Под словом «свобода», которое мы оба произнесли во взаимной клятве, можно подразумевать разные толкования. Так что имел в виду демон? Какая именно свобода была ему нужна? Увы, сколько ни ломала голову, ответа не находила. Делала предположения одно глупей другого, но истину мог сказать лишь сам темный.

«Клятва крови для демонов означает беспрекословное выполнение обязательства с его стороны».

Вот это радует! Только он уже все выполнил, помог выбраться из колодца, с него взятки гладки. А вот ко мне у него остался неоплаченный счет.

«С кровью демоны делятся своей темной магией».