Обратная сторона заклинания

В какой-то момент коснулась ладонью выступающей части стены, и она пропала. На ее месте образовался темный проем. Посмотрела на свою руку, поднеся к лицу, и даже подозрительно принюхалась. Нет, в самом деле, стену убрала я. Это была неосознанная убежденность внутри меня.

Впрочем, это же сон? Так почему бы мне не управлять своими ночными видениями? Даже заинтересовалась новой возможностью. Если раньше обычно смотрела простые сны, в которых скакала на лошади, гостила у родителей, иной раз ходила на свидания и целовалась до умопомрачения, все как у людей, — то сейчас я жила в странном, до ужаса реальном сне. Причем хотя и боялась, но уверенность в своих силах тоже испытывала. Ведь во мне присутствовала темная магия, а Лабиринт — территория темных. Так почему бы не попробовать?..

Взмахом руки снесла коридор впереди, образовав провал. Оторопела и сделала пару шагов назад. За чернотой чудилась невероятная сила, которая до этого была прикрыта каменными стенами. Неужели Темный мир?

В ужасе развернулась и побежала в противоположную сторону, при этом страстно желая вернуть все как было. Любопытство и неконтролируемое озорство могут привести к беде. Когда решилась оглянуться, то увидела на прежнем месте каменные своды. Выдохнула, переведя дыхание.

С того дня, когда узнала об особенности клятвы крови, данной демону, для меня все изменилось. Утром сторож вместе с завтраком принес три толстых фолианта с широкими застежками и золотым тиснением.

— Что это? — ощущая трепет перед старинными книгами, спросила я.

— Наш лорд велел тебе передать, — добродушно улыбнулся старик.

— Мне? С чего вдруг? — удивилась выше всякой меры.

— Я рассказал о твоих стараниях. Как трудишься, учишься. Отметил стремление жить в чистоте. Ведь ты отмыла здесь все. Вот он и решил поощрить, передав книги. Сказал, тебе будет интересно почитать. — Открытая улыбка продемонстрировала щербатый рот. — Посмотри хоть из уважения к нему. Переживает, спрашивает о тебе каждый раз.

Перепуганная вниманием основателя академии, торопливо кивнула в ответ и отодвинула фолианты на край стола.

— Наш лорд просил сказать, что, коли тебе еще какие книги нужны, не стесняйся, спрашивай, — передал слова мага смотритель, отчего я еще больше стушевалась.

Я поторопилась заверить, что «всенепременно, как только, так я сразу…», и вообще несла откровенный бред в ответ на добродушное пожелание старца спокойно отбыть наказание. Теперь мне бы с новой способностью справиться.

Свечи вспыхивали и гасли с завидной регулярностью, отсчитывая срок в карцере. Я отмечала для себя течение времени, но больше остаться в темноте не боялась. Едва пропадал свет, возвещая о позднем вечере, как я высекала искру и в ее скудном свете продолжала свои изыскания. Конечно, в первую очередь меня интересовала темная магия и все с ней связанное. Но и о пересдаче я не забывала. Повторяла пройденный материал, отмечая про себя, насколько легче все дается. Не то что раньше! Теперь не требовалось зубрежки. Я запоминала прочитанное за раз, и усвоенные знания потом легко всплывали по мере необходимости.

Еще я старательно практиковалась, развивая в себе неожиданно приобретенные навыки. Книги, присланные лордом Феймосом, значительно продвинули меня в понимании темной магии. Демоны здесь описывались просто как представители другой расы, без подоплеки и истерии по поводу Темного мира. Да, у них есть свои особенности, но ведь и мы для них кажемся иными. При внимательном изучении находились точки соприкосновения.

Где-то на полях мелькали отметки, словно кто-то из предыдущих читателей оставлял для себя ориентиры. Иной раз я на них отвлекалась, интересовалась чужим предпочтением. Порою знаки ничего не означали, просто остановку в чтении. В другом месте резкий прочерк свидетельствовал о негативном отношении к прочитанным сведениям. Где-то встречались знаки вопроса. Любопытно, нашел ли на них ответы другой страждущий знаний?

Примечательными были короткие записи. Порой неожиданные и интригующие. Когда цеплялась за них, старалась представить того, кто их оставил. Кто это был — мужчина или женщина? Для какой цели читались сведения о демонах?

Наверное, срабатывало обычное человеческое желание общения. Ведь никто не в состоянии провести столько времени в изоляции. Потому-то я и рисовала себе образ любознательного адепта, оставляющего эмоциональные значки в книгах. Конечно, это все глупости, но однажды он мне даже приснился. Лицо неясное. Встретились с ним в Лабиринте, где уже чувствовала себя как дома. Парень замер от неожиданности при виде меня и попятился назад. Я попыталась остановить его, кричала вдогонку, что не стоит меня опасаться, но мой голос лишь подстегивал его. Даже смешно стало. Меня еще никто никогда не боялся, а тут навела страху на взрослого, явно старше меня адепта. Наверняка на выпускном курсе учится. Но преследовать не стала, тем более что скрылся он моментально. Хотя мне эти места стали давно знакомы, однако его и след простыл. Чего только не приснится!