Обратная сторона

- Прочти сам, - лениво отозвался друг, упав на спину и сунув в рот травинку. Листы бумаги белели на земле рядом с нами. Подняв один, я удостоверился, что это первый по счету, после чего приступил к чтению. По мере осознания текста, улыбка все быстрее наползала на мое лицо. Дошло до того, что я весело рассмеялся и потянулся за следующей страницей.

- Ну, знаешь, - ознакомившись с поправками и на этом листе, я долго не мог успокоиться. Кейлен несколько возмущенно взирал на мое веселье, но не прерывал, хотя сказать видимо было что. - Не, такого я делать не буду… По-моему только цирка в доме герцога не хватало.

- А что тебя не устраивает? - с наигранной обидой буркнул шпион и забрал у меня заметки. Затем подложил их под голову и уставился в небо, едва проглядывающее сквозь плотно переплетенные ветви деревьев. - Ладно, если серьезно, то тебе необходимо предложить ему что-то стоящее.

- Есть у меня одна мысль, - задумавшись, медленно произнес я, пальцем вычерчивая на колене замысловатые круги. - Но об этом чуть позже. Кстати, Арнакан должен уже был узнать насчет аудиенции.

- Угу, думаю, герцог назначит на завтра, - предположил Кейлен. - В конце концов, ему станет любопытно, зачем он понадобился сыну Советника. Слушай, - друг резко сел и внимательно посмотрел на меня, - я все давно хотел спросить: ты собираешься рассказать своей Девятке о плане?

- Не знаю, - я прикусил губу и устремил невидящий взгляд на воду.

- Но ты им доверяешь?

- Разумеется, - пожал плечами и усмехнулся. - Иначе уже давно стал бы параноиком.

- Ты можешь, конечно, меня не слушать, - осторожно начал Кейлен. - Но рассказать ребятам нужно. Поверь, так будет лучше.

- Я подумаю. Хотя… пожалуй, Арнакану можно рассказать и сейчас, а вот остальным… - я встал и прошелся по траве, спугивая крупных кузнечиков. - Остальным лучше сообщить в случае удачного окончания разговора с Лайном.

- А если разговор выйдет неудачным? - полюбопытствовал Кейлен.

- Тогда им сообщат уже без меня, - усмехнулся я. - Ладно, не будем думать о грустном. Все разрешится со временем. Но в одном ты прав: я сегодня же поговорю с Арнаканом.

- Отлично, - улыбнулся друг, но потом нахмурился. - Постой, что значит прав в одном? А в остальных случаях?

- Не важно, - рассмеялся я и легко увернулся от шутливого тычка.

* * *

- Лорд, герцог назначил аудиенцию завтра на полдень, - доложил заместитель, зайдя ко мне в кабинет. Убедившись, что сообщение дошло до моих ушей, развернулся и хотел выйти, но я тихим окриком задержал его. - Вы что-то хотели?

- Да. Мне нужно поговорить с тобой, - я со вздохом посмотрел на него и сделал жест в сторону софы. Когда заместитель устроился, я встал и прошел до дверей, где приказал Рику следить за входом. Этот разговор не должны подслушать.

- Я слушаю, - на лице подчиненного легко читалось сосредоточенное внимание.

- Это касается всей нашей работы, - Арнакан подобрался. Его взгляд стал острым и пронзительным. - Точнее причин, по которым и ведется вся подпольная деятельность, - выждав минуту и, убедившись, что заместитель и не думает перебивать или что-то спрашивать, я продолжил. - В целом основой является мое желание занять трон.

Я ожидал от друга разной реакции, поэтому его спокойствие и интерес не сильно ошеломили, но все же удивили изрядно.

- Не буду говорить, что не подозревал о чем-то таком, - без малейшего оттенка каких-либо негативных чувств произнес Арнакан. Он положил руку на мягкий подлокотник и неопределенно пошевелил пальцами. - Если честно, дела говорят сами за себя.

- А кто-нибудь еще есть такой же догадливый? - прищурился я.

- Думаю, Амрек тоже понял. Да и Оровей… А остальные просто не особо задумывались, - спокойно ответил заместитель.

- Прекрасно, и что ты об этом думаешь?

- А что я могу думать? - пожал плечами Арнакан. - Это Ваши дела. Я же только подчиняюсь.

- То есть ты не отказываешься участвовать дальше, и будешь поддерживать меня? - я затаил дыхание, ожидая ответа. Правда, постарался, чтобы на лице это волнение не отразилось.

- Лорд, я всегда с Вами, - улыбнулся друг. - Чтобы не случилось.

- Спасибо, - я не сдержал облегченного выдоха. Что ни говори, но потерять Арнакана было бы слишком болезненно. Уж не говоря о том, что заместитель прекрасно справляется со своей работой, и найти такого же было бы сложно.

- А Вы сомневались?

- Ну, мало ли, - уклонился от ответа я. - Если у тебя есть какие-то предложения или советы - буду рад выслушать.

- Только один - расскажите все остальным, - Арнакан посмотрел мне прямо в глаза. - Для них Ваше доверие - честь. И они его заслужили.

- Хорошо, - кивнул я. Уж если оба друга говорят одно и тоже - стоит прислушаться. - Завтра после разговора с герцогом решу.

- Я иду с Вами, - тон Арнакана был решительным. Я понял, что отговаривать смысла не имеет, поэтому просто кивнул, тем более что сам желал присутствия заместителя в этом "походе". - Вы берете Вартена?

- Да. Мы втроем отправимся завтра. Разговор очень серьезный, так что смотрите в оба. Если что, то разрешаю вломиться в кабинет, или где мы там с Лайном будем, и забрать меня.