Обратная сторона

- Сворачиваем! - крикнул я кучеру. Тот понятливо буркнул что-то в ответ и скоро мы тормозили перед воротами, которые уже торопливо раскрывались. Нам навстречу вышел сам хозяин. Он проводил меня в большое, двухэтажное строение, клятвенно пообещал позаботиться о лошадях и осведомился насчет количества комнат. Заказав три, я наконец отвязался от мужчины и оглядел зал. Многие места были свободными. Сейчас большинство путников либо на постое в соседних дворах (а их тут немало), либо решили продолжать путь в сумерках. Впрочем, мне от этого хуже не станет. Вот и стол есть подходящий. Тут мы все вдевятером вместимся. Жена хозяина вышла из кухни, получила заказ от нашей компании и вернулась обратно, а мы все расселись по местам и терпеливо ожидали горячего ужина.

- Да уж, давненько я не путешествовал, - признался Нагаль, устало снимая перчатки. Крис подтвердил его слова мрачным кивком, а вот Гарварт наоборот весело улыбался. - Что тебя так веселит?

- А что тебя так огорчает? - задал встречный вопрос маг. Я усмехнулся, глядя на своих спутников. Грэг и еще один из новых (не знаю его имени) спокойно сидели и неторопливо обсуждали что-то интересное только им. Арл вообще молчал и следил за происходящим вокруг нас. Амрек встал и ушел куда-то. А вот Нагаль и Гарварт явно заскучали, раз решили немного поспорить. - Сидеть в столице, в конце концов, надоедает. Я там провел слишком много времени и не прочь хоть на время сменить обстановку.

- Ага, только эта смена происходит несколько болезненно, - и младший близнец потер уставшие мышцы на ногах. Маг только усмехнулся:

- У меня на этот случай есть несколько полезных приемов.

- А я-то думаю, что он так легко все переносит! - возмутился Крис. Надо сказать не он один. Все, кроме мага, люди весьма натренированные. Воины. Поэтому, думаю, их несколько задело, что какой-то ученый хлюпик выдерживает нагрузки легче, чем они.

- Да уж, вот вам и преимущества ума, - развеселился я. Гарварт присоединился ко мне, а остальные только насуплено замолчали. Правда через некоторое время сдались и втянули мага в оживленный разговор. Кстати, на предложение кудесника снять боль в мышцах, все категорически отказались. Не скажу, что мне понятны причины, но вмешиваться не стану.

- А вот и ужин! - возликовал Нагаль и первым набросился на принесенную еду. Я, тихо посмеиваясь, аккуратно разделал мясо и приступил к насыщению. Гарварт так же показал пример хорошего воспитания, но остальные, плюнув на правила приличия, весело поглощали вкусные блюда.

Вернувшийся Амрек занял свое место рядом с братом и, подвинув тарелку поближе, повернулся ко мне:

- Все кони расседланы и накормлены. Еще я узнал новости у хозяина. Он сказал, что дороги спокойны, так что до Хорста ничего не должно произойти.

Я кивнул, однако Грэг вдруг произнес:

- Только бдительность терять не стоит. Сейчас стража не так рьяно следит за разбойниками… - он замолчал, но все и так поняли его мысль. Поняли и приняли к сведению, после чего разговоры продолжились, как ни в чем не бывало.

Поев, я отправился в комнату, которую делил со своими телохранителями. Можно было снять для себя отдельную, но тогда пришлось бы разместить кого-нибудь на втором этаже, а разделяться мне не захотелось. Ладно, лучше лягу пораньше. С этими мыслями, я разделся и устроился на застеленной чистыми простынями кровати.

Через пару минут в комнате показался Арл и тоже улегся спать, правда, не раздеваясь, из чего я сделал вывод, что телохранитель не столько захотел отдохнуть, сколько решил держать меня в поле зрения. Так, на всякий случай…

О-хо-хо-хо-хо… С трудом встав с кровати, я потянулся всем телом и скривился. Путешествие в карете не напрягает мышц, как верховая езда, однако и тут есть свои недостатки. Дороги не ахти какие ровные, поэтому я получил несколько новых синяков. И это при том, что салон обит мягкой тканью. Хм, а утро-то оказывается хорошее!

Я выглянул в окно и с удовольствием подставил лицо под лучи только-только показавшегося солнца. Рановато мы встали, да ничего. Ехать еще полдня, не меньше. Лучше даже поторопиться, тогда ночевать мы будем уже в Хорсте.

- Ну что, все готовы? - повернувшись к своим, я весело подмигнул Грэгу и, быстро накинув одежду, выскользнул в коридор. А оттуда уже проник в столовую. Почти все спутники уже сидели за столом и терпеливо ожидали меня. - Ну, поесть заказали?

- Еще нет, - зевнул Гарварт. - Вас ждали, Лорд. Кстати, с добрым утром!

- И вам того же, всем, - усмехнувшись, я сел за стол и кивком головы подозвал хозяина, уже ожидающего в нескольких шагах позади. В конце концов, мы поели, расплатились (вернее я расплатился), а затем вернулись на свои места. Моя персона - в карету, а остальные по седлам.

Только мы отъехали от довольно уютного строения, где провели ночь, как Амрек забарабанил кулаком по карете. Я высунулся в окно и недовольно взглянул на своего подчиненного:

- Что еще случилось?