Обратная сторона

- Там кто-то едет, - старший близнец указал рукой назад. Я обернулся и прищурился. Только так мои глаза различили облачко пыли, движущееся по дороге вслед за нами. Хотя, бред! Почему именно за нами? Мало ли кто по своим делам торопится? Ага, ладно, пора бы запомнить, что случайностей не бывает.

Отдав приказ своим быть на стороже, я заставил кучера снизить скорость. Подождем. Тактика оказалась верна. Заметив, что мы замедлились, всадник еще сильнее пришпорил лошадь. Когда ему до нас осталось совсем немного, человек закричал:

- Лорд Миранес! Ваша милость!

- Ну и чего сомневался, - проворчал я. Мои ребята остановились. Я дождался, когда карета замрет на месте, и выпрыгнул наружу. Грэг и Арл тут же спешились и встали по бокам от меня. Вряд ли конечно этот всадник несет угрозу, но рисковать не буду.

Резко затормозив рядом с нами, человек ловко спрыгнул прямо передо мной. Я заставил себя остаться на месте, хотя ноги уже готовы были шагнуть назад. Не люблю, когда близко ко мне выделывают такие фортели. Это заставляет нервничать, а у меня организм слабенький, на раздражителей откликается довольно обыкновенно - выставленной рукой с оружием. Хорошо, что сейчас удалось побороть рефлексы и остаться невозмутимым. Молодой мужчина с недовольством оглядел свою пропыленную одежду, но тут же опомнился и поклонился мне.

- Ваша милость, меня послал герцог Равейский.

Я поощрительно посмотрел на него и чуть кивнул, ожидая продолжения. Оно не заставило себя ждать. Гонец произнес приличествующие моменту слова и передал мне тщательно запечатанное письмо. Я взял его и, не глядя, передал назад. Тонкие пальцы осторожно приняли послание у меня из рук. Маг знал свое дело. Судя по его молчанию, письмо не вскрывалось. Прекрасно. Тогда гонца отпускаем. Что еще? О, это не все? Небольшой мешочек перекочевал из кармана мужчины в мою ладонь. Теперь все. Дождавшись моего разрешения, человек вскочил в седло и быстро направил порядком уставшую лошадь обратно.

- Загонит ведь, - пробормотал Крис, смотря вслед гонцу. Стоящий рядом с ним Нагаль покосился на товарища и высказал мысль о том, что на ближайшем постоялом дворе его ожидаем сменная лошадь. Я немного подумал и согласился с младшим близнецом. Не будь этого, то гонец просто не догнал бы нас. Разобравшись с этим вопросом, я забрал послание у Гарварта и сел обратно в карету. Путь продолжился, как и мои размышления.

Судя по виду и словам, этот человек - простолюдин, но некоторые промашки допущенные гонцом позволили рассмотреть благородную кровь. Хм, и кто это у нас. Вряд ли герцог подослал бы знатного господина просто так. Не в его стиле. Скорее он хотел показать мне именно этого человека. Только зачем? Да что мучаюсь, думаю в письме все изложено.

Сломав печать с гербом герцога, я развернул листок и прочел:

"Дорогой лорд, Вы так поспешно уехали, что я не успел сообщить Вам весьма полезную информацию. Когда прибудете в Хорст, наведайтесь к одному человек. Граф Антанте любезно встретит Вас, стоит только показать кольцо…".

Что за кольцо? Я оторвался от чтения и вспомнил про бархатный мешочек, что лежал у меня на коленях. Аккуратно развязав тоненький шнурок, я вытряхнул на ладонь красивый золотой перстень с плоским, прекрасно ограненным рубином. Ладно, с этим разобрались. Только зачем мне к этому графу? Хотя это тоже понятно. Думаю, он один из членов оппозиции, но не подчиняется герцогу, иначе это имя значилось бы в том списке, что предоставил мне Лайн. Продолжим…

"…Он поможет Вам в некоторых вопросах. Разумеется за определенную плату".

Ниже шла роспись герцога, а затем следовала небольшая приписка:

"Как Вам жертва?".

Я расхохотался. Лайн как всегда в своем репертуаре. Собственно, сама записка не содержала никакой определенной информации, не считая имени "помощника". В этом весь герцог. Не смотря на почтенный возраст и циничную натуру, он не перестает поучать молодежь. Вот и сейчас, написал одни намеки, которые следует разгадать. Собственно, это не особо трудно. Кем является граф, я уже решил. Конечно это только мои предположения, но вероятность их правдивости весьма высока. Дальше, насчет жертвы так же понятно: это барон Грингос, собственной персоной. Именно его предполагается подставить королю. И именно этот человек только что доставил мне письмо. Хороший ход. Лайн получил двойную, даже тройную выгоду: передал письмо, показал барона и дал понять Грингосу, что ему доверяют самые тайные сведения. Хотя не думаю, что барон осведомлен о моем участии во всей закулисной деятельности. Герцог не настолько глуп, чтобы раскрывать ему мою роль. Далее, что у нас?