Обратно в СССР

Такого количества «Волг» и «жигулей» в одном месте в этом времени мне видеть ещё, пожалуй, не приходилось. Сразу было понятно, что собрались тут люди не простые. Среди легковых автомобилей выделялся стоявший чуть в стороне автобус с надписью на борту «Весёлые ребята».

– О как! «Нам песня строить и жить помогает»! – подмигнул я Вале.

– «Зовёт и ведёт», – откликнулась она.

Было заметно, что Валентина волнуется. Попасть на этот банкет само по себе большая удача, а уж какие перспективы вырисовываются на будущее… Личные знакомства с руководящим составом пензенской торговли – вещь полезная.

– Как я выгляжу? – в очередной раз спросила меня спутница, и я, казалось, в сотый раз ответил: «Замечательно! Лучше всех!»

Нет, правда, выглядели мы, можно сказать, шикарно. Спасибо Якову Самуиловичу, Мастеру с большой буквы, портному от Бога! Меньше чем за неделю пошить такое… Обычно портные специализируются либо на мужской, либо на женской одежде, но товарищ Клаймич оказался универсалом. И теперь я в костюме с отливом, ладно скроенном по фигуре, Валентина в вечернем чёрном платье с люрексом, пока ещё стройная – животик начнёт расти через месяц-другой. И о её беременности никто из сослуживцев пока не знает. Разве что Татьяна, продавщица из нашего овощного. Конечно, и счёт нам Яков Самуилович выставил солидный, около 400 рублей, но действительно, оно того стоило. Как раз я гонорар за первую часть «Печального детектива» получил. А следующий гонорар мы с Валентиной решили положить на сберкнижку, целее будет. Одним словом, мы выглядели не хуже, чем киношный Джеймс Бонд с подругой.

Едва мы переступили порог «Дома рыбака», как взоры всех собравшихся устремились в нашу сторону. Женщины разглядывали мою спутницу с ноткой ревности во взгляде, мужчины – оценивающе. Засмущавшаяся Валя тут же попыталась изобразить соляной столб.

Я же не без доли лёгкого изумления стал рассматривать местный бомонд. Женщины блистали бриллиантами, мужчины – золотыми часами, портсигарами и зубами. Похоже, банкет на День работников торговли был одним из немногих мероприятий, когда можно надеть на себя всё, заработанное непосильным трудом.

Столы были поставлены огромной буквой «П», повернутой к сцене. А на столах… То, что нам показали в «Иване Васильевиче», который профессию менял, однозначно проигрывало всему этому великолепию. Осетры соседствовали с жареными поросятами, чёрная икра с красной, в вазах со льдом торчало «Советское шампанское», «Наполеон» перемежался с «Посольской», «Столичной» и массандровскими винами. Хм, а ведь бабушкина советская книга «О вкусной и здоровой пище», похоже, не врала. Фото из неё словно ожили!

– Это мой жених, Сергей Андреевич Губернский, писатель, – представляла Валентина меня тем временем каким-то солидным мужчинам.

– Я так понимаю, сошлись на ниве любви к литературе? – по-доброму пошутил седой мужчина с целым рядом орденских колодок на пиджаке и флажком депутата областного Совета.

– Директор продторга, – успела шепнуть мне на ухо моя спутница. А собеседнику сказала: – Представляете, Николай Афанасьевич, он к нам в магазин в грузчики пришёл наниматься, в джинсах и импортной куртке, такой, что я только в кино видела.

– Вот, Фёдор, – обратился Николай Афанасьевич к своему товарищу, – это правильный подход: человек не в кабинете материал для книг собирает, а в народ идёт. Одобряю! Что ж, добро пожаловать к нашему шалашу. Надеюсь, нам сегодня ещё удастся пообщаться, а пока извините, я сегодня тут за хозяина, надо других встретить. Вас проводят к вашим местам.

Метрдотель, точная копия своего коллеги из «Бриллиантовой руки», с важным видом провёл нас к местам за столом. Предлагать нам «освежиться» он не стал. Может быть, позже…

К нам подходили, поздравляли Валентину с успехом, хвалили стихотворение. Узнав, что и я писатель, причём издающийся, восторгались ещё больше.

А вечер тем временем понемногу раскручивался. Все гости расселись за столами, выпили по первой, закусили, после чего Николай Афанасьевич встал, коротенько поприветствовал всех и объявил, что сегодня поздравить работников торговли Пензы с профессиональным праздником приехал известный вокально-инструментальный ансамбль «Весёлые ребята».

Помню, как-то шаря по кабельным каналам, попал на «Ностальжи», и там как раз гоняли старый клип «Весёлых ребят» из 80-х. Запомнилось, что у Буйнова ещё на голове тогда было весьма кудряво. Интересно, он уже в составе ансамбля или ещё не дорос?

Следом за Николаем Афанасьевичем на сцену выскочил бодрый мужчина в эстрадном костюме.

– Дорогие товарищи, разрешите от имени нашего коллектива поздравить вас с профессиональным праздником – Днём работника торговли…

Что-то он там нёс о высоком предназначении, долге перед родиной, что если бы не мы… Мне было некогда его слушать, я только что намазал себе нехилый бутерброд чёрной икрой и с наслаждением его уплетал после упавшей в желудок рюмки «Наполеона». Валя же в этот вечер остановила свой выбор на минералке.