Обратной силы не имеет

Так началась его политическая карьера. А весной 1989 года, когда на пенсию ушел Андрей Андреевич Громыко и генеральным секретарем ЦК КПСС партийный пленум утвердил Николая Ивановича Рыжкова, ему предложили возглавить Верховный Совет СССР...

- Я хочу сегодня с этой трибуны обратиться напрямую к президенту Соединенных Штатов Америки, - председатель сделал секундную паузу и продолжил:

- Господин Президент! Настало время снять все спорные вопросы между нашими странами и разрядить международную обстановку.

Он чуть помедлил и сказал:

- И я, и вы видели нашу планету с космических орбит. Я летал в космос на "Востоке", "Союзе" и "Заре". Вы поднимались к звездам на "Джемини", "Аполлоне" и космическом шаттле. Нам обоим посчастливилось прогуляться по лунным просторам. Господин президент, вы видели, как мала и беззащитна наша Земля в черных и холодных просторах космоса. Неужели мы с вами позволим, чтобы этот маленький голубой шарик стал игрушкой в руках безумных политиканов?

Зал заседаний молчал и напряженно ловил каждое слово стоящего за трибуной человека.

- Как полномочный глава Советского государства я обращаюсь к вам с предложением о немедленной встрече и о проведении переговоров по всему кругу проблем, которые накопились в отношениях между нашими странами. Если вы действительно за мир и дружеские взаимоотношения между народами, за снятие напряженности между СССР и США, за равноправное деловое сотрудничество, то вот вам моя протянутая рука и...

Он на секунду замешкался, а потом произнес, бросил в пространство емкое и известное всему миру слово, с которым в апреле 1961 года сделал самый главный в своей жизни шаг:

- ...Поехали!

Председатель замолчал. Сердце бешено колотилось. Перед глазами расплывалась пелена, состоявшая из множества цветных пятен - устремленных на него лиц, слепящих телевизионных юпитеров и ярко светящихся люстр под высоким потолком зала сессионных заседаний.

Несколько бесконечно долгих мгновений зал безмолвствовал. А потом взорвался невиданным громом аплодисментов. Люди аплодировали, вставали со своих мест, выходили в проходы между креслами.

Председатель вздохнул полной грудью и улыбнулся. Он вдруг совершенно отчетливо осознал, что его место сейчас не на трибуне, а там, в зале, среди этих аплодирующих людей.