Обратный билет не нужен

Серому и так было интересно. Вот, например: зима с метровыми сугробами и трескучим морозом как-то сразу сменилась весной. Серый диву давался, как такое количество снега растаяло почти за неделю. А ведь он ещё не всё изучил… Не нашёл две одинаковые снежинки, не облазил все сугробы…

Весной стало ещё интереснее. Из грязной неопрятной земли сквозь серую мёртвую траву лезла молодая нежно-зеленая растительность. Птиц стало больше в лесу. И все они, и вновь прилетевшие, и те, что зимовали тут, оглушительно и беспрестанно пели. Не замолкая даже ночью.

А сколько запахов! Новых красок! А разнообразие насекомых…Алекс по этому поводу очень сокрушался: его доставали мошки и комары, а пару раз кусали даже клещи. Он чесался и очень страдал. Ему даже фенистил не всегда помогал.

Серого насекомые не раздражали. Он даже из интереса позволял им себя кусать. Болевой эффект микроскопический, а зато смотреть как брюшко самки комара наполняется кровью самого Серого — просто залипательно!

У Серого хватало впечатлений и без секса, в котором он не видел смысла. У него и так кружилась голова, когда они с Системой позволяли дофамину и эндорфинам беспрепятственно гулять по крови. Это был божественный коктейль из гормонов, ещё капелька адреналина и совсем отлично!

Серый даже спать стал меньше. Ну, жалко же так бездарно тратить время, когда вокруг столько всего занимательного.

А ещё почти всё можно было пробовать на вкус. Алексу он об этом не рассказывал: он уже понял, что у людей не принято есть сырых кузнечиков и личинок майских жуков (вареных, впрочем, тоже), как и жевать древесную кору. Хотя, справедливости ради, китайцы вот саранчу едят — Серый живо интересовался гастрономическими пристрастиями различных групп homo sapiens.

Стоило, пожалуй, признать, что и взаимодействие с социумом тоже было познавательно и порою даже интересно. По-своему. Хотя и не так, как с комарами.

Была уже середина мая, на улице было жарко совсем по-летнему. Это был уже второй май Серого на Земле, и он мог сравнивать.

Они приехали в деревню Кулаки в трёх километрах от Лушков. Богдан Иванович попросил их привезти свежего мёда одному из свои земляков.

На единственной деревенской улице было почти безлюдно, только в одном из проулков клубилась стайка мальчишек.

Серый и Алекс почти прошли мимо, но вдруг оба резко затормозили, быстро переглянулись и бросились к кучке маленьких человеческих заготовок. Там явно кого-то обижали.

Серый опять не понял, зачем он бросился на помощь совершенно незнакомому человеческому детёнышу. Впрочем, его ухо уловило не только человеческие голоса. Там плакала маленькая кошачья особь.

— Атас, пацаны! — как только они влетели в переулок, один из мелких людей завопил во всю глотку. — Коты с пасеки! Сейчас за своего вступятся!

И вся толпа заготовок бросилась наутёк, но не от страха, его Серый не учуял, а скорее на кураже. Они даже не очень далеко отбежали. Остановились в пятидесяти метрах и шумно загомонили. Что-то в настроении этой маленькой, но недоброй толпы было от Мартина и Яна. Наверное, поэтому Серый опять ринулся на помощь живому существу, над которым издевались те, кто в данный момент были сильнее.

На пыльной дороге проулка остался сидеть только один мальчишка. Черноглазый и тощий, он размазывал слёзы по грязным смуглым щекам, но из-за всех сил старался не плакать, а за пазухой большой не по размеру и драной футболки доносились жалобное мяуканье и тонкий кошачий писк.

Алекс бросился к детёнышу, что-то спрашивая его на ходу, а Серый замер, во все глаза рассматривая мальчика. Тот был очень, просто до невозможности похож на командира. Формой черепа, разрезом глаз, запахом… И это не была просто принадлежность двух человеческих особей к одной расе, нет, тут прослеживалось явное генетическое родство.

Надо взять у мальчика биологический материал и сравнить с данными командира. Они до сих пор хранились в памяти Системы, как последнего хозяина Серого с уровнем первого доступа.

Ступор Серого длился ровно пять секунд. Алекс ещё не успел помочь мальчишке подняться с земли, а Серый был уже рядом.

— За что они тебя? — Алекс отряхивал одежду детёныша, а Серый быстро провёл сканирование.

«Повреждения мягких тканей лёгкой степени. Некритичный ушиб коленного сустава, повреждение верхних слоёв кожного покрова на ладонях, локтевых и коленных суставах».

Ну, значит, ничего страшного. Серый легонько погладил мальчишку по голове и аккуратно убрал несколько волосков с живыми луковицами в карман. Дома разберётся. Мальчишка ничего и не заметил.

— Они котёнка нашли. Там кошка окотилась месяц назад. Мы с ребятами всех раздали, а этот остался. Мы прятали котят, но Петька со своими пацанами нашли… И… — тут мальчишка не сдержался и громко шмыгнул носом, из глаз выкатилось несколько слезинок, — они его об стену кидали. Как мячик.

Мальчишка судорожно вздохнул, пытаясь сдержать рыдания: