Обратный эффект

После ухода Юргиса Литюк поспешил домой. Новость о пропавших геологах встревожила завхоза. У него даже руки тряслись, когда он поворачивал ключ в замке, закрывая склад. Достал платок из кармана пиджака и вытер выступивший на шее пот. Очень быстро он добрался до подъезда. На первый этаж вело всего пять потертых ступенек, но сердце колотилось так, будто Литюк пробежал по лестничным пролетам на самый верх семиэтажного офиса в Братске. Он схватился за перила, выудил из внутреннего кармана таблетку валидола. Положил под язык. Надо же, давно так сильно не волновался. Не иначе как постарел.

Он собирался нажать на кнопку звонка, как дверь сама распахнулась и в проеме появилась Тамара.

– Что с тобой? Что-то стряслось?

– Да, так. Пустяки.

– Я же вижу, ты не в себе.

– Все хорошо, дорогая. Ты про ковер говорила, кажется.

Водя щеткой пылесоса по густой щетине ковра, он не переставал думать о том, что услышал от Юргиса. Мысли Литюка витали совсем не здесь, а за сотни километров. Он даже не заметил, как засосал в трубу свой носок, брошенный еще утром. Пылесос натужно завыл, а Тамара вскочила с дивана.

– Да что же такое?! Не видишь, что у тебя под ногами? – она нагнулась к щетке и вытянула злосчастный носок. Пылесос сразу облегченно перешел на свое привычное гудение.

Литюк не слушал жену. Он думал. Надо было найти решение одной очень серьезной проблемы. Проблемы, о которой никому лучше не знать. Тем более горячо любимой Тамаре. Но придумать ничего не мог. Он понял, что ему не обойтись без Петьки Зорькина. Тот точно что-нибудь да придумает. Литюк выключил пылесос.

– Дорогая, мне нужно срочно уйти.

– Куда?

– По одному очень важному делу.

– А как же ковер?

– Ну, Томусик, допылесось сама, – он обнял Тамару за уже не такую стройную как раньше талию, притянул к себе и чмокнул в оголенное плечо.

– Да этим старым гробом я его до утра чистить буду. Он совсем не сосет.

– Я куплю тебе новый.

– Ага, купишь. Когда только?

– С ближайшей зарплаты. Обещаю.

Литюк вручил трубу от пылесоса жене и побежал к двери.

– Только прошу, не долго! – крикнула она вдогонку.

Улица уже погрузилась в сумерки. Зорькин жил через два квартала южнее, у самой реки в собственном доме. Литюк спешил. Времени у него было совсем немного. Завтра группа улетит, а ему нужно принять решение.

Зорькин оказался на месте. Он внимательно всмотрелся в лицо Литюка, остановившегося под тусклым фонарем, и произнес:

– Что-то не нравишься ты мне Иваныч. Весь белый как береста.

– Будешь тут берестой. Наши геологи уехали в тайгу на вездеходе и пропали. Завтра утром группа туда поисковая отправляется.

– И что ты так испугался?

– А что если геологи из-за этого…

– Ну и ладно, тебе-то что?

– А если вездеход найдут?

– Ну что ты заладил? Заходи в дом, обсудим.

Когда Литюк вошел во двор, Зорькин тщательно закрыл калитку на тяжелую щеколду. Они зашли в дом. Из кухни выглянула жена Зорькина.

– Иди пока в комнату, посмотри телек. Нам с Ивановичем пошептаться надо.

Она быстро удалилась, а Зорькин и Литюк зашли в кухню, плотно притворив за собой дверь.

– Петька, что нам делать? – Литюк посмотрел в сузившиеся глаза приятеля. – Ведь когда они найдут вездеход…

– Ты уверен, что они смогут что-то разузнать?

Литюк в ответ закивал.

– Не кипишуй, – Зорькин почесал за ухом. – Что-нибудь придумаем.

Он уселся за стол. Достал из пачки сигарету и затянулся. Он долго смотрел в потемневшее окно, пуская в открытую форточку дым. Наконец, повернувшись к Литюку, произнес:

– Не хотелось бы прибегать к этому, но лучше подстраховаться. Посиди здесь.

Он вышел из кухни, прикрыв дверь. Минуты через четыре он вернулся. В руках у него был сверток размером с коробку из-под чая.

Через полчаса Литюк и Зорькин вышли из дома.

– Ты все запомнил? – спросил Зорькин, остановившись у калитки.

– Память моя еще никогда не подводила, – ответил Литюк, пряча сверток за пазуху.

Остановившись на перекрестке, он набрал по сотовому своего водителя:

– Коль, не спишь? Завтра в пять утра подкатывай к складу. Есть срочная работа.

***

Кафе Сергею долго искать не пришлось. Большие белые лепестки на фасаде виднелись издалека. Крылечко скромное, с двумя бетонными ступенями со сбитыми углами. Массивная металлическая дверь тяжело подалась, когда Сергей потянул ее за ручку.

Здесь в отличие от бара было шумно. Сергей присмотрел свободный стол и поспешил его занять. Из официантов к нему долго никто не подходил. Наконец, появилась темноволосая девушка в какой-то уличной одежде, совершенно не подходящей для работника кафе. Джинсы, вязаная кофта. Хорошо, хоть волосы, свисавшие за спиной длинным хвостом, были стянуты резинкой.

Она подала кожаную папку с меню и тут же удалилась. Большого разнообразия блюд не наблюдалось, зато цены приятно удивили. Сергей выбрал жаркое из свинины, салат «Мимоза» и чай. Подумал было взять баночку пива, но помня, что вылетать надо завтра ни свет ни заря, тут же отбросил эту затею.