Обратный эффект

В аэропорт он прибыл на пять минут раньше назначенного времени. Сергей окинул взглядом парковку. Служебной машины, на которой возили Юргиса, он не увидел. Расплатившись с таксистом, Сергей потопал по широким ступеням к стеклянному входу в аэровокзал. Пройдя контроль, он увидел посреди зала Юргиса. Тот стоял в камуфляжной форме с натянутой на голову кепкой и таким же пятнистым, как и форма, рюкзаком за спиной. Юргис тоже заметил Сергея и кивнул ему.

– Молодец, студент. Не опоздал, – бросил доброжелательно Юргис, как только Сергей подошел к нему. – Сейчас встретим одну особу и пойдем на регистрацию. Паспорт, надеюсь, не забыл?

Сергей молча кивнул в ответ. Обращение «студент» прилипло к нему сразу, как он начал работать в компании. Поначалу Сергей обижался, а потом привык. Видать, слишком молодым он казался для многих.

Он достал телефон и очередной раз набрал Лену. Она по-прежнему не ответила. «Наверно, слишком занята с клиентом и не может взять трубку», – подумал Сергей. От того, что он снова не сдержит обещание, ему было плохо. Он представлял себе, как Лена на него обидится и разозлится. Но все же он должен ее предупредить и перенести встречу. Он мог оставить ей сообщение, но ему хотелось услышать ее голос, знать, как она отреагирует на его слова. Сообщение безмолвно. Оно уйдет, и Сергей не увидит, как Лена его прочитает, что при этом произнесет, какое проклятье отпустит в адрес Сергея. А может, просто будет молчать, надув губы, решив раз и навсегда забыть про него. И у Сергея не будет даже малейшей возможности сказать что-либо в свое оправдание. Сообщение не передаст всех тех переживаний, которые испытывал Сергей сейчас, всего того, что творилось в его душе. «Ничего, – думал он, – она вернется с работы, и я вечером дозвонюсь».

Глава 4. Журналистка

5 июня 2019 года, Москва, головной офис «Нефтегаза»

Надежда Кравцова, штатный корреспондент ведомственной газеты «Черный фонтан» заканчивала набивать на ноутбуке статью о запуске нового детского сада в Ханты-Мансийске, где располагался один из филиалов компании. Сама она туда не ездила: редактор не считал нужным отправлять своих журналистов по городам и весям, когда всю информацию можно получить с мест при помощи интернета и тех сотрудников компании, которые находились непосредственно на этих самых местах. Такой подход позволял экономить не только время подчиненных, но и расходы на командировки. Отчего жизнь Надежды проходила в офисе и текла скучной струйкой. Все просьбы отправить ее куда-нибудь, где нефтяники бурят скважины или геологи ведут разведку месторождений, отклонялись с устойчивой регулярностью. Ее не посылали даже в офисы филиалов, разбросанные по всей стране, чтобы взять там интервью у тех, кто работает «на земле», или написать очерк о рядовых тружениках компании.

На столе заверещал телефон. Надежда скосила на него глаза, недоумевая, кому она могла понадобиться под конец рабочего дня. Но все же взяла трубку.

– Кравцова, зайди, – прозвучал голос главного редактора Лисицына Анатолия Матвеевича.

Он не так уж часто вызывал Надежду к себе, поэтому ее посетило смутное беспокойство.

Через пару минут она уже входила в кабинет начальника. Просторный и светлый, с окнами-панелями, из которых открывался вид на широкий проспект и мост через реку. Лисицын, сидевший за длинным столом в глубине кабинета, как-то странно подмигнул и хитро улыбнулся.

– Ты просилась куда-нибудь поехать, чтобы написать репортаж?

Надежда слегка кивнула, еще не понимая, куда клонит главный.

– Тебе повезло, Кравцова. По просьбе генерального, – он поднял указательный палец вверх, – тебе надлежит отправиться с поисковой группой Восточно-Сибирского филиала.

У Надежды непроизвольно открылся рот. Вот это новости! В кои-то веки. Она впилась глазами в главреда, боясь, что это всего лишь коварный розыгрыш. Ну мало ли чего на уме у этих начальников.Тем временем он продолжал тоном вполне серьезным, без намека на шутку или обман:

– Пропали геологи одной из экспедиций. Завтра будет создана группа, которая отправится на их поиски. Твоя задача: информировать меня обо всем, что будет происходить там. Ты должна стать ушами и глазами нашего Управления. Всю информацию будешь передавать лично мне. Никаких утечек. Ты поняла?

– Да, Анатолий Матвеич, поняла.

Все-таки такими вещами не шутят, похоже, главред говорил правду. Надежда перевела дух, но продолжала внимательно следить за Лисицыным.

– Вот и хорошо, – сказал он, поднимаясь из-за стола. – Билет до Братска я уже забронировал. Вылет завтра рано утром из Домодедова. Успеешь собраться?

– Да, конечно.

– Тебя там встретят. И дальше ты перейдешь в распоряжение начальника поисковой группы.