Обратный отсчет

Бак-стрит-маркет.

Запах ладана

Придя в лавочку, Дженни провела Тома в светлую заднюю комнату. Прежде это был крохотный дворик; установленная стеклянная стенка позволила увеличить площадь магазина. У выложенной плиткой чистой стены справа стояло нечто вроде кресла стоматолога, в которое садились клиенты тату-салона. А слева картонные коробки с азиатскими наклейками были навалены возле деревянных этажерок, полки которых были заняты упаковками различных товаров: иголок, пузырьков с чернилами и прочего… Посреди этого беспорядка в явно неустойчивом равновесии стоял монитор компьютера далеко не новой модели. Том засомневался, устроит ли он его.

– Ты подключена к вай-фаю?

– Да, но устанавливала его не я. Я пользуюсь соседским… Совершенно законно. Мы оплачиваем его пополам.

Том взял стул, сел за компьютер и начал поиски, а Дженни сходила проверить, заперта ли дверь магазина, чтобы их не беспокоили.

– Он всегда такой медленный? – нетерпеливо спросил Том.

– Прости?

– Интернет. Черепашья скорость!

– Мой компьютер старенький, я его приобрела у одного приятеля, который менял его на новый. Для моих целей он вполне подходит. А ты, вообще, знаешь, что возможна жизнь и вне Интернета? – съязвила Дженни, которая никогда не лезла за словом в карман, если ее задевали.

– Ладно, сейчас попробуем.

Уведомлений на смартфоне Тома становилось все больше и больше. Он быстро просматривал их каждые три минуты. Альбан М. продолжал дозированно выдавать информацию; в социальных сетях шли обсуждения относительно встречи, назначенной в Кэмден-тауне, строились самые разные предположения. Минут через двадцать Том оторвался от экрана:

– Я нашел несколько Джулианов Трентов.

Дженни подошла к нему, чтобы лучше видеть, и положила руку на плечо Тома. Это так его удивило, что на несколько мгновений отвлекло от поисков.

– Смотри. Руководитель экспортной фирмы, пятилетний ребенок, чьи фото родители очень часто выкладывают в Сеть. Можно подумать, они с этого возраста готовят из него звезду!

– Это ужасно – тратить столько времени на то, чтобы выложить на всеобщее обозрение частную жизнь.

Том не хотел вступать с Дженни в непростую дискуссию о социальных сетях, ясно представляя себе, что они по-разному смотрят на это явление. Он стал пролистывать страницы, выискивая самый странный профиль.

– Посмотри вот это.

Том показывал простую статичную веб-страницу с несколькими строками текста, принадлежащую вроде бы университетскому преподавателю, но не профессору, хотя и часто приглашаемому на коллоквиумы. Ссылки отправляли на другие сайты. В Интернете все-таки можно найти следы, если только ты сумеешь распутать переплетение нитей паутины между малопосещаемыми сайтами и другими заброшенными доменными именами. Их внимание привлекла страница с изложением программы семинара, состоявшегося в амстердамском Университете искусств и гуманитарных наук.

Темы лекций этого семинара ему ничего не говорили: «Истоки конфликта между искусством и политикой», «Медиатизация искусства или медийное искусство?», «Является ли искусство капиталистическим?», «Эстетические препятствия» или вот такая: «Творящий или сотворенный?» Они отлично знали, что Эразм интересовался всем, прямо или косвенно относящимся к тому, что он называл «разломами мира»: ему нравилось прикасаться пальцем к чувствительным местам, тем самым, которые, оставаясь во внутреннем равновесии, вызывают глубокие перемены. Путешествуя или посещая лекции, он мог встретиться с людьми, близкими ему духовно. Том и Дженни вполне допускали, что он, подобно подростку-идеалисту, мог ввязаться в какое-то предприятие, имеющее целью полное переустройство мира.

Список участников был недоступен, в отличие от имен лекторов, в основном профессоров, которые им ничего не говорили. Им удалось найти адреса их рабочих электронных почт на сайтах университетов, после чего они попытались с ними связаться, чтобы найти хоть какую-то отправную точку. Единственным препятствием оставался ведущий: Джулиан Трент, представленный как президент «Лондон-Трент-клуба». Какую деятельность мог вести этот клуб? Ни Том, ни Дженни никогда о нем не слышали, и Интернет им в данном случае не помог. Гугл не выдавал никаких результатов, связанных с этими поставленными рядом тремя словами. Дополнительные ссылки, предлагаемые поисковиком, отсылали их к площадке для гольфа в окрестностях Лондона и клубам сальсы. Но связь с Лондоном, какой бы неопределенной она ни была, вызывала у них ощущение того, что они двигаются в верном направлении. Должен же был Эразм, когда приезжал в Лондон в последние месяцы, где-то ночевать, коль скоро не обращался ни к Тому, ни к Дженни. Может быть, приют ему давал этот самый Джулиан Трент? Том листал страницы Интернета одну за другой, пробовал множество ссылок, отправлявших его на другие сайты. От этого лабиринта, казавшегося все более непроходимым по мере того, как они в него углублялись, начала кружиться голова.