Обратный Отсчет 2 (СИ)

     Следующие полчаса ушли на поиски монет в карманах одежек, за диванами, под шкафами и везде, где они только могли прятаться. Труд дал результаты. Она нашла несколько евро, за которые можно было купить упаковку чая, хлеб и что-то к хлебу. Конечно, это была далеко не та сумма, близкая к двум тысячам, от которой теперь остался только пепел, но на “покушать” вполне хватало.

     А еще Габриэль отыскала одно давно утерянное золотое кольцо. Сложившиеся обстоятельства как нельзя лучше подходили для того, чтобы отнести это ювелирное изделие в ломбард и продать его.

     На улице местами было облачно, с прояснениями. Серые тучи наползали одна на другую, но свет разрезал их, а ветер рассеивал по небу белыми пятнами. Девушка продала золотое украшение в виде кольца за приличную сумму и остановилась перед выключенным фонтаном, подставив лицо холодному ноябрьскому солнцу, прислушиваясь к шагам прохожих и обрывкам разговоров, шуму легковых машин и грузовиков…

     Перед ней прошла пьяная девица ее возраста. Под глазами у нее залегли такие круги, что даже бамбуковый медведь позавидовал бы. А еще она имела высокомерное и глупое выражение лица, словно считала себя принцессой, что правда слегка “под градусом”.

     Габриэль вспомнился разговор с отцом:

     – Папа, послушай меня, ячменная водка состарит тебя раньше времени.

     – Доченька, кто пьет ячменную водку или любые другие спиртные напитки – тот уже состарился раньше времени, – объяснил он. – Но мне можно… немножко. А вот ты запомни, что тебе так делать не следует. У девушки должны быть мозги, а не какие-то там “изюминки” и “загадки”.

     Габриэль все стояла, раздумывая и наслаждаясь солнцем, пока оно не скрылось за тучей. Мимо прошла женщина, держа мальчика лет семи за ручонку в варежке. Мальчик, глядя на прохожих, застенчиво покусывал вторую рукавицу и улыбался.

     – Почему? – вдруг громко воскликнула девушка. – Почему все это со мной происходит!?

     Маленький мальчик испуганно посмотрел на нее и покрепче вцепился в руку своей матери.

     “Эх, если можно было бы все стереть и вернуть время вспять, нажав “Backspace”… но нет уж – палец соскальзывает на “Enter” и все начинается с новой строки”.

     В магазине в воздухе витали терпкие ароматы дамской парфюмерии и мужских дезодорантов, смешанные с интенсивным запахом пота. В общественном коридоре дома, где жила Габриэль, пахло свежей побелкой и пастой для обуви. В одной руке она несла мешок с покупками, в перечне которых значились хлеб, масло, картошка, готовый салат и свежо молотый фарш на котлеты. Второй рукой доставала ключ из кармана джинсов.

     Поднимаясь по ступенькам, она слышала приглушенное звяканье тарелок – кто-то мыл посуду. Слышала, как соседская собака, запертая в квартире, возбужденно кидается на дверь. Подходя к третьему этажу, девушка услышала странный шум за дверьми квартиры, в которой жила. Было слышно чьи-то шаги. С дверного глазка почему-то сочился свет, зеленый свет, горький, как желчь. А ведь лампочка в коридоре висела обыкновенная, желтая. Как можно было объяснить все это, не скатываясь в зыбкую трясину мистики и суеверий?

     “Не знаю”, – ответила она сама себе.

     Иногда, в подобных случаях, девушка просто ненавидела себя – за легкие ответы на трудные вопросы. Она провернула ключ в замке и решительно вошла. Возможно, степень ее волнения немного не соответствовал серьезности ситуации. Но что можно хотеть от человека, который практически вернулся с того света? Ее тело казалось скованным. Скорее всего, причиной была осторожность и мешок с покупками в руке. Но вот ум у нее был абсолютно ясен и отточен, как сапожный гвоздь.

     В доме гулял сквозняк – больше никого и ничего здесь не было. Ветерок доносился с кухни, куда Габриэль и направилась. Там было настежь открыто окно, холодно и никого. Лишь нож, до половины воткнутый в дубовый стол, а под ним маленькая записка: “Отдай то, что украла…” И все. Написано это было не карандашом, не ручкой, а черным углем. Девушка успела дважды прочесть краткое содержание послания, отправитель которого не счел нужным подписаться, после чего оно превратилось в пригоршню праха.

Строфа (3)

     Юные парень и девушка выбрали явно неудачный день для свидания – холодный и дождливый, с частыми порывами ветра, и этим отчасти объяснялось их плохое настроение с последующим тяжелым осадком на несколько дней.

     Взявшись за руки, они шагали по одной из улиц города Сумрак и направлялись в кафе. Под ногами у них хлюпала вода в лужах, а нормальный дружелюбный разговор никак не вязался – он жаловался, что голоден, она же хотела в туалет. Поход в заведение общественного питания решал их обе проблемы.

     Время и непогода смыли первую и последнюю буквы – “К” и “й”. Таким образом, получилось несколько зловещее слово: афетери. Это слово, едва различимое на выцветшей от солнца вывеске, вполне подходило к заведению, о котором оно извещало.