Обратный отсчет

Нина стояла позади. Она изредка подталкивала каталку вперед. Ридан с благодарностью подумал, что мало у кого есть такая женщина. Нина осталась до конца. Она сумела достать документы и деньги. И даже справку Карантинного контроля. Через несколько часов они будут за тысячи километров от этого ада... Возможно, еще удастся сохранить ногу. Только бы попасть в самолет!

Нина молчала. После того как они покинули Пантеон, она вряд ли произнесла больше трех слов подряд. И потому он удивился, услышав ее шепот: - Сиди, ради Бога, тихо. У нас осложнения.

- Хорошо, - Ридан кивнул. Ему было все равно.

Ему было хорошо - наркотик еще действовал.

Нина зашла спереди и наклонилась, что-то поправляя. Она тихо сказала: - Впереди за три пассажира - Горган.

Это был человек, о котором Ридан почти забыл. И кого менее всего желал видеть, за исключением, впрочем, Серверы.

- Он нас заметил?

- Не думаю. Во всяком случае,, никак этого не показал.

"Может, пронесет", - подумал Ридан. Он увидел, как мужчина, в котором Орт признала бывшего командира сигнизационного отряда, подошел к стойке регистрации. Он что-то говорил служащей.

Очередь продвигалась. Их досмотр прошел без осложнений. До вылета оставался час.

- Скверно, - сказала Нина, усаживаясь рядом и подвигая ближе каталку. -Теперь я уверена, что и он меня узнал.

- Почему?

- Я встретила его взгляд -он наблюдал с эстакады.

- Ну и что? - Ридан поморщился. Орт установила его кресло возле урны, которая отчего-то пользовалась большой популярностью. К ней постоянно подбегали, словно то была единственная плевательница на весь аэропорт. - Ну и что? Горган нас не выдаст. Он не меньше меня боится быть узнанным. Так что плевать. - Ван покосился на урну.

- Нет, - сказала Орт недовольно. В том, что Горган обратил на них внимание, была доля и ее вины, и Нина злилась сама на себя. - Это нам нечего бояться за кордоном. Твои уголовные приключения...

- Я же просил!

- ...никого там не волнуют. А Горган -член организации, признанной террористической. Он подлежит выдаче.

- Тогда и ты тоже.

- Возможно, но вряд ли. Трудно будет доказать. А Горган слишком заметен.

- К чему ты клонишь? - спросил Ридан, утомляясь ее многословием.

- Он что-то задумал. Он не рискнет лететь с нами, побоится, что мы его выдадим властям.

- Так пусть остается. Какое нам дело! Кстати, ты не можешь откатить меня подальше от этой штучки?

- Ты стал привередливым! Потерпи, - сказала она, отодвигая каталку. Не удивлюсь, если он отколет какой-нибудь номер.

Объявили посадку. После целого ряда сложных и неприятных операций Ридан наконец занял свое кресло возле иллюминатора. Орт - рядом, ближе к проходу.

Она внимательно шарила глазами по салону.

- Конспирация... - пробормотал Ридан, закрывая глаза. - Нет ни одного человека, который не понял бы, что ты кого-то ищешь.

- Вон, - прошептала Нина, не обращая внимания, - вон лысина торчит.

- О Боже, - простонал Ридан. Он вспотел и чувствовал сильную слабость. Кажется, вновь просыпалась боль. Ридан потянул из кармана платок, чтобы промокнуть лоб. Вместе с платком из кармана выпал какой-то предмет.

- Откуда это у тебя? - чужим голосом спросила Орт.

Ридан открыл глаза.

Нина держала в руках золотую черепашку на кожаном шнурке. Черепашку, которую дал ему Сервера. Ван совсем позабыл об этой безделушке.

- Откуда это у тебя?

В ее голосе слышалась боль и что-то еще, незнакомое.

- Сервера вручил. Там, в такси. Он хотел, чтобы я ее передал тебе.

- Почему ж ты... - Глаза Орт стали пустыми.

- Я подумал, это одна из его шуток. Прости.

По корпусу лайнера прошла вибрация. Послышался отдаленный звук разгоняемых турбин.

Нина быстро отстегнула привязной ремень.

- Ты что? - Ридан приподнялся.

- Летишь один.

- Что-что?

- Эта черепашка... это талисман одного человека... моего мужа. Он оказался у Серверы, значит... -Орт проглотила комок, -значит, этого человека нет в живых.

"Господи, - подумал Ридан, - о чем она говорит? Кого нет в живых? Какой еще, к черту, муж?!" - Ты свихнулась? -зашипел он, хватая ее за руку. - Сядь! Не выдумывай глупостей!

С невероятной быстротой Орт извлекла пистолет.

Поразительно, как удалось ей протащить оружие на борт. Она ткнула им Ридану в бок.

- Все. Пожалуйста, без сцен. Мой муж - Фресс. Этого никто не знал... кроме него, -глаза ее блеснули, и Ридан понял, что Нина имеет в виду Серверу.

- У нас были непростые отношения... Кроме того, в отряд не допускались родственники. А Фресс был там из-за меня... Сервера знал. Он шантажировал... Приходилось платить, особой платой... Я так и думала, я боялась. Я понимала, что он ненавидит Фресса...

Ее быстрый горячечный шепот ошеломил Ридана.

Он вдруг понял, что совершенно ее не знает.

- У нас были тяжелые споры, но я люблю... любила его. Даже когда была с тобой. Кончено. Я должна вернуться.

Хотелось кричать. Ван стиснул зубы. К чему вопросы - все было ясно.

По салону легко прошла стюардесса. Она улыбалась.

- Вы забыли пристегнуться, - сказала стюардесса, останавливаясь возле них.

Нина молча поднялась. Она отстранила стюардессу рукой, в которой был зажат пистолет.