Обратный отсчет

Она сама не поняла, зачем нырнула и спряталась за сиденьями. Сработала пресловутая интуиция или передалась паранойя Криса? Как бы то ни было, но когда к машине подошел бритоголовый незнакомец и, прислонившись к корпусу, открыл коммуникатор, Соня не пожалела о своем решении.

— Её пока нет, босс, — лениво произнес бугай, и она сжалась еще сильнее. — Вы ж сказали, она весь день на работе проторчала. Может, постучать по корпусу, чтобы выбежала?

Ответ громиле не понравился. Он даже отвёл коммуникатор в сторону, дожидаясь, пока собеседник прекратит кричать. Дверца искажала слова, но по голосу Соня узнала второго говорившего — это был Боров! Тут же её взгляд скользнул по планшету, наполовину вывалившемуся из сумки. Осторожно вытащив его, Соня вставила наушники и подключилась по созданному Лёшей каналу. Теперь она могла слышать обоих.

— Девчонка не должна ничего заподозрить! Не мельтеши, сядь на хвост и следуй за ней. А когда придет время, собьешь, — раздраженно объяснял Боров.

— А как она узнает, куда лететь?

— Это моя забота. Твоё дело убедиться, что София последовала в океан за своим драгоценным возлюбленным. Нет, ну до чего ж нахальный ублюдок! Он посмел мне угрожать! Какой-то мериец будет диктовать мне условия!

Соня зажала рот ладонью и постаралась слиться со стенкой аэроката. Опасения Криса оказались совсем не беспочвенными — Боров собирался убить её и Терри! Если уже не добрался до него!

От одной только мысли, что мерийцу угрожает опасность, стало дурно. Соня торопливо набрала номер, но мужчина не ответил. Повторный вызов тоже ничего не дал. Она похолодела, и будто что-то оборвалось в душе. «Ну ответь, ну пожалуйста!» — взмолилась Соня, кусая губы.

— Босс, а вы уверены, что взрыв его прикончит? Мерийцы ведь хорошо плавают. А ну как вынырнет? — Слова бугая были как удар обухом.

— Так не зря же я тебя туда отправляю! Проследишь, чтобы всё прошло как по маслу. Черт, времени много! Он наверняка на полпути к острову. Готовься, я сейчас девчонку вызову и полетите.

Наступившую тишину нарушали только звуки клавиш и странный писк.

— Так, а это что такое? — напрягся Боров, а Соня с ужасом поняла, что давным-давно горит предупреждающий сигнал о том, что её взлом обнаружен.

— Нас подслушивают! — прошипел Боров, и связь оборвалась.

Зато на коммуникаторе Сони высветилось сообщение с незнакомого номера:

«Вылетай на остров Летучей рыбы. Буду ждать. Астер».

* * *

Борова выдала подпись. Терри не подписывался в сообщениях полным именем. В принципе он не подписывался вовсе, полагая, что Соня и сама догадается, кто пишет. Поначалу это злило, потом она запомнила номер и привыкла. Сейчас же, благодаря подписи, поняла, где устроена ловушка. И в эту ловушку она собиралась лететь, потому что туда отправился и Терри.

Больше не скрываясь, Соня плюхнулась на водительское кресло и потянула штурвал на себя. Машина взлетела, оставляя на стоянке обомлевшего от наглости громилу. Прежде чем преступник сообразил броситься вдогонку, зеленый «жучок» набрал скорость. Соня понимала, что выгадает в лучшем случае пару минут, но это уже было неплохо.

Она не забывала ни на секунду, что её отслеживают и прослушивают. Проще всего было выбросить коммуникатор и затеряться в городе, но тогда совсем не останется связи с Терри. А вдруг мерийцу потребуется помощь?

Впрочем, бросаться грудью на амбразуру Соня тоже не собиралась. Не отвлекаясь от дороги, лавируя между аэрокатами и облетая пробки, она набрала номер друга.

— Крис, меня прослушивают и преследуют. Терри тоже в опасности, но я не могу до него дозвониться.

Друг побледнел и притянул к себе коммуникатор, будто мог стать к ней ближе.

— Где ты?

— Лечу в направлении Летучей рыбы. — Соня вильнула в сторону и пролетела под мостом, напугав дремлющих там бродяг. Водитель красного «жучка» к подобным финтам не привык и немного отстал. Ей удалось выиграть еще минуту!

— Вызывай полицию и медицинскую бригаду, — попросила Соня, наблюдая в зеркало заднего вида, как преследующий её аэрокат снова набирает скорость.

— Понял. Всё сделаю. Главное, не лезь на рожон. — Крис прервал звонок. Можно было не сомневаться, меньше чем через пять минут вся полиция округа будет на ушах.

Следующий звонок Соня приняла на автомате — думала, друг решил что-то уточнить, но вместо этого услышала голос ненавистного конкурента.

— Девочка, не знаю, что ты задумала, но сдавайся. Посмотри вниз, твой Астер на дне океана кормит рыб. А ты к нему скоро присоединишься.

Соня действительно посмотрела, но обломков аэроката не видела. Или Боров блефовал, или она пока не долетела до нужного места.

— Не боитесь, что я веду запись? — она мысленно молилась, чтобы Лёша догадался встроить такую функцию.

Боров глухо рассмеялся.

— Она всё равно не дойдет до полиции, так чего мне бояться?

— Вы так уверены?

— У меня везде связи. Давай не будем усложнять никому жизнь. Я тебе даже совет дам: спрыгни сама, умрешь быстрее и безболезненнее.

— И обеспечить вам алиби моим мнимым самоубийством? Не надейтесь.