Обратный отсчет

Крот решительно встает из-за стола. Берет карабин, стоящий у стенки, и, передернув затвор, быстро подходит к окну.

Топор тоже встает, крадучись подходит к напарнику.

– Ну… чего там? – шепотом спрашивает он.

– Тсс… – Крот прикладывает палец к обветренным губам. – Слушай!

С минуту ничего не происходит, и оба бойца уже собираются отходить от окна, как невдалеке раздается частая автоматная стрельба и крики. Бой продолжается минуты три. Затем все затихает.

– Наши или нет? – тревожится Топор.

Крот бросает на парня бешеный взгляд.

– На соседней улице стреляли! Ты здесь, я наружу, к воротам! Дверь паси!

Не дожидаясь ответа, боец бросается к выходу из помещения. Распахивает дверь. Сбегает вниз по металлической лестнице и несется к небольшому помещению, где хранятся ОЗК.

Надев защитный костюм и противогаз, Крот отпирает дверь, ведущую наружу, и, пригнувшись из-за ветра, по колено в снегу направляется к откатным воротам. Встав возле поворотного колеса, к которому прикручен длинный трос, боец берет на изготовку «Сайгу», прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы.

– Черт, что же там происходит…

Ветер, завывая, буквально валит бойца с ног. Внезапно совсем рядом раздаются частые автоматные очереди, слышится отборный мат, перемежающийся криками:

– Отходим!

– Быстрее!

– Вали их!

Крики и звук пальбы все ближе. Мгновение, и кто-то начинает колотить в ворота.

– Эй! Есть кто там?! Открывайте!

– Чих-Пых, это ты? – окликает Крот.

– Да мы это! Твою-то мать! Открывай ворота, иначе нас здесь всех положат!

Раздается автоматная очередь.

Крот, закинув карабин за спину, наваливается на колесо и вращает рукоять. Шестеренки зубчатой передачи входят в зацепление, ворота, дрогнув, нехотя отходят на полметра в сторону и стопорятся. В образовавшуюся щель вваливается фигура в ОЗК, с «АКС-74У» в руках. Крот видит, что у разведчика разбиты линзы противогаза.

– Помоги! Меня Машка притащила. Я ничего не вижу!

Крот хватает человека за плечо, рывком забрасывает на площадку. Смотрит в ворота и видит, что метрах в двадцати на дороге, отстреливаясь от кого-то, еще двое поисковиков тащат третьего. Лучи налобных фонарей мечутся из стороны в сторону. Люди палят короткими очередями, выцеливая кого-то во тьме. Один из бойцов поворачивает голову. Слышится девчачий голос:

– Чего тормозишь? Ботана зацепило! Помоги! Он тяжелый!

Крот, точно очнувшись от сна, выбегает за ворота и, подскочив к поисковикам, хватает Ботана за лямки разгрузки, замечая в правом боку арматурный прут.

– Фигасе! – выпаливает Крот. – Машка, что с вами случилось?!

Девушка отмахивается:

– Я дотащу его. Помоги Парамону, они вот-вот вернутся!

– Кто?! – спрашивает Крот. Его вопрос тонет в грохоте автоматных выстрелов.

– Прикрывай! – кричит первый поисковик. – Они возвращаются! Машка, быстрей Ботана тащи! Справишься?

– Да! – девушка рывками подтаскивает раненого к воротам.

Крот видит, как Парамон палит во тьму. Частые вспышки высвечивают серые тени выродков, которые мечутся по улице. Среди них мелькают странные существа, передвигающиеся на четвереньках. Слышатся вопли и крики. В бойцов летят камни и палки.

Крот вскидывает «Сайгу» и открывает огонь.

Бам!

Бам!

Картечь валит подбегающих уродов. Толпа, потеряв несколько убитых, откатывается назад.

– Откуда их столько взялось?! Что это за хрень с ними?! – вопит Крот Парамону.

– Не знаю! – огрызается Парамон. – У вас надо спросить, вы здесь сидите! Мелкие похожи на больших пауков. Никогда таких не видел. Я пуст, все… – боец, глядя во тьму, замолкает. – Черт, они снова возвращаются! Отходим!

Он хлопает Крота по плечу и выхватывает ПМ.

– Я прикрою!

Попеременно стреляя, бойцы отходят к воротам. В них издалека летят арматурные пруты и камни. Крот охает и хватается за плечо.

– Скорее! – торопит его Парамон. – Если догонят, то порвут!

Это заставляет Крота ускориться. Бойцы вваливаются на площадку и, налегая на колесо, закрывают ворота как раз перед носом вопящих и размахивающих обрезками металлических труб дикарей. Толпа барабанит по воротам.

Крот вставляет ствол «Сайги» в щель между створками и нажимает на спуск.

Бам!

Судя по воплям, картечь попала в нескольких выродков. Толпа взвывает еще яростней, но, заслышав чей-то грозный окрик, выродки отступают и растворяются в ночи…

– Ни фига себе! – тяжело дышит Крот.

– Бегом на «фишку»! – командует Парамон. – Там перетрем…

* * *

Складское помещение наполняется шумом и криками, среди которых доминирует голос девушки:

– Снимайте ОЗК! Раненых тащим наверх! Быстрее!

По металлу ступенек грохочут ботинки. Дверь в «фишку» распахивается. Топор видит, как Крот и Парамон, держа за руки и за ноги, заносят в помещение истекающего кровью Ботана. Следом появляется Маша, на плечо которой опирается Чих-Пых с лицом, утыканным осколками стекла.

– Чё встал! – орет Крот на замершего в углу Топора. – Помогай, давай!

– Чего делать-то? – спрашивает, подбегая к бойцам, парень.

– Теперь все вопросы к Маше! – отмахивается Парамон. – Куда Ботана?

– На стол его кладите! – машет рукой девушка, усаживая стонущего Чих-Пыха на стул. – Пых, я Ботана сначала осмотрю, потом тобой займусь!