Обратный отсчёт

— Примерно то же самое. Ты не строку помнишь, а её обработку. Обработка делается по формуле, и ты на выходе получишь «да», «похоже», или «нет». Формула штатная, её всем ставит оружейник, и если только ты не Шодан, ты не успеешь ничего мысленно подобрать. Но сможешь опознать все три состояния. Если будешь сама знать пароль, всё напрасно — во сне ты себя убедишь в чём угодно. А так — почти никакого риска.

— Умно, — согласилась Магна. — Ясно. Поняла. Слушай.

— Очень странно, — согласилась Лаки, когда рассказ закончился. — Ты не была под внушением, никто не пытался навязать тебе программу поведения. Я бы такое даже во сне почувствовала. Но что-то пошло не так, буду разбираться.

— Что-то я есть захотела. — Магна прогулялась до холодильника, добыла из него ингредиенты для бутербродов, и выложила всё на стол. — Слушай, кто сюда кактус поставил?

И действительно — колючий шарик стоял в небольшом горшке, прямо под лампой солнечного света.

— Док, — махнула рукой Лаки. — Обещал сегодня объяснить, зачем. Да, я бы тоже от бутербродов не отказалась. Как там у тебя дела с клоном Шефа? Нашла, с чего начать?

— С его биографии. Храмов сумел добраться до «Архе» и кое-что выкопать оттуда, прежде чем его отследили. Думаю, и сейчас можно предположить то же самое: клон будет пользоваться нашими средствами. Я уже скачала сведения, «Архе» нагрузила — искать соответствия.

— Разумно, — покивала Лаки. — Мне кажется, или ты мысленно «Менуэт» наигрываешь?

— Есть немного, — подтвердила Магна. — Вчера битый час пыталась от этой музыки избавиться, уже хотела к Доку идти. Не знаю, что она там с нами сделала, но…

Магна выронила нож. Но рефлекс сработал: нож резко затормозил в воздухе, медленно поднялся и улёгся на стол.

— Смотри! — Магна указала дрожащей рукой. — Ты это тоже видишь?!

Кактус расцвёл. Ещё минуты две назад был просто зелёный ребристый шар, ощетинившийся сотнями игл, а сейчас появился бутон — и на глазах зрителей раскрылся.

— А пахнет как! — Магна зажмурилась, улыбнулась. — Слушай, что происходит, а?

— Есть идея. — Лаки подошла к цветку, осторожно принюхалась — и впрямь, чудесный аромат. — Вадим и Галина только что проснулись. Как только сюда придут, обсудим. Надо поставить опыт.

— К слову об опытах. — Магна вернулась за стол, с блюдом бутербродов в руках. — Угощайся. Я ведь была права! Да что я рассказываю, ты сама всё видела. Точно как у меня или тебя — после «горизонтальной стимуляции» Галина опознавала, правда написана или нет, даже когда вслух не читаешь. А ведь когда её проверяли, такого ещё не умела.

Лаки улыбнулась.

— Это временно. Успокоится, немного остынет, и — до следующего раза.

— А вот и нет! — Магна показала язык. — Точно говорю! Не веришь — проверь сегодня сама, не знаю — когда она будет хотя бы два-три часа в поле зрения. Чтобы уж наверняка. Я когда спать её отправляла, задумалась кое о чём, и услышала от неё «это неправда — не знаю, о чём ты думаешь, но это неправда». Так вот.

— Интересно. — Лаки покачала головой. — Мы же все прошли вчера обследование, после того представления в пустыне. Ничего нового.

— Проверь, говорю.

Лаки взяла Магну за руку.

— Мэг, возьми пару дней отпуска. Да хотя бы один — я поговорю с Профессором, разрешит. У тебя под домом есть клетка Фарадея, я знаю. Ты же трепалась, что нашла себе парня — ну так устрой себе и ему праздник. Ну не получится во сне жить, пойми.

Магна вздохнула.

— Вот именно об этом она и сказала, что это неправда. Я как раз думала, что Джон меня любит и ждёт — и хорошо бы его хотя бы на денёк забрать.

Лаки вздохнула.

— Сочувствую. Ладно. Только не убей его ненароком, я тебя знаю.

— Постараюсь даже не калечить. Всё, я в спортзал. Позови, когда они проснутся.

* * *

Профессор и Док, вместе с Лаки, просматривали итоги анализа всех тех роликов, которые появились во Всемирной Сети. Поразительно, насколько легко удалось отвлечь от бесконечных войн, обсуждения глобального кризиса и тому подобных любимых тем столько людей сразу!

У руин, где работает профессор Джонс-старший, теперь не продохнуть от специалистов. Причём настоящих, туда слетелись не только репортёры и любопытные. По счастью, это не особо мешает экспедиции Джонса, и не угрожает памятникам письменности, в расшифровке которых он просил помочь. Зато куда-то делась его ассистентка, Мари Вернье. По словам самого Джонса, отправилась в Париж с материалами, будет через двое суток.

— Смотрите. — Лаки указала на пояснения «Архе». — Это самый интересный ролик. Кто-то снимал нас с близкого расстояния, показал все лица — камуфляж в эти три минуты не действовал. Ролик пробыл в Сети шесть минут тридцать восемь секунд, и на нём есть вот эта метка.

Все трое переглянулись, когда увидели число «43893».

— Намёк толще некуда, — побарабанил кончиками пальцев по столу Профессор. — Кто успел скачать ролик, проверили?