Обратный путь

Хозяйка лишь нервно махнула рукой и принялась мыть посуду. Гость поманил меня пальцем, и я неохотно подошла.

– Буду ждать тебя после работы, детка, – он поднялся из-за стола и медленно направился к выходу. Приоткрыв дверь, обернулся и подмигнул.

На часах было половина двенадцатого, когда я прибралась в зале. Сунув деньги в карман фартука, вышла на улицу. Георгий потягивал сигаретный дым, глядя куда-то вдаль. Я улыбнулась. Мне так захотелось его обнять! Но за спиной раздался мужской голос:

– Малышка, я за тобой!

Я замерла. Какой же он настырный! Мужчина в кожаной бандане подошёл ко мне.

– Поехали! – кивнул в сторону мотоцикла.

– Никуда я с вами не поеду!

– Какие-то проблемы? – прозвучал родной голос, и мужчина оторвал от меня ненасытный взгляд.

– Хочу покатать девушку по городу, – объяснил настойчивый незнакомец.

– Тебе же сказали, что не хотят! Или ты учитываешь только свои желания? – спросил Георгий, взяв меня за руку. – Она со мной. Я её покатаю на себе сегодня вечером, – подмигнул мне, и я готова была провалиться от стыда.

Мужчина замешкался, не находя слов. Сунув руки в карманы кожаной жилетки, кивнул:

– Ладно, твоя взяла. Она у тебя огонь! – и направился к своему мотоциклу.

Я выдохнула, сев в машину. Георгий завёл двигатель. Я обвила его шею руками и уткнулась лбом в его широкое плечо.

– Ты чего? – рассмеялся любимый.

– За тебя испугалась.

– Эх, Ленка, Ленка… Знаешь, сколько у меня в жизни подобных ситуаций было? Я же в России жил с четырнадцати лет. Жизнью, конечно, сложно это назвать, скорее не жил, а выживал, – Георгий остановился на красный сигнал светофора. – Помню, с другом вышли вечером из института, а там пятнадцать человек нас поджидают. Знаешь, как вышли из ситуации?

– Как?

– Я убедил их, что это не по-мужски! – он дал по газам. – Ты смотри, что он делает! Тягаться со мной вздумал! – наша машина ушла вправо и обогнала впереди идущую машину.

Я обернулась: тот самый байкер ехал за нами, стараясь обогнать. Георгий прибавил скорость.

– Прекрати! – я на всякий случай пристегнулась.

На светофоре байкер остановился рядом и посигналил. Георгий махнул рукой и дал по газам.

– Что ты делаешь? Красный! – крикнула я.

– Иначе не оторвёмся, – рассмеялся он, наслаждаясь победой.

– Сумасшедший! – проворчала я.

Утро наступило пасмурное. Моросящий дождь оставлял мелкие капли на стёклах восьмого этажа. Океан взбивал волны в густую пену, а тяжёлые облака медленно плыли по серо-голубому небу. «И совсем не обязательны жёлто-багряные листья, чтобы разглядеть в природе осень,» – подумала я, продолжая работу.

Вечер в пиццерии начался, как всегда, с посуды, которую мисс Люси специально оставляла для меня. Подойдя к раковине, я улыбнулась: после двадцати убранных комнат посуда казалась сущим пустяком.

– Елена, у тебя столик! – крикнула хозяйка, и я поспешила в зал.

Весь вечер я разрывалась между посудой и гостями. Наконец, сунула тридцать долларов в карман и вышла из пиццерии. Стрелки часов перевалили за полночь. Серая мазда ждала у края дороги. Я села в машину и закрыла глаза.

– Устала? – тихо спросил Георгий, и я кивнула.

– Нет даже сил обнять тебя…

Георгий вышел из машины и через несколько минут вернулся.

– Ты больше здесь не будешь работать, – сел он за руль и завёл двигатель.

– Что?

– Не могу смотреть, как ты себя изнуряешь. Женщина не создана для тяжёлого труда. С понедельника буду ремонтировать крыши и фасады разрушенных ураганом зданий. Так что справимся, – он сжал мою ладонь. – Если б только мог, клянусь, ты бы ни дня не работала!

– И чем бы я занималась? – рассмеялась я.

– Детей бы рожала и воспитывала, – Георгий поцеловал мою руку.

Глава 2

Шей протянула мне список восьмого этажа, едва я вошла в прачечную. По её насмешливому взгляду поняла, что работы предстоит много.

– Большинство байкеров выехали ещё вчера, остальная часть – сегодня вечером. Работай, крошка! – подмигнула она.

Я поднялась на «свой» этаж и прошлась по пустым комнатам, чтобы проверить чаевые. В последнем номере на комоде лежала пятидолларовая купюра.

– Ничего себе! – обрадовалась я. – Итого двенадцать долларов!

– Знаешь, почему тебе оставляют хорошие чаевые? – голос Шей прозвучал прямо над ухом, и я вздрогнула от неожиданности. – Потому что ты качественно выполняешь свою работу, Елена!

– Спасибо. Стараюсь.

– Продолжай в том же духе! – она посмотрела на деньги.

– Да, конечно, – я спрятала чаевые в карман. – Не подскажешь, как доехать отсюда до торгового центра? Хочу своему парню купить кое-что…

Шей загадочно улыбнулась и достала из прикроватной тумбочки толстый справочник.

– Здесь карта города с остановками и расписанием автобусов, – открыла последнюю страницу и ткнула пальцем в прямоугольник с названием нашего отеля. – Вот, тебе нужна эта.

– Ух ты! Остановка напротив гостиницы? – удивилась я, и Шей кивнула. – Спасибо…

– Обращайся! – махнув рукой, она скрылась за дверью.

Переписав расписание автобуса, я положила справочник обратно в тумбочку и вышла в коридор, чтобы взять чистящие средства.