Обратный путь

Утреннее солнце освещало пустую комнату на восьмом этаже. На прикроватной тумбе лежала пятидолларовая купюра с запиской: «Твоя красота ослепительна, как флоридское солнце. Будь счастлива, Елена!». «Спасибо» – прошептала я, убирая чаевые в карман. Возвращаясь с работы домой, зашла в продуктовый магазин за хлебом и остановилась у распродажи в коробках напротив фруктов. Сверху в целлофане лежало двуспальное одеяло. Взглянув на ценник, я застыла от удивления. Решила уточнить у кассира.

– Здравствуйте, сколько стоит одеяло?

– Пять долларов, – ответила женщина.

– Вот так удача! – я протянула деньги.

Женщина приподняла брови. Наверное, я выглядела странно, но для меня это был подарок судьбы. Всё-таки лёгкая рука у того мужчины в очках! Сдерживая смех, вышла из магазина.

Георгий уже был дома. Развернув перед ним одеяло, я засмеялась от счастья.

– Каждый день жена с покупками возвращается с работы! Тоже, что ли, к вам устроиться?

– Отгадай сколько стоит? – спросила я и тут же продолжила. – Всего пять долларов! Представляешь?

Георгий удивился. Я обвила его шею руками:

– Так что ты про жену сказал?

– Ну, это дело времени. Николай сейчас помогает моим родителям оформить документы. Скоро в посольство пойдут. Если приедут, распишемся?

– Это предложение?

– Можно и так назвать. Выйдешь за меня? – он заглянул в мои глаза.

– Ты серьёзно?

– Конечно! Я очень люблю тебя и хочу, чтобы мы всегда были вместе.

Раздался телефонный звонок. Георгий достал сотовый из кармана брюк и прошептал мне:

– Инесса. Наверное, тебя.

– Алло? – ответила я.

– Привет! Нам требуется официантка. Я порекомендовала тебя начальнику. Работа в вечернее время с пяти до одиннадцати. Что скажешь?

– Ух, ты! Здорово!

– Завтра сможешь подойти на собеседование?

– Во сколько?

– В два часа.

– Смогу.

– Только не опаздывай! До встречи!

В девять утра я вошла в офис. Мисс Кэтлин распечатывала план работы на день.

– Доброе утро!

– Доброе…

– Смогу ли я уйти сегодня пораньше? Для меня это очень важно.

– Во сколько?

– В двенадцать…

– Выполнишь работу, и иди куда хочешь, – начальница протянула мне список восьмого этажа.

– Двенадцать комнат?! Но это слишком много! Я не успею.

– Это не моя проблема! – равнодушно усмехнулась начальница.

На часах было девять ноль пять, когда я вышла из офиса. Забежав в комнату, принялась за уборку: стянула грязное постельное бельё, сняла мешки, наполненные мусором. Три часа – это сто восемьдесят минут. Делим на двенадцать – получаем пятнадцать минут на комнату. Но это нереально! Расстроенная, я вышла из номера, чтобы взять чистящее средство для ванны, и увидела Шей на другом конце коридора. Она стояла у двери комнаты, пряча деньги в бюстгалтер. Увидев меня, поспешила к лифту. «Понимаю теперь, почему в последнее время мне не оставляют чаевые…» – разочарованная, я продолжила уборку. Закрыв дверь последней прибранной комнаты, поспешила вниз и, запыхавшись, забежала в офис:

– Могу идти?

Начальница подняла взгляд на настенные часы, стрелки которых показывали двенадцать десять. Её брови подскочили и рот слегка раскрылся от удивления. Мисс Кэтлин поправила очки:

– И ты хочешь сказать, что прибрала двенадцать комнат?

Я радостно кивнула.

– Поверить не могу! Это невозможно! – взяла она рацию. – Шей! Срочно проверь все комнаты на восьмом этаже!

– Хорошо, – ответила Шей.

«Быстрее же! Быстрее!» – я переминалась с ноги на ногу, поглядывая на часы. Через десять минут рация ответила: