Образование и распад Союза Советских Социалистических республик

Верховное командование особое внимание обратило на необходимость повышения дисциплины, стойкости войск в бою. В этом отношении большую роль сыграл приказ народного комиссара обороны №227 от 28 июля 1942 года, в котором указывалось, что железным законом для войск должно быть: «Ни шагу назад!» В приказе отмечалось: «У нас стало меньше территории. Стало намного меньше хлеба, металла, заводов, фабрик. У нас уже нет преобладания над немцами ни в людских резервах, ни в запасах хлеба. Отступать дальше – значит загубить себя и вместе с тем нашу Родину. Ни шагу назад! Таким теперь должен быть наш главный призыв. Безусловно ликвидировать отступательные настроения в войсках и железной рукой пресекать пропаганду о том, что мы можем… отступать без приказа вышестоящего командования». Под действие приказа попадали все – от командующих армиями до рядовых. Приказом вводились штрафные подразделения: штрафные батальоны в составе фронта и штрафные роты в составе армии, а также заградительные отряды армий, в задачу которых входила борьба с десантом врага и с диверсантами.

Никогда никто не шел в атаку под дулами пулеметов заградительных отрядов, даже штрафники. За весь период войны было создано 65 штрафных батальонов и 1048 штрафных рот, через них прошло 420 тысяч человек, но ни на ком из них не осталось пятна на всю жизнь.

Естественно, приказ №227 от 28 июля повысил дисциплину и ответственность. 13 ноября 1942 года, накопив необходимые резервы за счет военной продукции с восстановленных на новом месте эвакуированных заводов, Ставка Верховного Главнокомандования утвердила план контрнаступления трех фронтов под кодовым названием «Уран» с целью окружить и уничтожить ударную группировку противника в районе Сталинграда. Помощь в выполнении поставленной задачи оказывали представители Ставки Г. К. Жуков и А. М. Василевский. Наступление войск Юго-Западного и правого крыла Донского фронтов началось утром 19 ноября, после мощной артподготовки. 23 ноября войска Юго-Западного фронта и 4-го мехкорпуса Сталинградского фронта встретились в районе хутора Советского, замкнув кольцо окружения противника в междуречье Дона и Волги. В кольце окружения оказалось 330 тысяч солдат противника. 31 января 1943 года остатки 6-й армии врага во главе с командующим Ф. Паулюсом сдались в плен. 2 февраля 1943 года Сталинградская битва завершилась.

В Сталинградской битве советские Вооруженные силы захватили стратегическую инициативу и не упускали ее до полного разгрома фашистской Германии. Разгром гитлеровских войск под Сталинградом – крупнейшее военно-политическое событие Второй мировой войны, ознаменовало коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны. Началось массовое изгнание врага с советской территории.

Начало 1943 года знаменито не только победой под Сталинградом, но и вводом в Вооруженных силах новых знаков отличия; вместо петлиц с 5 января вводились погоны и персональные звания, обращение к старшему по званию сохранилось прежнее – «товарищ» с указанием звания, например «товарищ старший лейтенант». Это новшество еще больше укрепило единоначалие в войсках и подняло авторитет командиров.

5 ноября 1942 года состоялось первое награждение орденом Александра Невского, а в феврале 1943 года учреждается орден Кутузова третьей степени.

Ко второй половине ноября 1942 года на всем фронте обстановка оставалась крайне напряженной. СССР и его Вооруженные силы продолжали вести борьбу с гитлеровской коалицией один на один. Правительства США и Великобритании до сих пор не выполнили своих обязательств и не открыли в Западной Европе второго фронта.

Советский тыл уверенно набирал силу. Производство военной продукции по сравнению с 1940 годом увеличилось на Урале в 5 раз, в Поволжье – в 9, в Западной Сибири – в 27 раз.

В январе 1943 года войска Ленинградского и Волховского фронтов нанесли поражение врагу южнее Ладожского озера, прорвали блокаду и восстановили сухопутную связь Ленинграда с остальной территорией страны. Окончательно блокада была снята 27 января 1944 года, и в ознаменование этого события был дан артиллерийский салют.

Актом величайшего самопожертвования во имя победы над врагом и воинского товарищества 23 февраля 1943 года, в праздничный день Красной армии, стал легендарный подвиг Александра Матросова у деревни Чернушки Псковской области, закрывшего собой амбразуру вражеского дзота (долговременная земляная огневая точка). Его подвиг был отмечен званием Героя Советского Союза. Известно, что первый такой подтвержденный документально подвиг совершил политрук танковой роты Александр Панкратов 24 августа 1941 года. Сейчас истории известно более двухсот воинов, повторивших этот геройский поступок.