Образы под маской. Книга II

Вздыхала женщина украдкой:
– Дождался лучше б ты утра!
Крестила мужа многократно:
– Пусть обойдёт тебя беда!

Ей ночью сон плохой приснился.

Она затеплила свечу.
Мужик меж тем перекрестился:
– Даст Бог, я быстро долечу!

До деревушки путь неблизкий,

А рядом – кладбища забор,
Там, говорят, сам чёрт резвится
И по ночам несёт дозор.

Мужик в повозку лихо прыгнул,

Коней своих кнутом стегнул,
На них прикрикнул:
– Но, родные! –
И тут же песню затянул.

Но ночь близка, а путь далёкий,

Последний скрылся солнца луч.
Нет звёзд на небе одиноких,
Луна не вышла из-за туч.

Несутся кони, спотыкаясь,

Грызя зубами сталь удил,
А вой далёкой волчьей стаи
В животных ужас пробудил.

Дорога круто повернулась,

И вот уж кладбище пред ним,
Душа от страха встрепенулась,
И он коней поворотил.

Но поздно! Чёрт, увы, не дремлет.

Могилы обойдя кругом,
Святого в мире не приемля,
Он бросился за мужиком.

И кони бешеным галопом

Несутся голову сломя,
Кричит мужик от страха что-то,
Матится, всех чертей клеймя.

Нещадно бьёт коней он плёткой:

– Эх, вашу мать… А ну быстрей!
Деревня вроде недалёко –
И гонит он коней сильней.

От страха в жилах кровь застыла.

Смеясь и щёлкая хвостом,
Сам чёрт дышал ему в затылок,
Бежал вослед за мужиком.

Он вожжи выдернул проворно,

Ударил сильно по плечу.
Упал мужик во власти чёрной,
У чёрта, страха ли в плену.

* * *

Наутро загнанные кони
Лежали с пеною у рта.
Кружило вороньё в дозоре
Над хладным трупом мужика.

Рождество

Зайду тихонько, сяду на скамейку,
Платочек шёлковый накину на чело.
Собравшись с мыслями, я помолчу маленько.
Сегодня день особый – Рождество!

С утра погода почему-то злится,

Мороз трещит, всё льдом заволокло.
Старуха-вьюга вдоволь веселится,
То в церковь рвётся, то стучит в окно.

Распевным голосом молитвенник читая,

Поклоны бьёт наш батюшка сполна,
Святым крестом прихожих осеняя,
Благословляет всех на правые дела.

Зайду тихонько, сяду на скамейку,

Свечу затеплю в мыслях о своём.
Спасибо, Господи, за внуков и за деток,
За мужа милого, за счастье быть вдвоём.

Собака