Сколько таких бесед прошло мимо ушей Татошки? Бесчисленное множество. Иногда Канарейкин думал: не будь их семья так богата, стали бы они счастливее? Отцу сутками не вылезал из офиса, не считая дни и пропуская десятки праздников. Ни разу в жизни Кира не упрекнула мужа за отсутствие дома. Но очень часто Антон видел, как она сидела вечерами на кухне и слушала голосовые сообщения Павла. Снова и снова прогоняла записи, прижимая к груди смартфон.
Теперь развод, пусть даже фиктивный. А если нет? Отец что-то почувствовал, иначе не стал бы проворачивать подобную схему. Интуиция никогда не подводила Павла, о чем он и сообщил сыну в последнем разговоре перед этой поездкой.
«Просто сделай все тихо. Если будет слишком опасно, сразу же уезжайте. Я не смогу защитить тебя так далеко от дома полностью, Антон».
Столб пыли отвлек Татошку от грустных мыслей. Машины двигались почти бесшумно, как и военные беспилотники. Они летели впереди, расположившись так, чтобы в случае нападения защитить наземный транспорт.
Татошка попытался припомнить, ехал ли подобный кортеж за ними в Тия, но никак не получалось. Прищурившись, он поднял руку, сканируя через Герундия движущиеся автомобили.
— Герундий, что это? — тихо спросил Канарейкин.
На цифровой экран компьютер вывел изображения объектов и краткую характеристику остальной техники, которую ему удалось опознать. От увиденного внутри у Антона все сжалось.
— Ю-75, беспилотные гиперзвуковые летательные аппараты. Оснащены лазерным оружием, развивают скорость до двенадцати тысяч километров. Разработка — Россия. Автомобиль «Аргус Скоробей», созданный на базе «Вольво». Предназначен для перевозки военных и высшего руководства. Защищен от внешних атак силовым полем мощностью…
Дальше Антон слушать не стал и повернулся к застывшим друзьям. Радов приподнял брови, кивая Татошке.
— Что?
— Говорите, подполковник должен вернуться через несколько дней? — приподнял брови Канарейкин. Темнокожие не могли бледнеть, однако выражение лица Мэскэля, затем сработавший датчик в ухе все сказали за себя.
— У нас большие проблемы, — пробормотал Татошка. Вновь поворачиваясь в ту сторону, где двигался кортеж. — Очень.
Глава 25. Тяжелая геройская ноша
Павел стоял посреди зала ресторана «Баболовский дворец», разглядывая фрески и лепнину. Со временем первой реконструкции прошло тридцать лет, а яркий, неповторимый стиль барокко сохранился почти в первозданном виде. Все те же бархатные портьеры, изящная мебель и потрясающие мазки роскоши, превращающие это место в кусок далекой эпохи царей.
Сегодня здесь необычайно пусто и тихо. Работники отправились на заслуженный выходной, санитарная обработка закончилась больше часа назад, оставив бывшего владельца ресторана наслаждаться минутами покоя в любимом детище. Наверное, на какие-то мгновения Павел выпал из реальности, погрузившись в прошлое, когда стук каблуков заставил его обернуться.
— Вспоминаешь былое? — он улыбнулся, заметив интерес во взгляде жены, и протянул руку, дождавшись, пока Кира подойдет ближе.
— Тридцать лет назад здесь были только руины да активисты, требующие прекратить строительство, — хмыкнул Паша, переплетая их пальцы. Осторожно дернув жену на себя, почувствовал, как она плавно шагнула к нему в объятия.
— Этот ресторан всегда твой. Как и вся империя, — прошептала Кира, обнимая мужа за шею и заглядывая в зеленые глаза. — Мы еще можем вернуться, Паш. Больше не надо бороться, оставим все как есть.
Канарейкин понимал, о чем она говорила. Долгие годы в бизнесе научили Павла чувствовать предел, находить правильные точки для нажатия и решать, когда стоит отступить. Подсознательно Паша давно осознал, что слишком рискует. Политика — дело грязное. Там, куда он сунулся, имелись свои правила игры. И в них Канарейкин оставался пока зеленым новичком.
Нельзя просто прийти и изменить систему, но не пытаться пробиться сквозь собственный стеклянный потолок означало сдаться. А Павел Канарейкин сдаваться не привык.
Широкая ладонь скользнула вдоль поясницы, улыбка тронула губы, едва тяжелый вздох вырвался из груди Киры.
— Ты же будешь со мной до конца, даже если порознь? — спросил Кенар, зарываясь пальцами в светлые волосы жены. — Обещаешь быть сильным Львенком, что бы ни случилось?
— Павел Александрович Канарейкин, — Кира дернула мужа за галстук, громко рассмеявшись. Этот звонкий звук отразился от мебели вокруг них. — Я тебя брошу только в случае безвременной кончины от разрыва сердца на почве бесконечного стресса.
— Да, — с умным видом кивнул Кенар, касаясь губами шеи супруги и слыша ее хихиканье. — Одни сплошные нервы. С горем пополам двоих пристроили, сейчас самый проблемный покоряет просторы Африканского континента.
— Я о тебе говорила, дурень. Но Антон тоже в тему, весь в отца!
— Неправда, мальчик взял от меня только лучшее. Все плохое от матери.
— Помогите, мой муж остановился в развитии на уровне двенадцатилетки, — расхохоталась Кира, когда Паша наклонился вперед, удерживая жену в объятиях.