Обречен на смерть

На этом все должно было закончиться. Дети должны были быть отпущены, и Хёрст должен был сбежать с наличностью более чем на полмиллиона. Но по какой-то причине, которая известна только этому больному ублюдку, он не отпустил их, как обещал. Не получив детей обратно, родители доложили обо всем полиции, и на Хёрста началась охота.

Найти его не составило большого труда: Хёрст продумал пути к отступлению далеко не так хорошо, как первую часть плана. После ограбления он остался на том же складе, где держал детей. Он не подумал перебраться в другое место, и это его погубило. Это и время его передвижений в первую ночь.

Адам Блант был тем, кто его нашел. Он сопоставил время и расстояние в ночь похищения. Определил, как далеко мог Хёрст уехать перед тем, как ему потребовалось вернуться, чтобы дать указания родителям. С помощью временных рамок Блант отметил предельное расстояние, на какое успел бы уехать Хёрст, и нашел все возможные убежища в этих пределах. Чутье подсказало ему остановиться на старой промышленной зоне. Там и нашли детей. Малыш Томми уже был мертв. Асфиксия, определило вскрытие. Тина была жива. Ее состояние оставляло желать лучшего, но она была жива. Конечно же, она лишилась двух пальцев. Но были и другие раны. Как физические, так и психологические. Среди них не последней была травма оттого, что она видела, как умер брат.

— Как его поймали? — это спросила Сара. Когда Майкл посмотрел на нее, чтобы ответить, у нее на глазах стояли слезы. Это его удивило. На своей работе она наслушалась всякого и похуже. А значит, причина ее эмоциональности крылась в другом.

«В смерти Дерека», — подумал Майкл. Но он не знал, что Сара винит себя. За то, что не рассказала Леви о Хёрсте раньше.

Майклу не хотелось, чтобы Сара плакала, но утешать ее сейчас не было времени. Он должен был закончить рассказ, самое важное было еще впереди.

Он ответил на вопрос Сары:

— И снова Блант. С помощью полицейского вертолета. На территории в восемьдесят соток вокруг склада заметили человека. Хёрст еще издалека услышал, как приближается полиция. Тогда-то я и понял, что пусть он и психопат, но находится в здравом уме. Если бы это было не так, он потратил бы оставшееся время на детей. Убил бы свидетелей. Ради удовольствия или в надежде на то, что это ему поможет. Но Хёрст этого не сделал. Он больше не приближался к Тине. Вместо этого он без всякого колебания пустился в бегство. Этот человек всегда все просчитывал и знал, что малейшая задержка увеличивает риск быть пойманным. Поэтому бежал.

— Но его все равно поймали?

— Да. На самом деле у него не было ни шанса. Полицейский вертолет может определить всех, кто находится в округе, по теплу тела. И в ту ночь он определил только один источник тепла. Это стало одним из доказательств обвинения. То, что менее чем через десять минут после бегства похитителя он был единственным источником тепла поблизости, не считая копов. И когда его заметили, он уже не мог скрыться. С помощью вертолета Блант его выследил и прищучил у реки. У Бланта было оружие, у Хёрста не было. В такой ситуации мог быть только один исход.

Майкл смолк. Он дошел до последней части истории. Самой противоречивой.

Он посмотрел на то, что осталось в стакане. Меньше половины. «Может, и хватит, чтобы помочь мне продержаться, — подумал он. — Посмотрим».

Когда стакан снова коснулся стола, он был уже пуст.

— Дерека с самого начала подрядили защищать Хёрста. Это случилось летом перед моим ученичеством. Так что я пропустил подготовку к делу. Процесс начался через три недели после того, как я приступил к своему полугодовому ученичеству у Дерека. Это дало мне время прочитать документы по делу и поближе познакомиться с Дереком, но не более того.

Несмотря на неопытность, я видел, что у Хёрста неплохие шансы выйти сухим из воды. Доказательства обвинения не были неоспоримыми. Конечно, его местонахождение во время ареста представляло проблему. К тому же у него не было алиби на тридцать шесть часов, имевших основное значение, и он подходил под общее описание похитителя в плане роста и телосложения. Но похититель все время был в маске и перчатках. И в доме, и в банке, и с детьми. Поэтому общее описание не имело большого значения. Вдобавок не нашлось никаких следов нахождения Хёрста в доме, в банке, в минивэне. Даже отрезанные пальцы Тины ничего не показали. Как не было и улик, предоставленных сотовой связью. Практика отслеживания людей с помощью телефона находилась еще в зародыше, но уже приносила плоды. Должно быть, Хёрст знал об этом, потому что во время ареста при нем не было телефона и он не делал никаких звонков с устройств, которые можно было бы приписать ему. Как я уже сказал, единственной его ошибкой было то, что он не покинул убежище раньше, однако даже при этом никто не видел его внутри. Обвинению очень сложно было добиться его осуждения.