Обречен на смерть

— Это был вместительный паром, Сара. — Джеймс Элтон говорил тихо. Медленно. — Большинство пассажиров находились на верхней палубе, поэтому самого нападения почти никто не видел. Но они захватили погоню и то, как этот парень прыгнул за борт. А потом арест.

— Мобильные телефоны?

— Сама как думаешь? Я видел сегодня уже шесть разных видео. Одно на «Ютубе». Остальные на «Фейсбуке». Не понимаю, почему мы еще платим операторам.

— От них есть польза. — Возможно, Нейтан был не лучшим оператором в мире, но Сара постепенно к нему проникалась. И он уж точно был лучше какого-то случайного очевидца со смартфоном в трясущейся руке. — Так почему ты отдаешь это мне? Разве там нет местной команды?

— Из-за твоих личных связей, — ответил Элтон. — Смотри.

Он повернул к ней плоский дисплей стоящего у него на столе компьютера. Вполоборота, чтобы они с Сарой могли смотреть вместе. Нажал на пуск, и Сара подалась вперед.

Это было типичное видео со смартфона. Ужасно дергающееся. Мы забываем, что профессиональное съемочное оборудование потому и делается таким громоздким, чтобы обеспечить оператору неподвижность. Уменьшите его до размеров ладони, и в результате получится то, на что сейчас смотрела Сара. От этой дергающейся картинки начинало мутить. А то, что телефон находился на пароме, еще сильнее ухудшало эффект.

— Куда мне нужно смотреть?

— Просто подожди. Сама увидишь через секунду.

На деле прошло даже меньше секунды.

Сара заметила его прежде, чем Элтон закончил говорить. К носу лодки бегом приближался крупный мужчина мощного телосложения. Поначалу камера находилась справа от него, и обзор закрывала центральная часть парома. Но как только мужчина показался в поле зрения камеры, его сложно стало не заметить.

— Мы уже знаем, кто он? — не отводя взгляда от экрана, спросила Сара.

— Еще нет, — ответил Элтон. — И за что его арестовали — тоже. Тебе предстоит это выяснить.

Сара хотела спросить, почему именно ей, но не успела она открыть рот, как человек снова бросился бежать. На этот раз он помчался прямо на камеру и проскочил мимо. На секунду камера потеряла его, когда ее владелец повернулся. Но затем он снова появился. Теперь он бежал к борту.

— Что он делает?

Вопрос Сары был почти риторическим. Не успела она закончить, как человек перебросил рюкзак за борт, а потом прыгнул сам. В дело вступила гравитация, и он мгновенно скрылся из виду. Упал в воду быстрее, чем человек с телефоном успел подбежать.

— Драматично. — Сара отвела взгляд от экрана. Посмотрела на Элтона. — Но я все еще не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

— Видео еще не закончилось, Сара. — Элтон указал на экран. — Смотри дальше.

Сара сделала, как он просил. Вернулась к экрану. Картинка дергалась еще сильнее, владельцу телефона никак не удавалось поймать фокус. По большей части это было вызвано колебаниями судна, но и несовершенство самого гаджета способствовало.

Сара едва разглядела в воде то, что, как ей показалось, было тем же человеком. Он не пытался уплыть. Он с трудом держался на поверхности.

— На что мне смотреть? — Внутри зашевелился страх перед тем, что последует. — Он утонет?

— Просто смотри.

Больше Сара не спрашивала и смотрела молча, поглядывая на цифры отсчета времени до конца видео.

Прошла минута. Человек все еще держался на плаву. Две минуты. Все еще держался, но уже еле-еле. К началу третьей минуты камера переместилась. Теперь она была направлена уже не на утопающего, а на быстро приближающуюся лодку.

Камера увеличила план, лишившись в процессе четкости. Но когда лодка остановилась, Саре удалось разглядеть самое главное — Джоэль Леви с пистолетом в руках, нацеленным в воду.

— Леви? — Сара с искренним удивлением оглянулась на Элтона. — Арест произвела Леви?

— Похоже на то, — ответил Элтон. — О чем это нам говорит?

— Что этот парень как-то связан с убийством Лонгмана. Почему еще Леви могла там оказаться?

— Именно так я и подумал. Что вызывает у меня вопрос, Сара: какого черта ты ничего не знала?

От тона Элтона Сара вздрогнула. Босс явно был недоволен.

— Что ты имеешь в виду?

— Я думал, у вас соглашение. Что мы пока не будем сообщать в новостях о том, что знаем. А взамен она будет держать тебя в курсе событий. Чтобы мы потом могли выпустить эксклюзивный репортаж.

— Да, так мы договорились.

— Тогда какого черта она делает в Эссексе?! Почему производит арест, который разошелся уже по всему интернету, а ты ничего не знаешь?!

— У нас не настолько строгое соглашение, Джеймс. — Сара не рассказала ему всей правды о своих взаимоотношениях с Леви. Не упомянула о зарождающейся дружбе. — Она не может посвящать меня во все.

— Тогда какой нам от нее прок, Сара? — Элтон не скрывал раздражения. — Ради нее мы промолчали о сенсационной информации. Распятии. Связи Лонгмана с Блантом. Боже, у нас есть доказательства того, что в стране действует серийный убийца, а мы их не раскрываем! И ради чего? Я не вижу, чтобы нам что-то перепало в ответ.

— Это игра с дальним прицелом, Джеймс…