Обреченная

— Энджи, разреши пригласить тебя на прогулку, — слегка склонив голову и нежно беря её за руку, улыбнулся он своей самой обаятельной улыбкой, не забыв приправить всё озорными огоньками в синих глазах. Должны же сработать его навыки соблазнения.

А та в ответ просто засияла, как новогодняя гирлянда.

— Я буду только рада. Но ты разве не устал?

— А мы пойдём не пешком, — заговорщически шепнул он, и указал взглядом на стоящую напротив у тротуара карету.

— Ох, — прошептала она. — На карете?

— Как принцесса из сказки, — он поднёс руку к своим губам и поцеловал внутреннюю сторону её ладошки. — Энджи, разреши побыть сегодня твоим принцем?

— Тебе — всё что угодно.

В парке было многолюдно и очень красиво. Вековые деревья стояли словно усыпанные золотом. Осень уже начала вступать в свои права. Десятки самых разных оттенков желтого, золотого, оранжевого и красного. Солнечные лучики, что появились будто из ниоткуда, и делали краски ещё ярче. Красно-золотое убранство природы, своей феерией красок, напоминало Димке оперение Феникса, может именно из-за этого Соколов так любил осень. Шорох опавших листьев под колёсами, цокот копыт и мягкое покачивание кареты. Невероятно чистый воздух, что после утреннего дождя был буквально напитан озоном под завязку. Пахло лесом, травой и его любимой осенью.

— Красиво, — прошептала Энджи, укладывая голову ему на плечо.

И он не мог с ней не согласиться. Ведь действительно так и было. Он впервые за эти часы искренне улыбнулся.

— Здесь ведь есть озеро или река? — спросил он у возничего.

— Озеро Серпентайн.

— Остановите там.

— А что там? — недоуменно нахмурилась Ведьма, пряча лицо в мех воротника

— Птички, — ласково улыбнулся он и мимолётно коснулся губами её губ. Быстро, но нежно. Аромат роз почувствовать не успел, но посыл был задан верный. — Посмотрим и заодно погуляем.

— Хорошо.

Птиц действительно оказалось очень много — лебеди, утки и ещё множество другой пернатой живности. Дима внимательно осмотрелся. Он был здесь неоднократно, да и сегодня утром в своём номере отеля внимательно просмотрел приглашение ещё раз, чтобы точно знать, куда именно идти. И если сейчас они пойдут прямо через мост, то там будет Кенсингтонский дворец, а если пойти в обратную сторону… то туда ему и надо.

— Уже холодно, — мужчина ласково обнял девушку за плечи, притягивая к себе. — Пойдём назад.

— Пойдём. А то опять может начаться дождь.

Они прошли буквально пару минут, когда Дима внезапно остановился.

— А это интересно что такое? — он указал взглядом на одноэтажный домик, что виднелся среди деревьев.

Энджи тоже посмотрела в ту сторону и равнодушно пожала плечами.

— Не знаю.

— Пойдём посмотрим?

— Но я… — Ведьма огляделась, явно выискивая сопровождающих. Думает, они смогут ей помочь вернуть его назад?

— Мы просто посмотрим, — обаятельно улыбнулся Дима, целенаправленно подталкивая вперёд.

— Дим, я не уверена, что это хорошая идея.

— Почему? Это не запрещено.

— Да, я знаю, но…

— И ещё бесплатно, — задорно шепнул он и решительно двинулся ко входу, где вслух прочитал. — «Выставка молодых художников современности». О, молодые дарования. Давай посмотрим. Я, конечно, не особо разбираюсь в современной живописи, но интересно же.

И где теперь искать Сергея? Здесь же народу уйма, да и залов куча. Ещё бы Ведьму куда-нибудь сплавить.

— Дима, здесь нет ничего интересного, — начала нудеть Энджи, пытаясь схватить его за рукав плаща и вытащить отсюда, когда на неё внезапно налетела симпатичная девушка лет семнадцати и не вылила на шубку полный стакан газировки.

— Ой, — испугано пропищала блондинка и захлопала огромными светло-голубыми глазами. Худенькая, в рваных джинсах и красной бейсболке, она казалась намного младше своего возраста. — Простите, я не хотела.

— Ты! Ты испортила мою шубу! — рявкнула Энджи, стряхивая сладкую воду с дорогого меха. Трансформация от «белой зайки» до «серого волка» заняла долю секунды. Образ красивой девушки разлетелся вмиг. Рядом с ним сейчас стояла Ведьма, требующая всем своим видом расправы над неуклюжей девчонкой.

— Я помогу привести её в порядок, — девочка, прижала пустой стакан к своей груди и дрожала.

— Руки убери! — Соколов знал, что любая Ведьма в гневе страшна, но чтобы настолько устрашающими были метаморфозы во внешности… такое он видел лишь однажды, когда довёл сестриц Саламандр до белого, а может даже — красного каления. Это было страшно, но чудовищно красиво, а сейчас, в случае с Энджи — это было чудовищно уродливо.

— Там дальше по коридору дамская комната есть…

— Я сказала, руки убери! Я сама разберусь. Дим, никуда не уходи, я сейчас вернусь.

— Давайте я помогу, пожалуйста, — продолжала щебетать девчонка дрожащим голосом. Того и гляди расплачется.

— Исчезни! — Энджи резко развернулась на каблуках и двинулась в сторону дамской комнаты.

— Эй, не расстраивайся, — ему отчего-то хотелось успокоить эту девочку.

Но только он хотел подойти ближе, чтобы морально поддержать девчонку, как она внезапно обернулась, быстро взглянула на него невероятно серьёзными глазами и прошептала одними губами — «За мной».