Обреченная для красного дракона

— Но он сжигал посёлки, — напомнила я. Когда Клавдий дань платить отказывался.

— Поселки, да. Но не людей. Никто не пострал. Ни один житель, — Ида сделала большие глаза. — Не убивец он. В его замке в прослойке все только и делают, что устраивают выкрутасы. Что ни день, так какая-нибудь история. То с прислугой, то с Фарадеем и женой его безумной. Пока еще ни один всерьез наказан не был. Так что давайте на выход. А я… — она потянулась, — буду представление разыгрывать.

Меня терзали сомнения, но невидимый Бран напомнил:

— Другого шанса не будет, Тереза.

Я послушалась и велела Иде начинать. Мол, а мы пока тут побудет. У стеночки невидимые постоим. Проверим, правда ли, дракон никого жечь не вознамерится.

Ида улыбнулась, встряхнула волосы и… как заорет:

— Ой, мамочки! Изчезла! Изчесла-а-а-а!

Разумеется, охрана тут же вбежала в дом. Дракон этого сделать не смог, но в окне показался его огромный желтый глаз.

— Что стряслось?! — потребовал он ответа. — Где леди Лусия?!

Ида продолжила вопить, крутясь на месте.

— Исчезла! Вот только что тут стояла! И раз! Нету! Ни ее, ни мальчишки призрачного!

— Как это исчезла?! — прорычал дракон.

— Откуда ж мне знать! — Ида горестно всхлипнула, готовая рвать не себе волосы. — Раст… раст… ворилаа-а-ась…

— Люди не растворяются! — муженек развернулся, дабы заглянуть в окно другим глазом, но чуток не расчитал, ударил о стену хвостом, да так, что вся мебель подпрыгнула.

— Так леди Люсия — не людь! — объявила Ида испуганным голосом. — В смысле… не человек. С ней после купания чертовщина начала твориться. Твердила, что видение ей в воде явилось. Пока с головой ныряла. Мол, маг она. И теперь улетит отсюда. Подальше ото всех. Магические дала творить. Но сначала… — Ида сделала очень тревожное лицо. — Сначала надо в замок отцовский наведаться. Не в столичный. А в старый. Где Клавдий раньше обитал. До того, как Короля Уильяма с семьей порешил. Мол, дела у нее там о-о-очень важные! Во! И исчезла! Видать, правда, дар получила. Напутала что-то ваша Маргот. Речка леди Лусию не плодовитой сделала, а в магичку превратила.

— Нету никого! — объявил, тем временем, старший из охранников, обыскав вместе с подчиненными все углы.

— Ух! — дракон заскрежетал острыми, как мечи зубами. — Где этот замок?!

— На севере, — пролепетала Ида.

— Вы здесь оставайтесь! — распорядился дракон, обращаясь к старшине охраны. — Вдруг леди Лусия объявится. И за этой следите, чтоб тоже в воздухе не растворилась. А я в замок слетаю.

Его глаз исчез, охранники высыпали на улицу, а я шепнула Брану, что нам пора. Раз дракон не тронул Иду и столицу вроде как жечь не собирался, следовало спешить к тетке Клэр. Времени в запасе не так много.

Глава 9. Вопросы, вопросы

Я быстро осознала, что у моего плана много изъянов, но раз уж начали путь, следовало дойти до конца. Вот именно, дойти! Ибо добираться до столицы пришлось пешком. Я не могла никого просить меня подвезти. Не только потому, что это был риск, ведь попутчик мог попасть под горячую лапу дракона и поведать, куда меня отвез. Главная сложность заключалась в том, что четки позволяли нам с Браном становится либо невидимыми, либо видимыми для всех. Одновременно! Я не могла спрятать мальчишку. А путешествие в компании призрака — та еще история. Совершенно безумная!

Вот мы и плелись своим ходом. До самой ночи плелись. А потом я свалилась от усталости, прислонившись к стогу сена на поле.

— Между прочим до столицы осталась пара часов пути, — объявил Бран, присаживаясь рядом, и глянул с укором.

— Я не виновата, что призраки не устают, — огрызнулась я. — А меня ноги не держат. Надо немного передохнуть.

Я открыла фляжку, которую украла невидимкой у одного путешественника, ехавшего на обозе, попавшемся нам по пути. Попила. Потом принялась за булку, добытую тем же способом, что и вода.

— И мне не стыдно, — поведала я. — Какие времена, такие поступки.

— Будто я тебя осуждаю, — отозвался Бран. — Но как я и говорил, ваши человеческие потребносте в еде и питье ужасно неудобные.

— Твоя правда, — согласилась я. Закрыла глаза и провалилась в сон.

Сновидение вновь явилось странное. Передо мной оказалась та же женщина, что в видении утром. Теперь она не купалась в речке в Рябиновом раю. А сидела в кресле и поклаживала округлившийся живот. Еще небольшой, но уже заметный.

«Я же говорила, что купание в особенном месте поможет», — раздался незнакомый женский голос рядом. — «Скоро будет прибавление».

Собеседницу я разглядеть не могла. Кажется, я видела происходящее ее глазами.

«Да, мама. Ты была права. Спасибо тебе огромное».

«К знахарке ходила?»

«Да. Только не смогла она пол ребёнка определить. Сказала, нет ясности»

«Как странно».

«Странно. Зато она разглядела кое-что другое. Говорит у дитя будет крайне редкая магическая сила. Рекой подареная. В той, что я купалась».

«Ребенок-маг? В нашей семье прежде такого не было. Но это неплохо. Магичский дар лишним точно не будет».

— Тереза. Тереза, просыпайся. Ну же, открывай глаза.

— Что?