Обречённая на месть. Дилогия

Его взгляд был серьёзным, тон — уверенным и решительным. Дана чувствовала тепло его ладоней на плечах и не сомневалась: выберет, защитит и укроет от всех невзгод. Потому что однажды назвал своей женщиной. И потому что хочет и может отстоять своё мнение. Даже перед императором.

И сейчас, в объятьях Атора она снова спасалась от несправедливого и жестокого мира, черпала силы и уверенность. Боевик видел её разной.

Счастливой, со сверкающими глазами, в тот день, когда она узнала, что сможет развивать целительский дар. Открытой и уязвимой, когда она рассказывала о своих страхах. Любящей и тёплой и закоченевшей в горе, как сейчас. И принимал любой. В самые дождливые дни и самые беспросветные ночи. Защищал, но не подавлял. И не позволял упасть.

— Спасибо, что ты есть, — прошептала она, прижимаясь к нему. — И за уверенность там, где у меня опускаются руки. Я научусь быть сильной, только дай время.

— Научишься, — согласился Атор. Легонько поцеловал в нос и сообщил:

— А в качестве наказания, о котором я не забыл, вместо боёвки ты пойдёшь к Риду.

— Это наказание или поощрение? — Дана улыбнулась, понимая, что на боёвке от неё сегодня было бы мало проку.

— Наказание, разумеется, — в янтарных глазах боевика мелькнуло порочное веселье. — Потому что за пропуск я потребую индивидуальную отработку в зале в лунницу и реферат на десять… нет, на пятнадцать страниц. Сегодня же вечером.

— И продиктуешь сам? — уточнила девушка.

— И продиктую, и проверю, насколько качественно усвоен материал, — пообещал мужчина. Провёл ладонью по её щеке. — Умывайся и иди к

Риду. Он наверняка будет рад.

В пятницу столица кипела. Казнили предателя, бывшего герцога

Бергенсона. Его жене подарили лёгкую смерть, позволив принять яд в камере. А Коула казнили показательно и жестоко. Декан Лорио, собрав накануне вечером студентов в актовом зале, предложил им посетить площадь, если у кого-то возникнет желание, и пообещал лично подписать разрешения на выход в город. Дана не пошла. Ей вполне хватило осознания того факта, что мерзавец, виновный в гибели её родных, получил по заслугам.

А в соларис Его Величество вновь назначил аудиенцию. На этот раз пожелал видеть их обоих. Атор был привычно спокоен, Лидана нервничала, подозревая, что Владыка времени зря не терял и выбрал самого выгодного с политической точки зрения жениха.

— Буду краток, — не поднимаясь из-за стола, император указал на лежащую на краю стола папку с документами. — Копия Указа о присвоении титула и прочее. Ты нужен мне в приграничье, герцог

Вальтормар. Вопрос, хочешь ли этого ты, не рассматривается. И ещё раз настойчиво предлагаю тебе жениться. Госпожа С’аольенн в качестве супруги, полагаю, тебя вполне устроит.

— Безусловно, — согласился Атор. — Почту за честь породниться с древним родом.

— Полагаю, вас, Лидана, с женихом знакомить не нужно, — получив молчаливый кивок, Владыка вновь вернулся к разговору с Атором. — В

Храм отправитесь сразу после аудиенции, всё уже готово. Земли объединять не станем, поэтому позаботьтесь обеспечить герцогства наследниками. За оставшееся до конца контракта время ознакомишься с делами. Управляющие опытные, оставлю их тебе в помощь на полгода.

Вассальную клятву принесёшь позже. Текст составишь вместе с Эдаром.

Вопросы?

У Лиданы вопросов не было. Оглушённая очередной новостью, она не верила, что всё происходит на самом деле. А вот боевик поинтересовался:

— Могу ли я оставить за собой должность преподавателя, пока моя жена окончит Арданскую военную академию?

— Если уверен, что сумеешь совместить управление двумя герцогствами и преподавательскую работу, — разрешил император. Поднялся, направился к двери. — Идёмте. Передам невесту в руки жениха на правах старшего родственника.

Скромная церемония Дане от волнения совершенно не запомнилась.

Шустрые служанки переодели её в алое платье, расшитое по подолу золотыми нитями, словно языками пламени. Узнала она лишь жреца — того самого, с добрым лучистым взглядом, который соединил их узами «лавандового брака» несколько дней назад, и сочла это добрым знаком.

Повторяя слова клятвы, до последнего не верила, что всё это — не сон.

И даже когда запястье обвила вязь цветочного орнамента, на всякий случай, немного сомневалась. Император ещё раз напомнил о наследниках и исчез в портале, оставив новобрачных на ступенях Храма.

— Поздравляю, — скромно кашлянул прислонившийся к колонне у входа в святилище Эдар Бретон. — Тёмных ночей, солнечных дней и прочего.

— Твоя работа? — спокойно спросил боевик.

— Владыка поручил узнать, кто твоя женщина, — не стал отпираться

Глава Тайной канцелярии. — Был не в восторге. Первые несколько секунд. А потом пришёл к выводу, что, устроив ваш брак, одним махом убивает нескольких зайцев. Когда будем составлять вассальную клятву?

— Не сегодня, — Атор демонстративно привлёк девушку к себе. — У меня брачная ночь.

— От счастья в глазах темнеет? — усмехнулся барон. — Утро же.

— И что? — полюбопытствовал имперский маг.

— Действительно, — согласился Бретон-старший. — Значит, завтра утром. В восемь.